DEAR JOAN: A feleségemmel új esti műsorunk van. Szürkület táján egy kolibripár repül a nyírfánk körül, repülő rovarokat kergetve.
Ezek nagyon ügyes vadászok, és nagyon remélem, hogy segítenek a szúnyogok visszaszorításában. Az én kérdésem:
Nekünk nagyon rovar-, pillangó- és kolibribarát kertünk van, mivel egy területet beültettünk az általuk kedvelt növényekkel és virágokkal. Van egy aranyhalakkal teli tavunk és egy vízesésünk is, hogy elriasszuk a szúnyogokat.
Jim és Maureen, Danville
JIM ÉS MAUREEN: Meglepő módon, figyelembe véve, hogy a kolibrik az etetők és a virágzó növények körül csoportosulnak, hogy a nektárt nyalogassák, táplálékuk körülbelül 80 százalékát rovarok teszik ki.
Változatos kis rovarokat esznek, beleértve a lárvákat és rovar tojásokat, valamint kis pókokat. Gyakran találkozhatunk velük, amint pókhálót piszkálnak, és nemcsak a pókot, hanem mindent elkapnak, ami a hálóban rekedt. A pókhálót fészeképítésre is használják.
A nektárt leginkább a felfokozott anyagcserére használják, de a rovarok tartósabb energiát adnak nekik. Zsákmányukra többféle módon vadásznak, többek között a levegőből kapkodják el őket, és fakéregről és növényekről szedik le őket.
Naponta nagyjából a testsúlyuknak megfelelő mennyiségű rovart esznek, és ebbe beletartozik a szúnyogok jó része is. Méretüket tekintve azonban ez nem túl sok szúnyog. A denevérek sokkal jobb munkát végeznek ezen a téren.
A kerted különleges hely lehet számukra, ahol rengeteg nektár és egészséges mennyiségű rovar található. A kolibrik csak egy a sok élőlény közül, amelyek a rovarirtószermentes kertekre támaszkodnak.
KORPIÓ: Olyan környéken élünk, ahol sok tó van, és a házunk mellett van egy nagy tó, ahová kacsák járnak úszni, párosodni és kicsinyeket szülni.
Egy anyának hét kicsinye született, amelyek pont úgy néznek ki, mint ő maga. Ez azt jelenti, hogy mind nőstény? Most már tinédzserek, és megeszik a madáreleséget, amit a madaraknak teszünk ki, ami a földre ömlik. Élvezzük az etetésüket, de kíváncsiak vagyunk, hogy végül elrepülnek-e, és soha többé nem térnek vissza.
Ginger és Jack, Walnut Creek
KORÁBBI GINGER ÉS JACK: Mindannyian tudjuk, hogy a legtöbb madárnál – nem mindegyiknél – a színük alapján tudjuk megkülönböztetni a hímeket a nőstényektől. A hímeknek általában fényesebb és feltűnőbb a tollazatuk, ami segít nekik a párjukat vonzani, míg a nőstények eléggé fakóak lehetnek, ami segít nekik álcázni a fészküket.
A legtöbb kacsa ugyanígy van, és más madarakhoz hasonlóan ők is csak egy kicsit idősebb korukban kezdik kifejleszteni a jegyeiket. Így bár lehetséges, hogy minden kiskacsa nőstény, biztosat csak néhány hét múlva fogsz tudni, amikor a kifejlett tollak elkezdenek benőni.
A legtöbb vízimadár visszatér arra a helyre, ahol kikelt, és ott saját családot alapít, így amíg a kiskacsáid felnőnek és felfedezik a világot – vagy annak a saját szegletét -, nagy valószínűséggel vissza fognak térni.
A kacsáink egy része állandó lakos, és csak rövid távolságokra vándorol, így jó esély van arra is, hogy egész évben itt maradnak, néhány kirándulással más helyekre, ahol élelmet keresnek.