Il corpo umano usa un sistema complesso per regolare i suoi livelli di acqua. Fattori ormonali, il sistema cardiovascolare, il sistema urinario, il fegato e i reni giocano tutti un ruolo. Se c’è un problema con una di queste parti, il corpo può non essere in grado di espellere i liquidi come dovrebbe.
Le sezioni seguenti discutono le potenziali cause della ritenzione di liquidi in modo più dettagliato.
Danno capillare
I capillari sono piccoli vasi sanguigni con un ruolo chiave nella gestione dell’equilibrio dei liquidi nel corpo. Alcuni farmaci, come quelli per la pressione alta, possono causare danni ai capillari.
I capillari portano il fluido ai tessuti circostanti. Questo fluido, chiamato fluido interstiziale, fornisce nutrienti e ossigeno alle cellule. Dopo aver fornito i nutrienti, il fluido ritorna ai capillari.
Se i capillari vengono danneggiati, può verificarsi un edema. I possibili problemi includono cambiamenti di pressione all’interno dei capillari e le pareti dei capillari che perdono troppo.
Se questi problemi si verificano, troppo liquido può lasciare i capillari ed entrare negli spazi tra le cellule. Se i capillari non possono riassorbire il liquido, questo rimarrà nei tessuti, causando gonfiore e ritenzione idrica.
Alcune persone sperimentano questo tipo di edema perché hanno una rara condizione nota come sindrome capillare sistemica con perdite.
Infarto congestizio
L’azione di pompaggio del cuore aiuta a mantenere la pressione normale all’interno dei vasi sanguigni. Se il cuore di una persona smette di funzionare efficacemente, la sua pressione sanguigna cambia. Ne può derivare una ritenzione di liquidi.
Ci può essere gonfiore alle gambe, ai piedi e alle caviglie, così come liquido nei polmoni, che può provocare una tosse a lungo termine o difficoltà respiratorie.
Alla fine, l’insufficienza cardiaca congestizia può portare a problemi respiratori e allo stress del cuore. Può quindi essere pericoloso per la vita.
Il sistema linfatico
Il sistema linfatico trasporta la linfa attraverso il corpo. La linfa è un fluido che contiene globuli bianchi. Aiuta il sistema immunitario a difendere il corpo dalle infezioni. Poiché il sistema linfatico trasporta e riassorbe il fluido linfatico, aiuta anche il corpo a mantenere l’equilibrio dei fluidi.
Se un problema impedisce al sistema linfatico di funzionare correttamente, il fluido può iniziare ad accumularsi intorno ai tessuti. Questo può causare gonfiore in varie parti del corpo, tra cui l’addome, le caviglie, le gambe e i piedi.
Cancro, infezioni e blocchi possono tutti causare problemi con questo sistema.
Cosa causa gonfiore alle caviglie? Scopri di più qui.
I reni
I reni filtrano il sangue e aiutano a mantenere i livelli di liquidi nel corpo.
I rifiuti, i fluidi e altre sostanze passano in piccoli tubuli nei reni, che agiscono come un filtro. Il flusso sanguigno riassorbe tutto ciò che il corpo può riutilizzare e rimuove i rifiuti nelle urine.
Se i reni non funzionano correttamente, non possono rimuovere il materiale di scarto, compresi i liquidi e il sodio. Il fluido rimarrà quindi nel corpo.
Le persone con malattia renale cronica, per esempio, possono notare gonfiore agli arti inferiori, alle mani o al viso.
Gravidanza
Durante la gravidanza, il corpo trattiene più acqua del solito, e questo può portare a gonfiore agli arti inferiori – soprattutto durante il caldo o dopo essere stati in piedi a lungo.
Anche i cambiamenti ormonali e il portare peso extra nell’addome possono contribuire.
Di solito non è pericoloso, e per lo più si risolve dopo il parto.
Se il gonfiore diventa improvvisamente più grave, tuttavia, può essere un segno di pre-eclampsia. Questo è un tipo di pressione alta che può danneggiare sia la madre che il feto.
Chiunque sperimenti mal di testa, vomito, dolore sotto le costole, o problemi di visione insieme ad un aumento del gonfiore durante la gravidanza dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica.
Inattività fisica
Le persone con problemi di mobilità o uno stile di vita sedentario possono sviluppare edema nella parte inferiore delle gambe. L’inattività può far perdere forza alla pompa muscolare del polpaccio.
Può aiutare a:
- mantenere i piedi sollevati
- indossare calze a compressione
- praticare esercizi, come alzare e abbassare i piedi o ruotare le caviglie
Obesità
Le persone con obesità possono avere gonfiori a causa del peso extra che portano. L’obesità aumenta anche il rischio di pressione alta, malattie renali e cardiache, che possono provocare edema.
L’obesità aumenta anche il rischio di sindrome metabolica, che include diabete di tipo 2, pressione alta e altri problemi di salute.
Malnutrizione
L’albumina è una proteina che aiuta il corpo umano a gestire i liquidi. Quando una persona ha una grave carenza di proteine, può essere più difficile per il suo corpo spostare il liquido interstiziale nei capillari.
Quando una persona è gravemente malnutrita, può sviluppare il kwashiorkor. I sintomi includono una perdita di massa muscolare e un addome allargato. Questo è dovuto alla ritenzione di liquidi nei tessuti corporei.
Cos’è la malnutrizione e chi è a rischio? Scopri di più qui.
Infezioni e allergie
Il ruolo del sistema immunitario è quello di difendere il corpo da malattie e infezioni. Quando il sistema immunitario individua un invasore indesiderato, come i batteri o un allergene, organizza un attacco. L’infiammazione fa parte di questo processo.
Quando si verifica l’infiammazione, il corpo rilascia istamina. L’istamina fa sì che gli spazi tra le cellule delle pareti dei capillari si allarghino. Lo fa per permettere ai globuli bianchi che combattono l’infezione di raggiungere il sito dell’infiammazione.
Tuttavia, può anche permettere la fuoriuscita di liquido dai capillari nei tessuti circostanti. Il gonfiore che ne deriva è di solito di breve durata.
Le persone con un’infiammazione a lungo termine possono sperimentare la ritenzione idrica.
Medicinali
Alcuni farmaci possono anche portare alla ritenzione idrica.
Questi includono:
- bloccanti dei canali del calcio
- farmaci antinfiammatori non steroidei
- gabapentin
- alcune terapie ormonali, comprese alcune pillole anticoncezionali
- prednisone, che è un corticosteroide
- alcuni farmaci per il diabete
Chiunque sia preoccupato per il gonfiore mentre usa un farmaco dovrebbe parlare con il proprio medico. Possono essere in grado di cambiare il dosaggio o suggerire un’alternativa.
L’edema può svilupparsi quando una persona usa la pillola anticoncezionale. Quali altri effetti avversi possono verificarsi? Scoprilo qui.
Condizioni ormonali
Uno squilibrio ormonale può portare alla ritenzione di liquidi nei seguenti modi:
Mestruazioni: I cambiamenti nell’equilibrio ormonale possono provocare un accumulo di liquidi prima delle mestruazioni. Una persona può sperimentare gonfiore e tenerezza del seno come risultato.
Problemi alla tiroide: La ghiandola tiroidea rilascia ormoni che giocano un ruolo nella gestione dei livelli di liquidi. Le persone con una condizione che colpisce la ghiandola tiroidea possono quindi sperimentare la ritenzione idrica.
Sindrome di Cushing: Questa condizione fa sì che la ghiandola surrenale produca troppo ormone steroideo, portando al gonfiore delle gambe.
L’edema dipendente si verifica quando il liquido si accumula nella parte inferiore del corpo. Per saperne di più, clicca qui.
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