¿Qué es la fascitis necrotizante?
La fascitis necrotizante es una infección causada por bacterias. Puede destruir la piel, la grasa y el tejido que recubre los músculos en muy poco tiempo. La enfermedad a veces se denomina bacteria carnívora. Cuando se produce en los genitales, se denomina gangrena de Fournier.
La fascitis necrotizante es muy rara pero grave. Aproximadamente 1 de cada 4 personas que contraen esta infección mueren a causa de ella. Muchas personas que contraen la fascitis necrotizante gozan de buena salud antes de contraer la infección.
Su riesgo de contraer esta infección es mayor si:
- Tiene un sistema inmunitario débil.
- Tiene problemas de salud crónicos como diabetes , cáncer o enfermedad hepática o renal.
- Tiene cortes en la piel, incluyendo heridas quirúrgicas.
- Ha tenido recientemente varicela u otras infecciones víricas que provocan una erupción.
- Usa medicamentos con esteroides, que pueden disminuir la resistencia del organismo a las infecciones.
¿Qué causa la fascitis necrotizante?
La fascitis necrotizante está causada por varios tipos de bacterias. Algunas de estas bacterias también causan infecciones como la faringitis estreptocócica y el impétigo . Por lo general, las infecciones causadas por estas bacterias son leves. Pero en raras ocasiones pueden causar una infección más peligrosa.
Se puede contraer la fascitis necrotizante cuando las bacterias entran en una herida, por ejemplo, por una picadura de insecto, una quemadura o un corte. También se puede contraer en:
- Las heridas que entran en contacto con el agua del océano, el pescado crudo de agua salada o las ostras crudas, incluidas las lesiones producidas por la manipulación de animales marinos como los cangrejos.
- Una zona de cirugía intestinal, o en tumores o heridas de bala en los intestinos.
- Una distensión muscular o un hematoma, aunque no haya rotura en la piel.
Las bacterias que causan la fascitis necrotizante pueden transmitirse de persona a persona a través de un contacto estrecho, como tocar la herida de la persona infectada. Pero esto rara vez ocurre, a menos que la persona que se expone a la bacteria tenga una herida abierta, varicela o un sistema inmunitario deteriorado.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas suelen comenzar repentinamente después de una lesión. Es posible que necesite atención médica de inmediato si tiene un dolor que mejora a lo largo de 24 a 36 horas y luego empeora repentinamente. El dolor puede ser mucho peor de lo que cabría esperar por el tamaño de la herida o lesión. También puede tener:
- Piel enrojecida, hinchada y caliente al tacto.
- Fiebre y escalofríos.
- Náuseas y vómitos.
- Diarrea.
La infección puede propagarse rápidamente. Puede convertirse rápidamente en una amenaza para la vida. Puede entrar en shock y tener daños en la piel, la grasa y el tejido que cubre los músculos. (Este daño se denomina gangrena.) La fascitis necrotizante puede conducir a la insuficiencia de órganos y a la muerte.
¿Cómo se diagnostica la fascitis necrotizante?
El médico diagnosticará su infección basándose en el inicio repentino de sus síntomas y en la rapidez con la que se extiende la infección. El tejido infectado puede ser analizado en busca de bacterias. También es posible que se necesiten radiografías, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para buscar lesiones en los órganos o para saber cuánto se ha extendido la infección. La profesión médica a menudo se refiere a la NF como INN (infección necrotizante de tejidos blandos)
¿Cómo se trata?
El tratamiento temprano de la fascitis necrotizante es fundamental. Cuanto antes se inicie el tratamiento, más probabilidades tendrá de recuperarse de la infección y de evitar complicaciones graves, como la amputación de la extremidad o la muerte. Es posible que le traten en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital.
El tratamiento puede incluir:
- Cirugía que elimina el tejido infectado y los fluidos para detener la propagación de la infección. La cirugía es casi siempre necesaria. La mayoría de las personas necesitan varias cirugías para controlar la infección. La extirpación de miembros (amputación) o de órganos puede hacerse para salvar la vida de la persona, dependiendo de la gravedad de la infección y de dónde se haya propagado.
- Medicamentos (como los antibióticos ). Estos eliminan las bacterias que causan la infección.
- Procedimientos para tratar complicaciones como el shock, los problemas respiratorios y la insuficiencia de órganos.
- Oxigenoterapia hiperbárica .
¿Es posible prevenir la fascitis necrosante? ¿Es contagiosa la fascitis necrotizante?
La fascitis necrotizante no comienza a menos que ya se haya iniciado una infección en el tejido; es probable que el tratamiento efectivo inmediato de cualquier infección prevenga la enfermedad. Además, todo lo que pueda ayudar a prevenir las infecciones ayudará a prevenir la fascitis necrotizante. Prácticas como el lavado de manos, la comprobación de cortes o heridas en las extremidades si se tiene diabetes, evitar el contacto físico con personas portadoras de SARM y las buenas prácticas de higiene ayudan a prevenir las infecciones iniciales que pueden conducir a la enfermedad carnosa. Los pacientes inmunodeprimidos deben tener mucho cuidado de no contraer infecciones, y las personas con enfermedades hepáticas deben evitar comer marisco que pueda estar contaminado con Vibrio vulnificus. Las personas con enfermedad hepática no deben tener infecciones o cortes en la piel expuestos al agua de mar caliente para evitar la fascitis necrotizante causada por Vibrio vulnificus.
Los médicos, cirujanos y otros cuidadores desempeñan un papel importante en la prevención. Los casos de fascitis necrotizante pueden producirse cuando se infectan los sitios quirúrgicos. En consecuencia, los médicos deben utilizar técnicas estériles al realizar la cirugía y cumplir con las prácticas hospitalarias, como la cobertura con guantes y batas, para ayudar a prevenir la propagación de la infección en los pacientes hospitalizados. Es necesario utilizar técnicas quirúrgicas cuidadosas en lugares que pueden contaminarse fácilmente. Algunos ejemplos de estos lugares son la cirugía intestinal, la episiotomía (ampliación quirúrgica de la salida de la vagina) y el desbridamiento con cierre de heridas traumáticas.
La fascitis necrosante no suele ser contagiosa. Sin embargo, es posible que personas no infectadas entren en contacto físicamente con algunos pacientes con la enfermedad y se infecten con un organismo que puede acabar causando la fascitis necrotizante. Por ejemplo, una persona podría entrar en contacto con una lesión que contenga organismos de SARM que causen o contribuyan a la enfermedad en otra persona y luego infectarse con SARM. La transmisión de una persona a otra suele requerir el contacto directo con un paciente o algún elemento que pueda transferir organismos como el SARM a la piel de otra persona; la infección suele requerir una rotura de la piel (corte o abrasión) para que los organismos establezcan una infección (contaminación cruzada de heridas infectadas).