Cependant, malgré ce grand moment, l’écriture télévisuelle peut être incroyablement déroutante pour certains, surtout si l’on considère que la plupart des émissions ne sont pas écrites par une seule personne mais par une énorme équipe de personnes. En fait, les cours de scénarisation n’ont commencé que récemment à proposer l’écriture télévisuelle comme cours, pourtant, avec le marché croissant, c’est devenu une compétence essentielle en tant que scénariste d’avoir un pilote de télévision dans votre arsenal.
À cause de cela, il est difficile de savoir par où commencer. Est-ce que vous écrivez d’abord une bible pour votre série ? Est-ce que vous faites un plan de la série entière ? Ou est-ce que vous écrivez tout le truc comme ce type de True Detective l’a fait ?
Bien qu’il n’y ait pas de « bonne réponse » ici, il y a certainement un point de départ solide – écrire un pilote. Lorsque vous écrivez un pilote, vous pouvez le soumettre aux concours et aux réseaux sans travailler inlassablement sur une série entière et démontrer davantage votre capacité à raconter une histoire, même si elle est légèrement différente. Donc, avec cela en tête, lisez la suite pour voir comment commencer à écrire votre premier pilote.
(Note : ce post contient des liens affiliés. Vous pouvez lire ma divulgation complète ici.)
Il convient de noter que presque toutes ces connaissances en termes de ce qui fait un pilote solide (pour une série) proviennent du livre court et bien écrit, Writing the Pilot de William Rabkin, que je recommande vivement si vous souhaitez écrire pour la télévision, et mes connaissances sur la structure de la télévision proviennent de mon professeur d’écriture de pilote en undergrad, Beau Thorne.
Déterminer si votre idée de pilote de télévision est soit une série/épisodique ou une anthologie/série limitée
Avant même de commencer à ébaucher votre émission de télévision, vous devez comprendre quel type d’émission de télévision vous écrivez en premier lieu. À l’heure actuelle, il existe quatre principaux types de séries télévisées, chacune offrant quelque chose de différent. Ci-dessous, les quatre types sont énumérés avec des exemples pour vous aider à décider quelle émission de télévision vous écrivez.
Série
Une émission de télévision en série ressemble beaucoup à une série de romans ou à une série de films en ce sens que l’intrigue principale et le conflit s’étendent sur toute la durée de l’émission. C’est en partie (à mon avis) ce qui rend si difficile la création d’un pilote solide. Breaking Bad, Lost, Mad Men, etc. sont des exemples de séries télévisées. C’est généralement ce à quoi les gens pensent quand ils pensent à un drame classique.
Episodique
Les séries télévisées épisodiques sont des séries où les événements des épisodes précédents n’ont pas d’effet sur les suivants et où le conflit principal de cet épisode ne se poursuit pas dans le suivant, bien qu’il puisse encore y avoir de grands changements globaux comme des personnages qui quittent la série ou des choses dans le monde qui changent. La plupart des émissions épisodiques sont des comédies comme Friends ou Bob l’éponge, bien que même des choses comme Adventure Time s’inscrivent dans ce format parce que chaque épisode peut se suffire à lui-même sans contexte préalable.
Anthologie
Les séries d’anthologie diffèrent des deux premières en ce que chaque saison ou épisode, une nouvelle histoire ou un nouvel ensemble de personnages est présenté, mais ils existent tous sous les mêmes thèmes ou mondes. Les exemples incluent American Horror Story, Fargo et True Detective.
Limited
Plus ou moins comme les séries d’anthologie, les séries limitées ne comptent en moyenne qu’une dizaine d’épisodes, bien qu’il n’y ait pas de nombre fixe. Elles racontent une histoire en une « saison » sans promesse d’une saison suivante ou d’un lien quelconque. Une série limitée est à bien des égards ce qui se rapproche le plus d’un roman, chaque épisode étant une sorte de chapitre et la plupart des intrigues se terminant dans l’épisode final. Des exemples de séries limitées sont The Night Of et Over the Garden Wall, même si je dirais que Stranger Things est également une série limitée, bien que les scénaristes semblent penser le contraire (et je crois qu’ils s’attireront des ennuis pour cela !)
Vous vous demandez peut-être pourquoi ces différences sont importantes. Si vous avez lu mon billet sur les raisons pour lesquelles Game of Thrones fonctionne à la télévision alors que Lord of the Rings ou Harry Potter n’ont jamais pu le faire, vous comprendrez la notion de conflit renouvelable, que Rabkin détaille bien dans son livre. Cela n’a d’importance que pour les deux premiers types de séries télévisées, où un conflit doit pouvoir soutenir la série tout du long.
Par exemple, si vous écrivez une série qui consiste à résoudre une seule affaire de meurtre, vous écrivez probablement une anthologie (American Crime Story) ou une série limitée (The Night Of). Si vous écrivez une série où, à chaque épisode, les personnages résolvent un meurtre (CSI, Criminal Minds), vous écrivez une série épisodique. Et si vous écrivez une série télévisée sur le penchant de l’humanité à s’assassiner les uns les autres et à se faire la guerre (Game of Thrones), vous écrivez une série sérielle.
En outre, avant de passer à autre chose, commencez à explorer votre/vos personnage(s) principal(aux) et vos thèmes, et éventuellement vos personnages secondaires. Vous n’avez pas besoin de tout savoir encore, mais assurez-vous de commencer à noter des idées et des intrigues pour chacun.
Choisissez si vous écrivez une émission d’une demi-heure ou d’une heure.
Maintenant que vous avez décidé si votre émission a besoin d’un conflit renouvelable ou non, il est temps de décider de la durée de votre émission.
Vous remarquerez que je n’ai pas les pilotes de télévision divisés par genre (comédie et drame) comme vous pourriez être habitué à en parler. C’est parce qu’avec des émissions comme Orange is the New Black et Transparent, les lignes ont été brouillées de sorte qu’une émission de trente minutes peut être un drame et une heure peut être une comédie. En outre, que vous écriviez une anthologie ou une série limitée ou une série, la structure en termes de pauses d’acte est plus ou moins la même.
Le schéma suivant est bref et néglige les pauses d’acte, qui sont essentielles pour garder le spectateur accroché, bien qu’il devrait fournir assez pour un brouillon. Gardez simplement à l’esprit que, comme pour les films, les actes doivent se terminer sur un moment culminant et engageant.
Trente minutes
L’épisode télévisé de trente minutes, ou d’une demi-heure, peut comporter entre deux et trois actes, notamment selon que votre émission est écrite pour des réseaux comme NBC ou le câble premium comme HBO, où il n’y a pas de publicité. En fait, cela peut représenter une différence allant jusqu’à environ huit minutes de temps d’écran (environ huit pages), mais ce n’est vraiment pas quelque chose dont il faut s’inquiéter tant que vous n’êtes pas en train d’essayer de vendre votre pilote.
Acte Un : Selon la façon dont vous avez divisé vos actes, l’acte un peut être utilisé uniquement à des fins d’introduction dans une demi-heure, ou il peut également être utilisé pour construire une tension, donc se terminer sur un cliffhanger. Si vous écrivez deux actes, cela prendra environ une moitié à un tiers de l’épisode, et si vous écrivez trois actes, cela devrait prendre un tiers.
Acte deux :L’acte deux est celui où les émissions de demi-heure font monter la tension et mettent leurs personnages dans les endroits les plus difficiles, ou si vous écrivez une version en deux actes, c’est là que les choses sont réglées et que la résolution a lieu.
Lorsque vous décidez de faire une émission de demi-heure en deux ou trois actes, comprenez qu’il s’agit plus d’une question de rythme que de ce qui est « juste ». De nos jours, la plupart des télévisions penchent vers la structure en trois actes, mais les tendances peuvent changer, donc si vous sentez que votre histoire devrait être en deux actes, écrivez-la en deux actes.
Acte trois : Lorsque vous écrivez une demi-heure en trois actes, l’acte trois est celui où la résolution a lieu. Cela diffère de la structure en deux actes en ce que la structure en deux actes comprend également une continuation des personnages qui traitent puis résolvent le conflit, alors qu’un trois actes n’a une résolution que dans le dernier acte.
Sixty Minute
L’épisode télévisé de soixante minutes, ou d’une heure, peut avoir entre quatre et cinq actes, ainsi qu’une accroche et un tag plaqués au début et à la fin. Comme pour l’émission d’une demi-heure, la durée totale varie selon les réseaux, la différence se situant entre 47 minutes et une heure. Pour cette raison, vous devriez viser à ce que votre script fasse entre 50 et 60 pages comme version finale, chaque acte faisant en moyenne environ 8 à 10 pages.
Attaque : Les teasers, bien que non obligatoires, sont d’excellents moyens d’accrocher votre public à la série et font souvent allusion au grand conflit de la série. Dans Game of Thrones, le pilote introduit le conflit des marcheurs blancs, tandis que Breaking Bad montre Walt en sous-vêtements, sur le point de se tirer dessus, un flash forward vers la fin de l’épisode. Il n’y a pas vraiment de règles ici quant à ce qu’il faut montrer, bien que la longueur moyenne des pages soit généralement d’environ trois pages.
Acte Un : Dans un pilote d’une heure, c’est là que vous introduisez les nouveaux personnages, le monde, etc, de la même manière que vous le feriez dans le premier acte d’un long métrage. Cependant, pour les épisodes ultérieurs, ce sera l’endroit où vous introduisez un nouveau conflit, un personnage secondaire, ou même la poursuite du conflit d’un épisode précédent, selon le type de série que vous écrivez.
Acte deux : L’acte deux est le moment où l’élan du conflit central (soit de la série, soit de l’épisode) s’accélère et où le ou les personnages doivent y faire face. Il ressemble au deuxième acte d’un film, bien qu’il ne s’agisse généralement que de la première moitié du deuxième acte.
Acte trois : Tout comme dans un long métrage, l’acte trois est le point bas, bien que gardez à l’esprit que pour d’autres personnages, il peut être un point haut en fonction de leur position par rapport au(x) personnage(s) principal(aux). Gardez à l’esprit que cette comparaison ne doit être utilisée que pour les conflits de l’épisode ou de la saison, et non de la série entière.
Acte quatre : L’acte quatre est là où les choses commencent à différer, bien que légèrement entre une heure longue de cinq actes et de quatre actes. Pour une heure longue de quatre actes, l’acte quatre sert de réaction au conflit ainsi que de résolution, alors que pour un cinq actes, le quatrième acte est juste une réaction au conflit.
Acte cinq : Le cinquième acte ressemble à bien des égards au quatrième, et cela dépend surtout de la façon dont votre spectacle panse avec des intrigues secondaires. Que vous ayez quatre ou cinq actes, le dernier devrait offrir une sorte de clôture, mais pas trop, et quelque part dans le dernier acte ou les deux derniers, il devrait y avoir une réaction au conflit d’une manière ou d’une autre.
Balise : Comme l’accroche, le tag n’est pas obligatoire et il est généralement court, souvent même de quelques secondes seulement. Il diffère en ce qu’il offre un indice sur ce qui va venir dans l’épisode suivant. Les téléspectateurs peuvent penser que tout est réglé, puis le tag arrive et fait allusion à un problème imminent qu’aucun des personnages ne voit. Pour les comédies, le tag peut aussi juste exister comme un moment comique cependant, et occasionnellement vous verrez des tags dans les émissions de demi-heure après le générique, qui servent un but moins axé sur l’intrigue.
Décidez si vous écrivez un épisode prémisse ou une épisodique.
Premise pilote
Un pilote prémisse est apparenté à la façon dont un long métrage pourrait commencer. Souvent, l’incident incitatif est le point central du premier épisode, comme dans Lost, où l’épisode s’ouvre sur le réveil de tous les habitants de l’île après le crash. Il peut également s’agir de l’arrivée d’une nouvelle personne qui change les choses, comme dans 30 Rock.
Pilote épisodique
Un pilote épisodique ressemble beaucoup à une émission de télévision épisodique. On commence l’émission en essayant d’émuler une « journée dans la vie » des personnages. Un excellent exemple est The Office, où l’on nous présente tous les personnages, mais on a l’impression de sauter au milieu de l’histoire, pas au début.
Si Lost avait décidé de commencer par un début épisodique, cela aurait plutôt ressemblé à l’épisode six ou sept de cette saison, ou même une saison plus tard. Juste un jour de vie sur l’île. Cela ne semble-t-il pas incroyablement différent ?
Si vous écrivez une anthologie ou une série limitée, vous êtes plus que probablement en train d’écrire un épisode de prémisse. Je ne peux pas imaginer comment vous pourriez en écrire un épisodique étant donné la nature de ce style de télévision. Cependant, si vous écrivez une série épisodique ou un feuilleton, cette décision peut façonner beaucoup de choses par la suite. Par exemple, si vous écrivez un pilote de prémisse, vous pourriez révéler beaucoup de mystère qui pourrait être gardé pour plus tard dans la saison six, ou si vous écrivez un pilote épisodique, vous pourriez laisser les téléspectateurs se demander pourquoi ils devraient se soucier de l’un de vos personnages du tout.
C’est une question d’équilibre, et il n’y a pas de bonne réponse. Si vous n’êtes pas sûr, tournez-vous vers vos émissions de télévision préférées et voyez comment ils font le pilote. Vous constaterez que la plupart d’entre elles mélangent très bien les éléments de prémisse/épisodique, mais pencheront dans une direction générale. Par exemple, les comédies d’une demi-heure, surtout les dessins animés, optent généralement pour un pilote épisodique, tandis que les drames comme Game of Thrones sont très axés sur la prémisse.
4. Créez et tracez les grandes lignes de votre intrigue A, de votre intrigue B, de votre intrigue C, etc.
En tant que pantser adoré, je dois admettre que lorsque vous écrivez un scénario, vous bénéficierez bien plus des grandes lignes qu’avec d’autres médias. Pourquoi ? Parce que l’écriture de scénario fait partie d’une plus grande entreprise, et s’ils trouvent dix pages supplémentaires explorant la nature de l’humanité ou l’arc d’un personnage secondaire aléatoire, il sera coupé. Vous devez rester sur la bonne voie et rester concentré pour que votre public – qui est beaucoup moins patient que le public d’un roman – ne change pas de chaîne.
Après avoir décidé de la structure de votre spectacle, vous pouvez commencer à tracer les différentes intrigues (appelées intrigue A, intrigue B, et ainsi de suite) et à les brancher chacune dans leurs actes. Il n’y a pas de règle absolue quant à ce qu’est l’intrigue A, bien qu’il s’agisse habituellement du conflit central, primordial, chaque intrigue après cela devenant plus petite mais pas moins importante.
En outre, il n’y a pas de limite au nombre d’intrigues secondaires que vous pouvez avoir. Regardez Game of Thrones ! Beaucoup se terminent au fil du temps et s’entrecroisent avec des intrigues A et B et les esquisser dès le départ pour votre pilote vous aidera énormément.
Si vous ne savez pas par où commencer, il suffit d’écrire les grandes lignes de chaque intrigue séparément et de les brancher sur la structure d’acte de votre choix, en déplaçant les choses au fur et à mesure. L’esquisse est différente pour tout le monde, mais je vous recommande vivement de le faire pour votre pilote de télévision afin de vous assurer que le spectacle est bien équilibré.
Partez à l’écriture !
Voici la partie que vous attendiez – l’écriture ! Avec tout votre travail acharné décidant de tout le reste, cette partie devrait être plus facile. Si vous êtes nouveau dans l’écriture de scénario, regardez mon guide sur la façon de commencer en tant que débutant, mais si vous êtes un pro chevronné, éloignez-vous de cet article de blog et commencez déjà à écrire !
Si jamais vous commencez à vous sentir perdu, essayez de faire la méthode minute par minute dont j’ai discuté pour l’écriture de fonctionnalité pour une émission de télévision qui émule des thèmes ou des structures similaires aux vôtres. Ce que tu vas faire, c’est faire une pause après chaque scène et écrire ce qui se passe. Ensuite, vous verrez où ils font leurs pauses et si vous avez l’audace (ou si vous êtes obligé de suivre un cours comme moi), vous pouvez suivre la méthode minute par minute pour plusieurs épisodes et voir comment ils suivent également les différentes intrigues tout au long de la série. Cela peut sembler beaucoup de travail, mais une fois que vous l’aurez fait, vous serez étonné de la clarté que vous aurez!
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