Potravinová banka a potravinová spíž jsou dvě velmi odlišné věci.
POTRAVINOVÁ BANKA je organizace, která shromažďuje produkty z potravinářského průmyslu a potravinových sbírek, provádí jejich inventarizaci a skladování a distribuuje je agenturám – jako jsou potravinové spižírny, vývařovny, dětské kavárny a útulky – které poskytují potraviny přímo potřebným osobám. Potravinová banka je schopna distribuovat miliony kilogramů potravin ročně. Potravinové banky usnadňují agenturám získávat výživné potraviny za nízkou cenu v množství, které potřebují pro své klienty.
POTRAVINOVÁ PANTERIE je individuální místo, které distribuuje pytle nebo krabice s potravinami přímo potřebným osobám, které bydlí v určité oblasti. Potravinová spižírna je členskou agenturou potravinové banky a získává potraviny od ní. Potravinové spižírny i potravinové banky mají stejný závazek: poskytovat potraviny těm, kteří je potřebují.
Potravinová banka usnadňuje agenturám získávat výživné potraviny za nízkou cenu a v množství, které potřebují pro své klienty. Jednotlivé agentury v severozápadní Pensylvánii jsou závislé na Second Harvest, pokud jde o většinu potravin, které poskytují potřebným.