En fødevarebank og et spisekammer er to meget forskellige ting.
En fødevarebank er en organisation, der indsamler produkter fra fødevareindustrien og madindsamlinger, opgør og opbevarer dem og distribuerer dem til organisationer – såsom spisekamre, suppekøkkener, børnecaféer og krisecentre – som leverer mad direkte til personer i nød. En fødevarebank har kapacitet til at uddele millioner af pund dagligvarer hvert år. Fødevarebanker gør det nemt for organisationer at skaffe næringsrige fødevarer til lave priser i de mængder, de har brug for til deres kunder.
En fødevarekasse er et individuelt sted, der uddeler poser eller kasser med mad direkte til de trængende, der bor i et bestemt område. Et fødevarekontor er et medlemsorgan af en fødevarebank og modtager fødevarer fra denne. Både madpakker og fødevarebanker har den samme forpligtelse: at levere mad til dem, der har brug for det.
En fødevarebank gør det nemt for organisationer at skaffe næringsrige fødevarer til lave priser i de mængder, de har brug for til deres kunder. Enkelte agenturer i det nordvestlige Pennsylvania er afhængige af Second Harvest for det meste af den mad, de leverer til dem, der har brug for det.