Influenza (in flu IT za), conosciuta anche come “l’influenza”, è una malattia causata da un virus. Diversi tipi (ceppi) di virus dell’influenza causano la malattia ogni anno. Questi germi sono contagiosi e si diffondono facilmente da persona a persona.
Come si diffonde l’influenza
Il virus dell’influenza si diffonde quando una persona respira le goccioline d’aria della persona infetta che tossisce, starnutisce o addirittura ride a meno di un metro da un’altra persona (Figura 1). Il virus può anche entrare nel tuo corpo quando tocchi qualcosa su cui la persona infetta ha starnutito, tossito o sbavato e poi ti tocchi la bocca, il naso o gli occhi.
I germi dell’influenza possono vivere fino a 2 giorni su superfici dure come giocattoli, tavoli, tastiere di computer, telefoni e maniglie delle porte.
Una persona infetta può infettare gli altri prima di sapere di avere l’influenza e per almeno 7 giorni dopo essersi ammalata.
Sintomi dell’influenza
I sintomi dell’influenza e di un comune raffreddore sono simili. Tuttavia, i sintomi dell’influenza arrivano più velocemente e sono peggiori. Un bambino che ha l’influenza può avere alcuni o tutti questi sintomi:
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– febbre |
– naso che cola o chiuso |
– stanchezza |
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– mal di testa |
– brividi |
– mal di stomaco |
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– tosse |
– dolori ai muscoli e al corpo |
– vomito |
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– mal di gola |
– debolezza |
– diarrea |
In alcune persone, l’influenza può portare a infezioni del seno o dell’orecchio, polmonite o disidratazione (essere “asciugati”). Le persone che hanno il diabete, problemi cardiaci, polmonari o renali o un sistema immunitario indebolito possono avere più difficoltà a combattere l’influenza. Queste persone dovrebbero contattare i loro medici se si ammalano.
Prevenire l’influenza con il vaccino antinfluenzale
- Il modo migliore per aiutare a prevenire l’influenza o evitare che il tuo bambino o te stesso prenda un brutto caso, è quello di fare il vaccino antinfluenzale ogni anno.
- Tutti coloro che hanno 6 mesi o più dovrebbero fare il vaccino antinfluenzale ogni anno.
- Se tuo figlio ha meno di 8 anni e sta facendo il vaccino per la prima volta, lui o lei dovrebbe prendere 2 dosi all’inizio dell’autunno, non appena il vaccino è disponibile.
Gli scienziati fanno una nuova formula del vaccino ogni anno in base ai ceppi che prevedono che appariranno. Ecco perché il vaccino funziona meglio alcuni anni rispetto ad altri.
- Ci sono due tipi di vaccini contro l’influenza:
- Iniezione (shot). Questa è la scelta migliore se il tuo bambino ha più di 6 mesi. Usa il virus morto.
- Intranasale (preso attraverso il naso) usa una forma indebolita di virus vivo. La forma intranasale del vaccino
- dovrebbe essere data solo a persone che non possono prendere l’iniezione.
- è per persone sane dai 2 ai 49 anni che non sono incinte.
- non dovrebbe essere dato a chiunque si prenda cura di una persona con un sistema immunitario debole.
- Informa il tuo medico se tu o il tuo bambino avete problemi medici o allergie prima di essere vaccinato. È sicuro per chiunque abbia un’allergia all’uovo o un’allergia al thimerosal di ottenere il vaccino. (Il thimerosal è un conservante usato in alcuni vaccini. Nessun vaccino antinfluenzale preconfezionato a dose singola contiene Thimerosal. Inoltre, il thimerosal non è in nessun vaccino dato ai bambini.)
- Informa il tuo medico se sei incinta. È sicuro e raccomandato che le donne incinte prendano il vaccino antinfluenzale.
Altri modi per prevenire l’influenza
Ci sono altre cose che puoi fare e insegnare a tuo figlio a fare per evitare di prendere l’influenza.
- Lavarsi frequentemente e bene le mani è MOLTO importante! Lavare le mani con acqua e sapone per 15-20 secondi o lo stesso tempo necessario per cantare due volte la canzone Happy Birthday (Immagine 2).
- Se non avete accesso ad acqua e sapone, lavatevi le mani con salviette a base di alcol o con un detergente per mani in gel che sia almeno al 60% di alcol. Quando usi il gel, strofina le mani fino a quando sono asciutte.
- Copri il naso e la bocca con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci. Gettare i fazzoletti dove nessun altro può toccarli. Lavare le mani dopo.
- Evitare di toccarsi gli occhi, il naso e la bocca quando possibile.
- Lavare gli oggetti usati per bere e mangiare in acqua calda e sapone. Non condividerli con altri.
- Pulisci le superfici dure che possono avere germi del virus. Usa un panno disinfettante o acqua e sapone.
- Stai lontano dalle persone che sono malate.
- Stai a casa quando sei malato.
- Pratica buone abitudini di salute. Mangia una dieta equilibrata, bevi molta acqua e riposa abbastanza per mantenere il tuo sistema immunitario forte.
Trattamento
- Il medico può prescrivere un farmaco antivirale per aiutare tuo figlio a guarire prima. La medicina funziona meglio se iniziata entro 24 ore dopo l’inizio dei sintomi.
- Siccome un virus causa l’influenza, gli antibiotici non aiutano. Tuttavia, gli antibiotici possono essere prescritti per trattare una complicazione batterica.
- Controlla la temperatura del tuo bambino usando un termometro digitale. Non usare mai un termometro a mercurio. Lava accuratamente il termometro dopo ogni utilizzo.
- Utilizzare solo un termometro rettale (nel sedere del bambino) nei bambini sotto i 3 mesi di età.
- Per i bambini di 4 mesi o più, prendere la temperatura rettale, auricolare o ascellare (ascella).
- Quando il bambino raggiunge i 4 anni di età, le temperature orali (bocca) sono OK.
- Se il bambino ha dolore o febbre, si può dare acetaminofene (Tylenol®) o ibuprofene (Advil®, Motrin®) come indicato. Leggete l’etichetta per conoscere la giusta dose per il vostro bambino.
- Non date al vostro bambino aspirina o prodotti che contengono aspirina! Non dare ibuprofene ai bambini più piccoli di 6 mesi (Immagine 3.)
- Dare al bambino molti liquidi da bere, come acqua, Pedialyte®, succo di mela e ghiaccioli. Chiama il medico del tuo bambino se il tuo bambino ha:
Quando chiamare il medico
Chiama il medico del tuo bambino se il tuo bambino ha:
- una febbre alta
- per qualsiasi età, una temperatura superiore a 102°F (38.9°C) che dura più di 2 giorni.
- per l’età di 3 mesi o più giovane, una temperatura di 100.4°F (38°C) o superiore.
- segni di disidratazione (essere “asciugato”). Questi segni includono assenza di lacrime quando si piange, labbra secche, bocca secca e appiccicosa, meno pannolini bagnati o assenza di urina per 6 o più ore.
- problemi di respirazione
- poco o nessun appetito e non vuole mangiare o bere
- qualsiasi altro sintomo che non passa o peggiora.
Quando tu e tuo figlio siete nell’ufficio del dottore, in clinica o in ospedale
- Ti può essere chiesto di indossare una maschera per proteggere gli altri se hai sintomi influenzali.
- Non preoccuparti se vedi il personale e gli altri che indossano maschere. Stanno impedendo la diffusione dei germi.
Influenza (PDF)