Aktuelle Entwicklungen
Die Gewalt im Osten und Westen der Zentralafrikanischen Republik (ZAR) hat 2018 zugenommen und sich auf neue Provinzen ausgeweitet, da die Regierung in Bangui nach wie vor nicht in der Lage ist, die Kontrolle außerhalb der Hauptstadt auszuweiten. Ein im Juni 2017 unterzeichnetes Friedensabkommen zwischen der Regierung und dreizehn der vierzehn wichtigsten bewaffneten Gruppierungen zeigte wenig Wirkung, und Ex-Seleka- und Anti-Balaka-Milizen sowie Hunderte anderer lokalisierter Gruppen operieren offen und kontrollieren bis zu zwei Drittel des Gebiets der ZAR.
Im April 2018 starteten die Multidimensionale Integrierte Stabilisierungsmission der Vereinten Nationen in der Zentralafrikanischen Republik (MINUSCA) und die Sicherheitskräfte der Regierung eine Operation zur Entwaffnung einer Milizgruppe im Stadtteil PK5 von Bangui, einer überwiegend muslimischen Enklave in der mehrheitlich christlichen Stadt. Nachdem sich Gerüchte verbreiteten, die Friedenstruppen wollten alle Muslime entwaffnen und sie damit anfällig für Angriffe bewaffneter christlicher Gruppen machen, kam es zu schweren Zusammenstößen, bei denen mehr als zwanzig Menschen, darunter ein UN-Friedenstruppe, getötet und fast hundertfünfzig verletzt wurden. Tage später legten Demonstranten die Leichen von sechzehn Menschen, die bei den Ausschreitungen getötet worden waren, vor dem MINUSCA-Hauptquartier in Bangui nieder und beschuldigten die Friedenstruppen, auf Zivilisten geschossen zu haben.
In den folgenden Wochen breitete sich die Gewalt auch außerhalb der PK5 aus, als sowohl Ex-Seleka- als auch Anti-Balaka-Milizen Vergeltungsschläge verübten. Im Mai 2018 griffen Bewaffnete eine Kirche in Bangui an und töteten sechzehn Menschen, darunter einen Priester; als Vergeltungsmaßnahme wurden mehrere Moscheen angegriffen. Ex-Seleka-Führer trafen sich im Norden der Zentralafrikanischen Republik und drohten, die Hauptstadt anzugreifen, woraufhin die MINUSCA die Sicherheitsvorkehrungen rund um die Stadt verstärkte.
Hintergrund
Seit der Erlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1960 hat die Zentralafrikanische Republik Jahrzehnte der Gewalt und Instabilität erlebt. Ein von der Seleka (oder „Allianz“ in Sango) – einer Koalition bewaffneter, hauptsächlich muslimischer Gruppen – angeführter Aufstand hat zu einer erheblichen Verschlechterung der Sicherheitsinfrastruktur des Landes und zu verstärkten ethnischen Spannungen geführt. Die Seleka-Kämpfer starteten im Dezember 2012 eine Offensive gegen die Regierung der Zentralafrikanischen Republik, nahmen die Hauptstadt Bangui ein und inszenierten im März 2013 einen Staatsstreich. Als Reaktion auf die Brutalität der Seleka-Kräfte bildeten sich „Anti-Balaka“-Koalitionen (was in der Sango-Sprache „unbesiegbar“ bedeutet) aus christlichen Kämpfern, die Vergeltungsschläge gegen Seleka-Kämpfer verübten und der Gewalt ein Element religiöser Feindseligkeit hinzufügten, das zuvor nicht vorhanden war.
Im September 2013 begannen Anti-Balaka-Kräfte mit weit verbreiteten Racheangriffen auf überwiegend muslimische Zivilisten, wodurch Zehntausende Menschen in die von der Seleka kontrollierten Gebiete im Norden vertrieben wurden. Die Seleka-Kräfte wurden kurz nach Beginn der Racheangriffe von der Regierung aufgelöst, doch viele ehemalige Seleka-Mitglieder begannen mit Gegenangriffen und stürzten die Zentralafrikanische Republik in einen chaotischen Zustand der Gewalt und eine darauf folgende humanitäre Krise. Seit dem Ausbruch des erneuten Konflikts im Jahr 2013 wurden Tausende von Menschen getötet und fast 575 000 Menschen vertrieben, von denen die meisten in die Nachbarländer Kamerun und Demokratische Republik Kongo geflohen sind.
Trotz des Optimismus nach der Wahl von Präsident Faustin Archange Touadera im Frühjahr 2016 verschärfte sich die Krise nur. Eine faktische Gebietsaufteilung führte zu einer Pause bei den muslimisch-christlichen Kämpfen, aber die Kämpfe zwischen den Fraktionen der Ex-Seleka haben zugenommen. Obwohl die Regierung die Kontrolle über Bangui behält, haben die meisten bewaffneten Gruppen die Versuche von Präsident Touadera, die Region durch Entwaffnung zu beruhigen, boykottiert, sodass die Regierung außerhalb der Hauptstadt machtlos ist. Die Gesetzlosigkeit im Rest des Landes hat den bewaffneten Gruppen Auftrieb gegeben, und die Kämpfe haben in den zentralen, westlichen und östlichen Provinzen zugenommen. Der Konflikt hat auch der Wirtschaft geschadet, den Privatsektor lahmgelegt und fast 75 % der Bevölkerung des Landes in Armut gestürzt.
Berichte von Menschenrechtsgruppen und UN-Organisationen lassen vermuten, dass die Verbrechen, die sowohl von den Ex-Seleka-Kräften als auch von den Anti-Balaka-Gruppen begangen wurden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen. Aufgrund des Ausmaßes der Krise richtete der UN-Sicherheitsrat im April 2014 eine Friedenstruppe ein, in die Kräfte der Afrikanischen Union und Frankreichs einbezogen wurden, die zuvor in der Zentralafrikanischen Republik im Einsatz waren. Die MINUSCA wurde mit einem Mandat zum Schutz der Zivilbevölkerung und zur Entwaffnung von Milizen gegründet und verfügt derzeit über fast fünfzehntausend Friedenssoldaten, die in der ZAR im Einsatz sind. Die MINUSCA steht bei der Erfüllung ihres Mandats zum Schutz der Zivilbevölkerung und zur Entwaffnung bewaffneter Gruppen vor erheblichen Herausforderungen, die in erster Linie auf die fehlende Infrastruktur und die mangelnde Bereitschaft zur Anwendung militärischer Gewalt zurückzuführen sind. Außerdem wurden zahlreiche Angriffe auf UN-Friedenstruppen und humanitäre Helfer verübt; 2017 wurden fünfzehn Friedenstruppen in der ZAR getötet, und 2018 wurden sechs Friedenstruppen bei Angriffen verschiedener bewaffneter Gruppen getötet.
Bedenken
Die Vereinigten Staaten unterstützen seit langem das Wirtschaftswachstum, die Rechtsstaatlichkeit und die politische Stabilität in der ZAR und sind nach wie vor besorgt über das hohe Maß an Gewalt und die sich verschärfende humanitäre Krise. Eine weitere Verschlechterung des Sicherheitsumfelds wird die sektiererische Gewalt verstärken und die Region weiter destabilisieren, was eine Herausforderung für die Beendigung der Konflikte in den Nachbarländern Südsudan und Demokratische Republik Kongo darstellt.