Lo standard del grigio neutro
Tutti i contatori di luce, indipendentemente dal tipo, sono progettati per misurare la luce in modo coerente. Gli esposimetri presumono che tutti i soggetti abbiano una riflettanza media, o un grigio neutro – spesso chiamato grigio “medio” perché cade nel mezzo delle zone tra il nero puro e il bianco puro. Nel sistema a zone di esposizione, questo grigio medio è conosciuto come zona V. L’uso del grigio neutro standard permette a un esposimetro a luce riflessa di fornire letture corrette per soggetti “medi” in situazioni di illuminazione “medie”. I misuratori di luce, tuttavia, non possono vedere i soggetti e interpretarli come fai tu – misurano solo una cosa: l’intensità della luce. Questo va bene se stai fotografando un uomo grigio medio in un abito grigio medio in una giornata media, ma non è del tutto accurato in altre situazioni.
Utilizzando la misurazione della luce riflessa
I misuratori di luce riflessa portatili (compresi quelli integrati nella fotocamera) leggono l’intensità della luce che si riflette sul soggetto. Poiché misurano la luce dopo che ha colpito il soggetto, tuttavia, sono influenzati dalla riflettanza delle superfici del soggetto. E poiché la maggior parte delle letture riflesse sono prese dalla posizione della fotocamera, generalmente prendono in considerazione un’ampia area che può includere molte superfici riflettenti o colori diversi che possono influenzare la lettura dell’esposimetro. Se stai fotografando una persona che cammina su una spiaggia sabbiosa in una giornata luminosa, per esempio, la luce che si riflette sulla sabbia sovrasterà la lettura e risulterà in un’immagine sottoesposta della persona.
Un esposimetro riflesso fornirà letture diverse per, diciamo, un gatto bianco e un gatto nero, ma fornirà un’esposizione che registra entrambi come lo stesso grigio medio. Allo stesso modo, una neve incontaminata appena caduta e un campo di carbone nero saranno registrati come lo stesso colore: grigio medio. Un esposimetro riflesso registrerà anche una mela rossa e una mela verde come lo stesso tono, anche se in realtà riflettono quantità di luce molto diverse. Puoi migliorare l’accuratezza delle tue letture riflesse mettendo una carta di prova di grigio neutro al 18% di fronte alle aree importanti del soggetto, ma questo non è sempre pratico.