Las plantas y las flores de la antigua Grecia eran ricas en mitología: desde la historia de Perséfone y los granos de granada, hasta las metamorfosis florales de Hyakinthos, las manzanas doradas de las Hespérides y la ninfa que se transforma en árbol, Dafne.
¿Te has preguntado alguna vez cómo eran algunas de las famosas plantas del mito? Todas las plantas están ilustradas, basta con hacer clic en las miniaturas para ver un montaje de imágenes de cada planta.
N.B. La identificación de las especies de plantas procede del léxico griego-inglés de Henry George Liddell.
ACONITE
ACONITE
Aconitum napellus
ALMOND TREE
Prunus amygdalus
ANEMONE, POPPY
Anemone coronaria
APPLE TREE
Malus domestica
ASH, MANNA
Fraxinus ornus
ASPHODEL
Asphodelus ram.
También : Acónito, acónito del lobo
Griego : Akoniton, lykoktonon
Especie : Aconitum napellus
Descripción : Planta herbácea perenne con flores de color azul violáceo que crece hasta un metro de altura. Sus hojas y raíces son extremadamente tóxicas y eran utilizadas por los antiguos como veneno. Los griegos la llamaban akoniton (sin tierra) porque crece en terrenos rocosos, y lykoktonon (mata lobos) porque tradicionalmente la aplicaban con sus flechas cuando cazaban lobos.
Mito 1 : Saliva de Kerberos. Heracles fue enviado a sacar a Kerberos del inframundo como uno de sus doce trabajos. La saliva de la bestia goteó sobre la tierra, y de ella surgió la primera planta de acónito. (Fuente: Ovidio)
Mito 2 : El veneno de Medea. Teseo viajó una vez a Atenas para presentarse a su padre, el rey Egeas, que llevaba mucho tiempo perdido. La esposa del rey, Medea, reconoció al joven y persuadió a Egeas para que le permitiera ofrecerle una copa de vino aderezada con el mortal acónito. Sin embargo, justo a tiempo, Egeas vio la espada que había dejado a Teseo como marca de su paternidad, y le arrancó la copa de las manos. (Fuente: Ovidio, Plutarco)
ÁRBOL DE ALMENDRAS
Griego : Amugdalea
Especie : Prunus amygdalus
Descripción : Pequeño árbol caducifolio de 4 a 9 metros de altura. Florece en primavera con flores de color blanco rosado y produce en otoño una cosecha de nueces comestibles con una cáscara dura.
Sagrado a : Attis (nacido de la nuez de almendra)
Mitología : Nacimiento de Attis. En Frigia nació una deidad hermafrodita llamada Agdistis. Los dioses tuvieron miedo y la castraron creando la diosa Kybele. Los genitales fueron arrojados a la tierra donde brotaron y crecieron hasta convertirse en un almendro. Una vez, cuando la ninfa Nana estaba sentada bajo sus ramas, una nuez cayó en su regazo y la dejó embarazada. El niño concebido fue Atis, que creció hasta convertirse en el consorte de Kybele. (Fuente: Pausanias)
ANEMÓN, ADORMIDERA o FLOR DE VIENTO, GRIEGO
Griego : Anemônê
Especie : Anemone coronaria
Descripción : Bulbo perenne de floración primaveral con delicadas flores de color rojo sangre. Su semilla es transportada por el viento, de ahí el antiguo nombre griego de la flor, anémona (de anemos, el viento).
Sagrado a : Afrodita (probablemente plantada en los «jardines de Adonis»)
Mitología : Muerte de Adonis. Adonis era un apuesto joven amado por la diosa Afrodita. Cuando fue asesinado por un jabalí, la diosa creó la flor de la anémona roja con su sangre. (Fuente: Ovidio)
ÁRBOL DE MANZANAS
Griego : Mêlon
Especie : Malus domestica
Descripción : El manzano era una importante fruta de huerta de la antigua Grecia. Se asociaba al amor y al matrimonio.
Sagrado a : Hera (asociada a las bodas), Afrodita (asociada al amor)
Mito 1 : Boda de Hera. La diosa tierra Gea produjo el primer manzano como regalo de bodas para la diosa Hera. Este árbol de las manzanas de oro estaba custodiado por las tres diosas Hespérides. (Fuente: Apolodoro, Hyginus)
Mito 2 : Juicio de Paris. En la boda de Peleo y Tetis, Eris, la diosa de las luchas, lanzó una manzana de oro dirigida a la más bella entre las diosas. Afrodita, Hera y Atenea reclamaron el premio. Zeus las remitió al príncipe pastor Paris, que concedió la manzana a Afrodita, diosa del amor y la belleza. (Fuente: Stasinus, Apollodorus)
Mito 3 : Melanion & Atalanta. La bella princesa Atalanta era reacia a casarse, e insistió en que sus pretendientes la superaran en una carrera. Aquellos que fracasaran en el concurso serían condenados a muerte por su padre. El joven Melanion (que significa «el de las manzanas») pidió ayuda a Afrodita, y la diosa le regaló tres manzanas de oro. Las arrojó ante la princesa en la carrera, ralentizándola mientras se agachaba para recogerlas y así ganó la carrera. (Fuente: Hesíodo, Apolodoro, Ovidio)
Mito 4 : Nymphai Epimelides. Las ninfas protectoras de los manzanos.
ASH, MANNA
Griego : Melia
Especie : Fraxinus ornus
Descripción : Pequeño árbol caducifolio de floración primaveral. Segrega una savia dulce conocida como maná en julio y agosto que era cosechada por los antiguos. Se creía que el maná estaba estrechamente relacionado con la miel (la palabra para ambos era meli en griego). Se decía que el árbol había brotado por primera vez de la sangre del cielo, y su maná se describía a menudo como el jugo caído del cielo de las estrellas.El tallo del joven fresno estaba en las astas de las lanzas artesanales.
Sagrado a : Zeus (jugo de maná), Kouretes & Ares (lanzas de fresno)
Mito 1 : Nymphai Meliai. Las Meliai eran las ninfas del fresno del maná que nacían de la sangre del Ouranos castrado que salpicaba la tierra. Se les encomendó la crianza del niño Zeus, al que alimentaron con la miel y la leche de la cabra Amaltheia. Las Meliai fueron también las antecesoras de la humanidad. (Fuente: Hesíodo, Apolodoro, Calímaco, etc.)
Mito 2 : Lanza de Ceniza de Pelícano. La lanza de Aquileo, el gran héroe de la guerra de Troya, fue fabricada por el centauro Jeirón para su padre Peleo a partir de un fresno que crecía en el monte Pelión. (Fuente: Homero, Apolodoro, et al)
ASFODELO, COMÚN
Griego : Asphodelos
Especie : Asphodelus ramosus
Descripción : Planta perenne de floración primaveral con hojas verde-grisáceas y flores blanco-grisáceas pálidas. Los tubérculos son comestibles.
Sagrado a : Haides (asfódelos plantados alrededor de las tumbas), Perséfone & Hekate (las estatuas de estas diosas se adornaban con asfódelos en la isla de Rodas)
Mitología : Llanuras de asfódelos. Se creía que esta planta gris fantasmal dominaba los campos del país de los muertos. Se consideraba el alimento de los muertos. (Fuente: Homer)
BARLEY
Hordeum vulgare
BEAN, BROAD
Vicia faba
BINDWEED
Smilax aspera
CEDAR, JUMBRILLO
Juniperus oxycedrus
Apio silvestre
Apium graveolens
ÁRBOL DEL GUSTO
Vitex agnus castus
BARBILLA
Griego : Krithê
Especie : Hordeum vulgare
Descripción : Importante cultivo de cereales en la antigüedad, sólo superado por el trigo.
Sagrado a : Deméter (su bebida sagrada de Eleusis estaba hecha de cebada, miel y menta)
Mitología : Metamorfosis Askalabos. Cuando Deméter buscaba a Perséfone, se detuvo a descansar en la casa de un campesino y sació su sed con una dulce bebida de cebada. Un niño llamado Askalabos se burló de su hambre y, enfadada, la diosa le arrojó la bebida, transformándolo en un lagarto. Las motas de cebada se convirtieron en las manchas de la criatura. (Fuente: Ovidio)
FRIJOL, BROAD
Griego : Kyamos
Especie : Vicia faba
Descripción : Uno de los principales cultivos de jardín de la antigua Grecia.
Prohibiciones : Las judías eran un alimento prohibido en el culto a Deméter.
Mitología : Kyamitas. El semidiós de las judías cuyo mito estaba relacionado de alguna manera con los misterios eleusinos. (Fuente: Pausanias)
Semilla o hiedra, espinosa
Griego : Smilax
Especie : Smilax aspera
Descripción : Enredadera espinosa trepadora con flores de color verde pálido y bayas rojas.
Sagrado a : Dionysos (guirnaldas de correhuela usadas en las orgías del dios)
Mitología : Metamorfosis Smilax. La ninfa Smilax fue despreciada por el niño Krokos y se transformó en la vid. (Fuentes: Ovidio, Plinio)
Cedro, espinoso o enebro, espinoso
Griego : Kedros
Especie : Juniperus oxycedrus
Descripción : Pequeño árbol con hojas en forma de aguja que alcanza una altura de 10 a 15 metros. Las bayas del enebro maduran de color rojo anaranjado y los conos masculinos son amarillos. El árbol es muy apreciado por su madera. El famoso cedro fenicio del Líbano, que también se encuentra en Creta, es otra especie.
Sagrado a : Artemisa (existía un santuario de Artemisa Kedreatis, Señora del Cedro, cerca de Orkhomenos donde la imagen de culto estaba colocada en el árbol)
Apio, silvestre y perejil
Griego : Selinon
Especies : Apium graveolens y Petroselinum sativum
Descripción : Los griegos no distinguían entre perejil y apio. Las coronas de apio silvestre o de perejil eran llevadas por los dolientes en los funerales y colgadas en las tumbas.
Sagrado a : Zeus (los vencedores de sus Juegos de Nemea eran coronados con apio silvestre), Poseidón (los vencedores de sus Juegos Ístmicos fueron posteriormente coronados también con apio, en sustitución de la corona de pino)
Mitología : Muerte de Ofeltes. La nodriza del príncipe infantil Ofeltes lo acostó en un lecho de apio silvestre mientras daba instrucciones a los héroes de los Siete contra Tebas. Una serpiente salió y mató al niño. Los guerreros fundaron entonces los Juegos Nemeos en su honor con una corona de vencedores hecha con su lecho de muerte de apio. (Fuente: Apolodoro, et al)
ÁRBOL DEL APIO o WITHY
Griego : Lygos, agnos
Especie : Vitex agnus castus
Descripción : Pequeño árbol caducifolio o gran arbusto con hojas parecidas al cáñamo y racimos ramificados de flores moradas. Sus tallos se utilizaban para fabricar artículos de mimbre. Se creía que la planta calmaba el apetito sexual y se utilizaba como medicina para las mujeres.
Sagrado a : Hera (asociada a la castidad conyugal, árbol sagrado en su templo de Samia), Hestia (las sacerdotisas vírgenes llevaban tallos del árbol de la castidad), Artemisa (estatua espartana atada con tallos de castidad), Deméter (las matronas cubren sus lechos con flores del árbol durante la fiesta de la Tesmoforia)
Mitología : Nacimiento de Hera. La diosa Hera nació y fue amamantada bajo un árbol casto sagrado en la isla de Samos. (Fuente: Pausanias)
CEREZA, CORNELCornus mas
CROCUS, SAFFRON
Crocus sativus
CIPIRO
Cupressus semp.
ELM, WYCH
Ulmus glabra
EVERLASTING
Helichrysum sicul.
FENNEL, GIGANTE
Ferula communis
CEREZAL, CORNELIA
También : Cornel europeo
Griego : Kraneia
Especie : Cornus mas
Descripción : Pequeño árbol caducifolio que alcanza una altura de 5 a 12 metros. Tiene flores amarillas en primavera y frutos rojos brillantes que maduran a finales del verano. El fruto es comestible pero tiene un sabor ácido. Los antiguos los utilizaban sobre todo como alimento para cerdos. El árbol también era apreciado por su madera.
Mitología : Hamadryas Kraneia. La ninfa Hamadryad del cerezo de Cornelia. (Fuente: Ateneo)
CNUDO, DULCE
Véase Nogal (ambos se llamaban karya en griego)
CROCO, SAFÓN
Griego : Krokos
Especie : Crocus sativus
Descripción : Una planta perenne de floración tardía y otoñal cuyos estigmas amarillos son la fuente del azafrán, una especia alimenticia y un costoso tinte amarillo.
Sagrado a : Hermes
Mito 1 : Metamorfosis Krokos. Un niño amado por el dios Hermes. Tras su muerte accidental el dios lo transformó en la flor del azafrán. Sus tallos rojos fueron descritos como su sangre derramada. Según otros, Krokos se metamorfoseó en la flor tras la muerte de su amor, la ninfa Smilax. (Fuente: Ovidio, Plinio, et al)
Mito 2 : Ramo de Perséfone. La diosa Perséfone y sus compañeras Ninfas estaban recogiendo flores de rosa, azafrán, violeta, iris, lirio y espuela de caballero en un prado primaveral cuando fue raptada por el dios Haides. (Fuente: Himnos Homéricos)
Mito 3 : Seducción de Europa. Zeus vio a la princesa fenicia Europa recogiendo flores en un prado primaveral. Se transformó en toro y exhaló un azafrán por la boca para atraerla y llevársela. (Fuente: Hesíodo)
CUPRESO, ITALIANO
Griego : Kyparissos
Especie : Cupressus sempervirens
Descripción : Árbol perenne con forma de lápiz, con hojas en forma de aguja y pequeñas piñas.
Sagrado a : Apolón (ciprés sagrado en Ortigia), Artemisa (cipreses sagrados), Asklepios (su bastón era de ciprés)
Mito 1 : Metamorfosis Kyparissos. Un joven príncipe de la isla de Keos amado por el dios Apolón. Cuando se suicidó tras la muerte de su amado ciervo mascota el dios lo transformó en el ciprés. (Fuente: Ovidio)
Mito 2 : Nacimiento de Apolón. El dios Apolón nació y creció en el ciprés sagrado de Ortigia, en Licia. Allí fue amamantado por la ninfa Ortigia y custodiado por Kouretes, que se enfrentaba a los escudos. (Fuente: Estrabón)
DAFODILO
Ver Narciso
ÁRBOL DE LOS OLMOS, WYCH
Griego : Ptelea
Especie : Ulmus glabra
Descripción : Árbol caducifolio que alcanza una altura de hasta 40 metros. Tiene grandes hojas ovaladas.
Sagrado a : Dionysos (los olmos y plátanos se utilizaban para enrejar las vides) ; Haides (el árbol se asociaba a las tumbas de los muertos)
Mito 1 : Árbol de los sueños. Los Oneiroi, espíritus de los sueños, se posaban en las ramas un olmo cerca de la entrada de Haides. (Fuente: Virgilio)
Mito 2 : Túmulo de Eetion. Las Ninfas plantaron olmos en el túmulo de Eetion, el rey de Tebas troyano, que fue asesinado por Aquileo. (Fuente: Homero)
Mito 3 : Metamorfosis Hespérides. Cuando Orfeo y los argonautas encontraron a las Hespérides en su jardín, las tres ninfas se transformaron en árboles: Erytheia se convirtió en un olmo (ptelea), Hesperiea en un álamo (aigeiros) y Aigle en un sauce (itea). (Fuente: Apollonius Rhodius)
Mito 4 : Hamadryas Ptelea. La ninfa Hamadryad del olmo. (Fuente: Ateneo)
FLOR ETERNA o FLOR DE RAYA
En griego : Amarantos, helikhruson, khrysokomê
Especies : Helichrysum siculum y Helichrysum orientale
Descripción : Una planta perenne rastrera con hojas y tallos grisáceos, y pequeñas flores de color amarillo brillante. Éstas conservan su color después de secarse. Los griegos llamaron a la flor amarantos, la inmarcesible, helikhryson, que se vuelve dorada, y khrysokomê, la de pelo dorado.
Sagrada a : los dioses (las siemprevivas secas se utilizaban para decorar los templos de los dioses)
FENNEL, GIGANTE
Griego : Narthêx
Especie : Ferula communis
Descripción : Una planta perenne de flores amarillas que crece de 8 a 15 pies de altura. Su médula de combustión lenta la convierte en una antorcha eficaz. Los viajeros y marineros también la utilizaban para transportar el fuego.
Sagrado a : Prometeo (las antorchas de tallos de hinojo se utilizaban en el festival de la carrera de antorchas de Prometeo), Dionysos (su bastón thyrsos era un tallo de hinojo con punta de piña)
Mitología : El fuego de Prometeo. El Titán Prometeo robó el fuego del cielo para el hombre, escondiendo la llama dentro de un tallo de hinojo. Como castigo por el crimen, Zeus lo encadenó a una montaña y puso a un águila a picotear su hígado. (Fuente: Hesiod)
FIG TREE
Ficus carica
FIR, GRECIANO
Abies cephalonica
FRANQUEO
Boswellia carterii
GRAPE VINE
Vitis vinifera
HELIOTROPE
Heliotropium eur.
HELLEBORE
Helleborus cycloph.
HEMLOCK, POISON
Conium maculatum
FIG TREE
Griego : Sykea
Especie : Ficus carica
Descripción : Importante árbol de huerta en la antigua Grecia. Los higos se comían frescos y se secaban para su consumo fuera de temporada.
Sagrado a : Deméter, Dionysos
Mito 1 : Metamorfosis Sykeus. Uno de los Titanes que huyó de Zeus y fue transformado por su madre Gea en una higuera. (Fuente: Ateneo)
Mito 2 : Hospitalidad de Phytalos. Hombre que recibió hospitalariamente a la diosa Deméter cuando ésta buscaba a su hija perdida Perséfone. Ella le recompensó con la creación de la higuera cultivada. (Fuente: Pausanias)
Mito 3 : Hamadryas Syke. La ninfa Hamadryad de la higuera. (Fuente: Ateneo)
Abeto, griego y abeto, plata
También : Abeto turco y abeto troyano
Griego : Elatê
Especies : Abies cephalonica, A. alba, A. nordmanniana, A. equi-trojani
Descripción : Los abetos son coníferas piramidales de montaña. El abeto plateado alcanza una altura de 30 a 45 metros y el abeto griego unos 30. Sus altos conos maduran alrededor de octubre. Los griegos mezclaban el jugo del abeto (un aceite parecido a la trementina) con vino nuevo para conservarlo. La madera de abeto se utilizaba para la construcción.
Sagrado a : Dionysos (sus devotos blandían báculos con puntas de abeto), Kybele (un abeto sagrado era decorado en el centro de sus orgías en la montaña), Eileithyia (la goma del abeto llamado la menstruación de Eileithyia, quizás con un uso medicinal en el parto)
Mito 1 : Thyrsos de Dionysos. El thyrsos de Dionysos era un bastón con punta de abeto (o de pino). El cono de abeto era un símbolo del falo del dios.
Mito 2 : Metamorfosis de Atis. Attis era un apuesto joven amado por la diosa Kybele. Sin embargo, cuando ella descubrió que le había sido infiel, lo obligó a castrarse y lo transformó en un abeto de plata. El árbol era decorado en el centro de sus rituales orgiásticos, su cono fálico representaba los miembros castrados de su amante. (Fuentes: Pausanias, Ovidio)
Mito 3 : Ninfa Oreiades. En el nacimiento de una Ninfa de la montaña surgió de la tierra un elevado abeto plateado o encina que se marchitó al morir. (Himnos homéricos)
ÁRBOL DE LA FRANQUICIA
Griego : Libanos
Especie : Boswellia carterii
Descripción : Árbol del sur de Arabia cuya goma aromática fue importada a Grecia como incienso para su uso en ceremonias religiosas.
Sagrado a : Helios
Mitología : Metamorfosis Leukothoe. Una princesa persa que fue amada por el dios-sol Helios. Cuando su padre se enteró del romance, la enterró bajo las arenas. Helios transformó entonces su cuerpo en el árbol del incienso. (Fuente: Ovidio)
Viña de la vid
Griego : Ampelos
Especie : Vitis vinifera
Descripción : La uva fue ampliamente cultivada en la antigua Grecia para la producción de vino.
Sagrado a : Dionysos (dios del vino y la viticultura)
Mito 1 : Dionysos &Viticultura. El dios Dionysos descubrió o creó la primera vid e instruyó a la humanidad en las artes de la viticultura y la elaboración del vino. (Fuente: varios)
Mito 2 : Metamorfosis Ampelos. Un joven sátiro amado por el dios Dionysos. Tras ser asesinado por un toro salvaje, el dios lo transformó en una vid. (Fuente: Nonnus)
Mito 3 : Metamorfosis Ambrosia. Una de las enfermeras Mainas de Dionysos. Cuando fue asesinada por el impío Lykourgos, el dios la transformó en una vid.
Mito 4 : Hamadryas Ampelos. La ninfa Hamadryas de la vid silvestre. (Fuente: Ateneo)
HAZELNUT
Véase Nogal (ambos se llamaban karya en griego)
HELIOTROPE, COMÚN
Griego : Hêliotropion
Especies : Heliotropium europaeum, H. hirsutissimum, H. supinum
Descripción : Hierba que florece en verano y cuyas flores se vuelven hacia el sol.
Sagrado a : Helios
Mitología : Metamorfosis Klytie. Klytie era una ninfa amada por el dios del sol Helios. Cuando él la dejó por otra, se consumió y se transformó en un heliotropo que miraba al sol. (Fuente: Ovidio)
Heléboro
También : Heléboro negro, rosa de cuaresma
Griego : Helleboros
Especie : Helleborus cyclophyllus (y H. orientalis y Veratrum album)
Descripción : Planta herbácea perenne con hojas coriáceas y flores de color verde amarillento que florecen en invierno. La planta es tóxica pero era utilizada por los antiguos como tratamiento para la locura y algunas otras enfermedades.
Mitología : Cura de las Proitides. Las hijas del rey Proitos de Argos fueron enloquecidas por el dios Dionysos como castigo por despreciar su culto. El vidente Melampos, en respuesta a las súplicas del rey, encontró a las muchachas vagando por las montañas y las curó con eléboro. (Fuente: Apolodoro, Plinio el Viejo)
Heléboro, VENENO
Griego : Kôneion
Especie : Conium maculatum
Descripción : En la antigua Atenas el veneno de cicuta era tradicionalmente el método de muerte para los criminales. El ejemplo más famoso fue Sócrates. Los escritores antiguos asocian frecuentemente la cicuta con la magia de los nigromantes y las brujas, junto con su mortal hermana el acónito.
Hembristas, VARIOS
Griego : Pharmakon (singular), pharmaka (plural)
Especies : Varias (algunas eran puramente míticas)
Descripción : En el griego antiguo, la palabra pharmakeia se refería al uso de drogas herbales, pociones y amuletos. Incluía no sólo el arte del médico, sino también la magia (es decir, el uso de encantos y hechizos supersticiosos por parte del hombre común), la brujería (el uso nocivo de la magia) y la confección de venenos. La palabra griega para bruja era pharmakis. El antiguo escritor farmacológico Dioscórides describe con gran detalle las propiedades medicinales de las hierbas y otras plantas. La brujería es mencionada de pasada por muchos poetas, pero el relato más descriptivo se encuentra seguramente en el Asno de Oro de Apuleyo.
Sagrado a : Asklepios (dios de la medicina) ; Hekate (diosa de la brujería)
Mito 1 : La cosmética de Kronos. El titán Kronos devoró a cada uno de sus hijos nada más nacer, excepto a Zeus, que fue escondido a salvo por su madre Rheia. Cuando el dios creció, buscó la ayuda de la diosa Metis o Gea, que sirvió a Kronos un emético de hierbas que hizo que el Titán vomitara sus hermanos divinos: Poseidón, Haides, Hera, Deméter y Hestia. (Fuente: Hesíodo, Apolodoro, etc.)
Mito 2 : Hierba de los Gigantes. Los Gigantes eran hijos monstruosos de Gea la tierra que una vez hicieron la guerra a los dioses de Olympos. Gea había oído de un oráculo que sus hijos estaban destinados a ser destruidos y por eso buscó en el mundo una hierba mágica que les concediera la inmortalidad. Sin embargo, Zeus prohibió que el Sol, la Luna y la Aurora brillaran y encontró la droga ante ella. (Fuente: Apolodoro)
Mito 3 : Hierba de Glaukos. Glaukos era un pescador de la ciudad boiana de Anthedon que encontró una hierba mágica que crecía cerca de la orilla. La comió y se transformó en un dios del mar con cola de pez. (Fuente: Pausanias, Ovidio, Nonnus)
Mito 4 : Medicinas de Kheiron. Kheiron era un centauro erudito que tenía su hogar en el monte Pelión de Magnesia. Fue el primero en descubrir el uso de las hierbas medicinales e instruyó a muchos héroes en el oficio, incluido el famoso Asklepios. (Fuente: Homero, Píndaro, Apolodoro, Aelio, etc.)
Mito 5 : Medicinas de Asklepios. Asklepios fue el fundador mítico de la medicina. De joven fue instruido por el centauro Kheiron en el uso de remedios herbales, pero llegó a perfeccionar el arte. Llegó a ser tan hábil que incluso podía resucitar a los muertos. El antiguo gremio de médicos, conocido como los Asklepíades, reivindicaba su ascendencia. (Fuente: Homero, Píndaro, Apolodoro, Aelio, etc.)
Mito 6 : Hierba de Polidos. Polidos fue un vidente llamado a la corte del rey Minos de Krete para encontrar a su hijo desaparecido Glaukos. Encontró al niño ahogado en una cuba de miel, y luego fue encerrado por el rey en una celda con el cuerpo y se le ordenó que lo devolviera a la vida. Cuando una serpiente se arrastró hacia el cadáver, Polídios la mató y vio cómo su compañera aparecía con una hierba mágica y le devolvía la vida. Con esta planta revivió a Glaukos y fue liberado. (Fuente: Apolodoro, Hyginus, et al)
Mito 7 : Hierba de Moria. Moria era una ninfa lidia cuyo hermano Tylos fue asesinado por una serpiente gigante. El héroe Damasen mató a la bestia, pero después, mientras Moria observaba, apareció su compañera y le devolvió la vida con una hierba mágica. Luego utilizó lo mismo para revivir a su propio hermano muerto. (Fuente: Nonnus)
Mito 8 : Brujería de Kirke. La bruja Kirke fue titulada polifarmakos (de las muchas hierbas) por Homero. Se dice que fue la primera en idear pociones mágicas a base de hierbas, y que utilizó estos brebajes mágicos para transformar a los hombres en bestias, incluidos los compañeros de Odiseo, el joven italiano Pikos y la ninfa Skylla. (Fuente: Homero, Ovidio, et al)
Mito 9 : Brujería de Medea. La bruja Medea era experta en el uso de hierbas mágicas. Hizo un bálsamo resistente al fuego para el héroe Jasón cuando se vio obligado a enfrentarse a los toros que escupían fuego del rey Eetes; durmió a la serpiente guardiana del Vellocino de Oro con una poción; devolvió la juventud al padre de Jasón y también a las Híades hirviéndolos en un caldero con hierbas mágicas; y varios otros prodigios mágicos. Se dice que Medea dejó su cesto de hierbas kolkhianas en el monte Pelión, donde brotaron para el uso de los posteriores hechiceros tesalios. También intentó más tarde matar al héroe Teseo con el veneno del acónito. (Fuente: Apollonius Rhodius, Valerius Flaccus, et al)
Ver también : Acónito, Heléboro, Cicuta, Menta y Moly (entradas separadas)
Jacinto
La planta que ahora se llama jacinto no es la misma que el antiguo hyakinthos griego. Para esa planta y la historia del niño Hyakinthos ver Espuela de caballero.
Iris, DWARF
Iris attica
IVY, COMMON
Hedera helix
Delphinium ajacis
LAUREL
Laurus nobilis
LETTUCE, SILVESTRE
Lactuca serriola
LILIO, MADONNA
Lilium candidum
IRIS, DWARF e IRIS, SWEET
Griego : Agallis, iris
Especies : Iris attica, I. pallida
Descripción : Bulbo de floración primaveral con flores de color púrpura, azul o malva.
Mito 1 : Ramo de Perséfone. La diosa Perséfone y sus compañeras Ninfas estaban recogiendo flores de rosa, azafrán, violeta, iris enano (agallis), lirio y espuela de caballero en un prado primaveral cuando fue raptada por el dios Haides. (Fuente: Himnos Homéricos)
Mito 2 : Diosa Iris. El iris dulce fue bautizado por los griegos con el nombre de la diosa del arco iris.
IVY, COMÚN
Griego : Kissos
Especie : Hedera helix
Descripción : Enredadera rastrera que florece en otoño y cuyas bayas negras maduran a finales del invierno.
Sagrado a : Dionysos (las guirnaldas de hiedra eran llevadas por los celebrantes de las orgías del dios y la hiedra se utilizaba para decorar sus bastones thyrsos)
Mito 1 : Amamantamiento de Dionysos. Después del nacimiento de Dionysos, su celosa madrastra Hera trató de destruirlo. Así que sus enfermeras, las ninfas Nysiades, protegieron su cuna con hojas de hiedra para mantenerlo oculto. Kisseis (la dama de la hiedra) era el nombre de una de estas ninfas. (Fuente: Ovidio)
Mito 2 : Korymbos. Hijo de una de las nodrizas de Dionysos. Era el dios del fruto de la hiedra (en griego korymbos). (Fuente: Nonnus)
JUNIPER
Ver Cedro
LARKSPUR, ROCKET
Griego : Hyakinthos
Especie : Delphinium ajacis
Descripción : Una planta perenne de floración tardía en primavera y principios de verano con tallos altos de flores azules.
Sagrada a : Apolón (la planta se utilizaba probablemente en la fiesta del dios Hyakinthia que se celebraba cerca de Esparta a principios de verano)
Mito 1 : Metamorfosis Hyakinthos. Hyakinthos era un joven y apuesto príncipe espartano amado por los dioses Apolón y Zephyros. Zephyros se puso celoso y un día, cuando Apolón estaba jugando a las damas con el muchacho, atrapó el disco con su aliento de viento y lo golpeó en la cabeza. Mientras Hyakinthos agonizaba, Apolón hizo brotar de su sangre la flor de la espuela de caballero o del iris, inscribiéndola con las palabras griegas «ai ai», ay, ay. (Fuentes: Ovidio, Filóstrato, Pausanias, etc.)
Mito 2 : Muerte de Aias. Aias (o Áyax) fue un héroe griego de la guerra de Troya. Después de que la armadura de Akhilleus fuera concedida a Odiseo, enloqueció y se arrojó sobre su propia espada. De su sangre brotó la flor de espuela de caballero, cuyos pétalos llevan inscrita la «ai» de su nombre. (Fuente: Ovidio)
Mito 3 : Ramo de Perséfone. La diosa Perséfone y sus compañeras Ninfas estaban recogiendo flores de rosa, azafrán, violeta, iris, lirio y espuela de caballero en un prado primaveral cuando fue raptada por el dios Haides. (Fuente: Himnos Homéricos)
(NB La flor que ahora se llama jacinto no es la misma que la griega hyakinthos. Más bien se identifica con la espuela de caballero. En la imagen de la derecha – haga clic en la miniatura – , las letras AI están escritas al lado de las formas de las letras en el pétalo central.)
LAUREL o BAY, SWEET
Griego : Daphnê
Especie : Laurus nobilis
Descripción : Pequeño árbol que alcanza una altura máxima de 12 metros. Florece a finales de la primavera y produce bayas negras violáceas en otoño. Las hojas aromáticas del laurel son comestibles y se utilizan / utilizaban en la cocina.
Sagrado a : Apolón (el dios y los vencedores de sus Juegos Ftíticos eran coronados con coronas de laurel; él se titulaba Daphnaios) ; Artemisa (tenía arboledas sagradas de laurel y se titulaba Daphnaia)
Mitología : Metamorfosis Dafne. Dafne era una ninfa arkadiana amada por el dios Apolón. Cuando éste la persiguió, ella huyó y se transformó en un árbol de laurel para escapar de él. La planta fue desde entonces sagrada para el dios. (Fuentes: Pausanias, Ovidio, Hyginus)
Lactuca, espinosa
Griego : Thridax
Especie : Lactuca serriola
Descripción : Los antiguos griegos cultivaban la lechuga espinosa silvestre. La planta tiene tallos altos con hojas alargadas, flores amarillas y semillas plumosas. La lechuga en forma de bola de hoy en día es una especie derivada (Lactuca sativa).
Sagrada a : Afrodita (la planta se asociaba a la impotencia)
Mitología : Muerte de Adonis. Adonis era un apuesto joven amado por la diosa Afrodita. Fue asesinado por un jabalí en un lecho de lechugas, o la diosa lo depositó entre las plantas tras su muerte. La lechuga se consideraba, pues, la planta de la muerte del amor, y por tanto de la impotencia. Otros dicen que el bebé Adonis fue escondido en un lecho de lechuga por la diosa tras su nacimiento del tronco del árbol Mirra. (Fuente: Ateneo)
LILIO, MADONNA
Griego : Leirion, krinon
Especie : Lilium candidum
Descripción : Una planta perenne de primavera con flores blancas que alcanza una altura de hasta 1,2 metros.
Mitología : Ramo de Perséfone. La diosa Perséfone y sus compañeras Ninfas estaban recogiendo flores de rosa, azafrán, violeta, iris enano, lirio (leirion) y espuela de caballero en un prado primaveral cuando fue raptada por el dios Haides. (Fuente: Himnos Homéricos)
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