Nessun aumento statisticamente significativo dei principali difetti alla nascita o altri esiti negativi della gravidanza è stato visto tra i figli dei sopravvissuti. Il monitoraggio di quasi tutte le gravidanze a Hiroshima e Nagasaki iniziò nel 1948 e continuò per sei anni. Durante questo periodo, 76.626 neonati sono stati esaminati da medici ABCC. Quando iniziò la sorveglianza, alcuni alimenti di base erano razionati in Giappone, ma i regolamenti sulle razioni prevedevano disposizioni speciali per le donne che erano incinte di almeno 20 settimane. Questo processo di registrazione supplementare delle razioni ha permesso l’identificazione di oltre il 90% di tutte le gravidanze e il successivo esame degli esiti della nascita.
L’esame fisico dei neonati durante le prime due settimane dopo la nascita ha fornito informazioni su peso alla nascita, prematurità, rapporto tra i sessi, morti neonatali e principali difetti alla nascita. Le frequenze neonatali di esiti negativi della gravidanza, nati morti e malformazioni sono riportate nelle tabelle 1, 2 e 3 secondo la dose o l’esposizione dei genitori. L’incidenza di difetti di nascita gravi (594 casi o 0,91%) tra le 65.431 interruzioni di gravidanza registrate per le quali i genitori non erano biologicamente correlati si accorda bene con una grande serie di nascite giapponesi contemporanee presso l’ospedale di maternità della Croce Rossa di Tokyo, dove l’esposizione alle radiazioni non era coinvolta e la frequenza complessiva delle malformazioni era 0,92%. Nessun esito negativo ha mostrato alcuna relazione con la dose di radiazioni dei genitori o l’esposizione.
I difetti più comuni visti alla nascita erano anencefalia, palatoschisi, labbro leporino con o senza palatoschisi, piede equino, polidattilia (dito o dito supplementare), e sindattilia (fusione di due o più dita o piedi). Queste anomalie rappresentavano 445 dei 594 (75%) neonati malformati nella tabella 3.
Siccome molti difetti di nascita, soprattutto le malattie cardiache congenite, non vengono rilevati nel periodo neonatale, gli esami ripetuti sono stati condotti all’età di otto-dieci mesi. Tra i 18.876 bambini riesaminati a quell’età, 378 avevano uno o più difetti di nascita importanti (2,00%), rispetto allo 0,97% entro due settimane dalla nascita. Ancora una volta, non c’era alcuna prova di relazioni con la dose di radiazioni.
Tabella 1. Esiti negativi della gravidanza (nati morti, malformazioni e morti neonatali entro due settimane dalla nascita) tra i sopravvissuti alla bomba atomica, per dosi di radiazioni dei genitori e casi/bambini esaminati, 1948-1953
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Tabella 2. Nascite di bambini sopravvissuti alla bomba atomica per casi/bambini esaminati, 1948-1953
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Tabella 3. Malformazioni diagnosticate entro due settimane dalla nascita per casi/bambini esaminati, 1948-1953
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Inoltre, uno studio clinico sulla salute di circa 12.000 individui è stato condotto tra il 2002 e il 2006 con un focus sulle malattie dello stile di vita, basandosi sull’idea che l’età adulta è il momento in cui possono svilupparsi disturbi dovuti agli effetti delle radiazioni. In questo studio, sono state analizzate le possibili relazioni tra l’esposizione dei genitori e una combinazione di sei malattie multifattoriali (ad esempio, diabete e ipertensione), prendendo in considerazione abitudini di vita come il bere e il fumare. I risultati non hanno mostrato alcuna prova, in questo momento, di un aumento del rischio di queste malattie multifattoriali tra gli individui interessati. Tuttavia, dato che i soggetti erano ancora giovani al momento degli esami sanitari, con un’età media di 48,6 anni, sarebbe auspicabile continuare lo studio clinico sanitario di questa coorte fissa.
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