Fondazione Fascite Necrotizzante

Cos’è la fascite necrotizzante?

La fascite necrotizzante è un’infezione causata da batteri. Può distruggere la pelle, il grasso e il tessuto che copre i muscoli in un tempo molto breve. La malattia a volte è chiamata batterio mangia-carne. Quando si verifica sui genitali, si chiama gangrena di Fournier.

La fascite necrotizzante è molto rara ma grave. Circa 1 persona su 4 che prende questa infezione ne muore. Molte persone che hanno la fascite necrotizzante sono in buona salute prima di contrarre l’infezione.

Il rischio di contrarre questa infezione è più alto se si:

• Avere un sistema immunitario debole.
• Avere problemi di salute cronici come il diabete, il cancro, o la malattia epatica o renale.
• Avere tagli sulla pelle, comprese le ferite chirurgiche.
• Avere avuto di recente la varicella o altre infezioni virali che causano un’eruzione cutanea.
• Utilizzare farmaci steroidei, che possono abbassare la resistenza del corpo alle infezioni.

Cosa causa la fascite necrotizzante?

La fascite necrotizzante è causata da diversi tipi di batteri. Alcuni di questi batteri causano anche infezioni come lo streptococco e l’impetigine. Di solito le infezioni causate da questi batteri sono lievi. Ma in rari casi possono causare un’infezione più pericolosa.

Si può avere la fascite necrotizzante quando i batteri entrano in una ferita, come da una puntura di insetto, una bruciatura o un taglio. Puoi anche prenderla in:

• Ferite che entrano in contatto con l’acqua dell’oceano, pesce crudo d’acqua salata, o ostriche crude, comprese le ferite da manipolazione di animali marini come i granchi.
• Un sito di chirurgia intestinale, o in tumori o ferite da arma da fuoco nell’intestino.
• Uno stiramento muscolare o una contusione, anche se non c’è una rottura della pelle.

I batteri che causano la fascite necrotizzante possono essere passati da persona a persona attraverso un contatto ravvicinato, come toccare la ferita della persona infetta. Ma questo accade raramente a meno che la persona che è esposta ai batteri abbia una ferita aperta, la varicella o un sistema immunitario compromesso.

Quali sono i sintomi?

I sintomi spesso iniziano improvvisamente dopo una ferita. Potresti aver bisogno di cure mediche subito se hai un dolore che migliora nel corso di 24-36 ore e poi improvvisamente peggiora. Il dolore può essere molto peggiore di quello che ti aspetteresti dalla dimensione della ferita o della lesione. Potresti anche avere:

• Pelle rossa, gonfia e calda al tatto.
• Febbre e brividi.
• Nausea e vomito.
• Diarrea.

L’infezione può diffondersi rapidamente. Può diventare rapidamente pericolosa per la vita. Si può andare in shock e avere danni alla pelle, al grasso e al tessuto che copre i muscoli. (Questo danno è chiamato gangrena.) La fascite necrotizzante può portare a insufficienza d’organo e alla morte.

Come viene diagnosticata la fascite necrotizzante?

Il medico diagnosticherà l’infezione in base a come improvvisamente i sintomi sono iniziati e quanto velocemente l’infezione si sta diffondendo. Il tessuto infetto può essere testato per i batteri. Potresti anche aver bisogno di raggi X, una TAC o una risonanza magnetica per cercare lesioni ai tuoi organi o per scoprire quanto l’infezione si è diffusa. La professione medica si riferisce spesso alla NF come NSTI (Necrotizing Soft Tissue Infection)

Come si cura?

Il trattamento precoce della fascite necrotizzante è fondamentale. Prima inizia il trattamento, più è probabile che tu guarisca dall’infezione ed eviti gravi complicazioni, come l’amputazione dell’arto o la morte. Si può essere trattati in unità di terapia intensiva (ICU) in ospedale.

Il trattamento può includere:

• Chirurgia che rimuove il tessuto infetto e i fluidi per fermare la diffusione dell’infezione. La chirurgia è quasi sempre necessaria. La maggior parte delle persone ha bisogno di diversi interventi chirurgici per controllare l’infezione. La rimozione di arti (amputazione) o organi può essere fatta per salvare la vita della persona, a seconda di quanto è grave l’infezione e dove si è diffusa.
• Medicine (come gli antibiotici). Questi uccidono i batteri che causano l’infezione.
• Procedure per trattare le complicazioni come lo shock, problemi respiratori e insufficienza d’organo.
• Ossigenoterapia iperbarica.

È possibile prevenire la fascite necrotizzante? La fascite necrotizzante è contagiosa?

La fascite necrotizzante non inizia a meno che un’infezione sia già iniziata nei tessuti; un trattamento efficace immediato di qualsiasi infezione può prevenire la malattia. Inoltre, tutto ciò che può aiutare a prevenire le infezioni aiuterà a prevenire la fascite necrotizzante. Pratiche come il lavaggio delle mani, il controllo delle estremità per tagli o ferite se si ha il diabete, evitare il contatto fisico con persone portatrici di MRSA, e buone pratiche igieniche aiutano a prevenire le infezioni iniziali che possono portare alla malattia mangia-carne. I pazienti immunosoppressi dovrebbero stare molto attenti a non contrarre infezioni, e le persone con malattie del fegato dovrebbero evitare di mangiare frutti di mare che possono essere contaminati da Vibrio vulnificus. Le persone con malattia del fegato non dovrebbero avere infezioni o tagli sulla pelle esposti all’acqua di mare calda per evitare la fascite necrotizzante causata da Vibrio vulnificus.

I medici, i chirurghi e gli altri operatori sanitari svolgono un ruolo importante nella prevenzione. I casi di fascite necrotizzante possono verificarsi quando i siti chirurgici si infettano. Di conseguenza, i medici devono usare tecniche sterili quando fanno un intervento chirurgico e aderire alle pratiche ospedaliere come la copertura con guanti e camice per aiutare a prevenire la diffusione dell’infezione nei pazienti ricoverati. Sono necessarie tecniche chirurgiche attente in siti che possono essere facilmente contaminati. Alcuni esempi di tali siti sono la chirurgia intestinale, l’episiotomia (allargamento chirurgico dello sbocco vaginale), e lo sbrigliamento con chiusura di ferite traumatiche.

La fascite necrotizzante di solito non è contagiosa. Tuttavia, è possibile che persone non infette entrino fisicamente in contatto con alcuni pazienti con la malattia e si infettino con un organismo che alla fine può causare la fascite necrotizzante. Per esempio, una persona potrebbe entrare in contatto con una lesione contenente gli organismi MRSA che causano o contribuiscono alla malattia in un’altra persona e quindi infettarsi con MRSA. La trasmissione da una persona all’altra di solito richiede il contatto diretto con un paziente o con qualche oggetto che può trasferire organismi come l’MRSA alla pelle di un’altra persona; l’infezione di solito richiede una rottura della pelle (taglio o abrasione) perché gli organismi stabiliscano un’infezione (contaminazione incrociata di ferite infette).