A kontinentális Európa legelterjedtebb meghatározása nem tartalmazza ezeket a kontinentális szigeteket: a görög szigetek, Ciprus, Málta, Szicília, Szardínia, Korzika, a Baleár-szigetek, Nagy-Britannia és Írország és a környező szigetek, Novaja Zemlja és az északi szigetvilág, valamint a közeli óceáni szigetek, köztük a Kanári-szigetek, Madeira, az Azori-szigetek, Izland, a Feröer-szigetek és a Svalbard-szigetek.
A Skandináv-félszigetet néha szintén kizárják, mivel bár technikailag a “kontinentális Európa” része, de a kontinens többi részével való tényleges összeköttetés a Balti-tengeren vagy az Északi-tengeren keresztül történik (ahelyett, hogy a hosszú szárazföldi útvonalon keresztül utaznának a félsziget északi részén, ahol Finnországgal találkozik, majd délre Északkelet-Európán keresztül).
Nagy-Britannia és ÍrországSzerkesztés
Nagy-Britanniában és Írországban is széles körben és általában a kontinenst használják Európa szárazföldjére. Egy mulatságos brit újságcím állítólag egyszer így szólt: “Köd a Csatornában; a kontinens el van vágva”. Azt is állították, hogy az 1930-as években ez rendszeres időjárás-előrejelzés volt Nagy-Britanniában. Emellett magát az Európa szót is rendszeresen használják arra, hogy Európát jelentse Nagy-Britannia, Izland és Írország szigeteit kivéve (bár a kifejezést gyakran használják az Európai Unióra is). Néha a kontinentális Európa kifejezést is használják. A használat tükrözheti a politikai vagy kulturális hovatartozást. Az Európa-párti britek sokkal ritkábban használják az “Európa” kifejezést olyan értelemben, hogy kizárják az Egyesült Királyságot és Írországot.
Derivátumként a kontinentális jelző a kontinentális Európa társadalmi szokásaira vagy divatjára utal. Ilyen például a reggelizés, a topless napozás és történelmileg a hosszú távú autózás (mielőtt Nagy-Britanniának autópályái lettek volna), amelyet gyakran Grand Touringnak neveznek. A különbségek közé tartoznak az elektromos csatlakozók, az időzónák nagy része, a bal oldali közlekedés, valamint az Egyesült Királyság esetében a pénznem és a metrikus mértékegységek (mérföld, yard, yard, láb, hüvelyk, kő, font) folyamatos használata mellett.
Britannia fizikailag a Csatorna-alagút (a világ leghosszabb tenger alatti alagútja) révén kapcsolódik a kontinentális Európához, amely mind a Getlink (személy- és járműforgalom – jármű szükséges), mind az Eurostar (csak személyforgalom) járatoknak helyet ad. Ezeket a szolgáltatásokat azért hozták létre, hogy az alagúton keresztül a nap 24 órájában utasokat és járműveket szállítsanak Anglia és a kontinentális Európa között, miközben az útlevél- és bevándorlási ellenőrzéseket az alagút mindkét oldalán fenntartják. Ez az útvonal népszerű az Egyesült Királyságba belépni kívánó menekültek és migránsok körében.
SkandináviaSzerkesztés
Főként a germán tanulmányokban a kontinentális az európai kontinensre utal, kivéve a Skandináv-félszigetet, Britanniát, Írországot és Izlandot. Ennek az az oka, hogy bár a Skandináv-félsziget a kontinentális Európához kapcsolódik, és az északi 66. szélességi kör mentén húzódó szárazföldi útvonalon keresztül elérhető, általában tengeren keresztül érik el.
A kontinens (“a kontinens”) egy svéd köznyelvi kifejezés, amely egy olyan területre utal, amely kizárja Svédországot, Norvégiát és Finnországot, de magában foglalja Dániát (még a dán szigetvilágot is, amely technikailag nem része a kontinentális Európának) és a kontinentális Európa többi részét. Norvégiában hasonlóképpen a Kontinentetről mint különálló egységről beszélnek. Dániában Jütlandot szárazföldként emlegetik, és ezáltal a kontinentális Európa részeként.
A skandináv félszigetet ma már több híd és alagút köti össze a dán szárazfölddel (a jütlandi félszigettel).