Hvor godt du kan se, er ikke noget, du selv kan vælge. Takket være det genetiske lotteri ender vi alle med enten et perfekt 20/20 syn, et forfærdeligt syn, der bare tigger om Lasik, eller noget midt imellem.
Selv om ændringer i synet ofte er uden for vores kontrol og nødvendigvis forringes, når vi bliver ældre, er der nogle ting, vi kan gøre. Eller rettere sagt, ikke gøre. “Uden at vi er klar over det, kan masser af tilsyneladende harmløse vaner påvirke dit syn negativt,” fortæller Weslie Hamada, O.D., en optometrist og Johnson & Johnson R&D-ekspert, til SELF. Uanset om det er at svømme i dine kontaktlinser eller tænde op for en smøg, er der en hel del hverdagsaktiviteter, som kan give dig tørre, kløende øjne, infektioner eller det, der er værre. Problemet (ud over ubehag) er, at hvis du forsømmer din øjensundhed, kan det påvirke dit syn på lang sigt.
Her er de ting, du bør holde op med at gøre hurtigst muligt for at holde dine øjne så sunde som muligt.
Glemmer du at bære solbriller
Intensiv UV-eksponering kan skade nethinden og i sidste ende sætte dig i risiko for et par større øjenlidelser som grå stær eller unormale vækster. “Det er så vigtigt at bære UV-blokerende solbriller, når man er udenfor, for at undgå skader,” siger Hamada. Så grav solbrillerne frem fra din taske, hver gang du går udenfor – det er endnu vigtigere, end du tror. Hvis du bruger kontaktlinser, kan du ved at vælge et mærke med UV-beskyttelse tilføje et ekstra lag af forsvar – alle typer Acuvue (et J&J-mærke) kontaktlinser har indbygget UV-skjold.
Bærer du gamle kontaktlinser
Selv om det kan virke harmløst at bære kontaktlinser til en dag på dag to, så øger du dine chancer for en infektion. “Folk har en tendens til at beholde deres kontaktlinser i øjnene i meget længere tid, end det er meningen, især en-dagslinser,” siger Hamada. “At sove i dine kontaktlinser, dele kontaktlinser med andre eller ikke skifte kontaktlinser med et par ugers mellemrum er alle store forseelser, når det gælder om at holde dine øjne sunde og undgå infektioner, der forstyrrer synet.”
Rubbning af dine øjne
Det giver dig måske et øjebliks lettelse, men du spreder også snavs og bakterier i dine øjne, når du gnider dem. “Du overfører bakterier til dine øjne på denne måde, klassisk set bakterier, der forårsager lyserøde øjne,” siger Jessica Ciralsky, M.D., en hornhinde specialist på Weill Cornell Medicine, til SELF. “Gnidning af øjnene er blevet forbundet med permanente skader på hornhinden – som f.eks. sygdomme kendt som keratoconus, hvor hornhinden bliver tyndere og begynder at bule udad – og det kan også ødelægge de skrøbelige kar omkring øjet.” Det er også vigtigt at bemærke, at hvis du mærker noget i øjet, kan du ved at forsøge at gnide det væk muligvis grave snavset dybere ind. Prøv i stedet at blinke hurtigt, så dine tårer skyller det væk. Hvis det ikke virker, kan du tage et par øjendråber for at skylle øjet ud.
Brug af kontaktlinser i poolen eller i brusebadet
“Hvis du bruger dine kontaktlinser i enhver form for vand – havet, en pool eller endda brusebadet – kan der komme bakterier eller i alvorlige tilfælde endda noget, der kaldes acanthamoeba, ind i øjet,” advarer Hamada. Denne mikroorganisme lever i ferskvand og jord, og selv om den er sjælden, kan den forårsage en alvorlig infektion – endda permanent skade eller blindhed – hvis den kommer ind i dit øje. “Noget som dette forårsager ikke kun infektioner, men kan også forårsage alvorlige skader på dit syn.”
Brug af udgået øjenmakeup
Selv om det måske gør fysisk ondt at smide din yndlingsmascara ud, når kun halvdelen af tuben er brugt, er det et nødvendigt onde, hvis den ikke længere er i sin bedste alder. Hvis du bruger udgået øjenmakeup, kan det irritere dine kontaktlinser eller forårsage en slem øjeninfektion. Ifølge American Academy of Ophthalmology bør øjenmakeup smides ud efter tre måneder. Nogle eksperter siger, at seks til ni måneder er OK for mascara og længere tid for øjenskygger, men det er bedre at gå på den sikre side. En god tommelfingerregel er, at når det bliver klumpet, er det tid til at smide det ud. Tilsæt ikke vand – det giver bare bakterierne et endnu hyggeligere sted at slå sig ned.
Rygning
“Inden for oftalmologi er det forbundet med en højere risiko for grå stær og aldersrelateret makuladegeneration, som i sidste ende påvirker dit syn,” siger Ciralzky. National Eye Institute forklarer aldersrelateret makuladegeneration som en beskadigelse af et lille punkt på nethinden, som bruges til at skabe et skarpt, centralt syn. Når denne del af nethinden begynder at forringes, forringes også dit syn. Desværre er dette den førende årsag til synstab blandt personer over 50 år, og rygning fordobler faktisk din risiko for at udvikle tilstanden.
Stå på en smartphone hele dagen
Der er en grund til, at dine øjne føles fysisk trætte efter at have stirret på din computer (eller smartphone) hele dagen. Når du anstrenger dig for at læse den lille tekst på de små skærme og oversvømmer dem med blåt lys, falder din blinkfrekvens faktisk. “Når din blinkhastighed begynder at falde, falder tåreproduktionen også”, forklarer Hamada. “Uden smøring begynder øjnene at føles tørre og trætte, hvilket forårsager sløret syn.” Følelsen af trætte øjne og uklart syn kan vare i mindst et par timer og give dig hovedpine. Der er også voksende beviser for, at mere skærmtid kan føre til irreversibel forringelse af nethinden og måske endda være med til at øge antallet af nærsynethed på verdensplan.
Det amerikanske øjenlægeakademi anbefaler, at man følger “20-20-20”-reglen for at lindre øjenbelastning, hvis man sidder foran en computer det meste af dagen. For hver 20 minutters skærmtid skal du skifte øjnene for at se på et objekt, der er seks meter væk, i mindst 20 sekunder. Dette vil hjælpe med at justere dine øjne og give dem tid til at slappe af.
Forladelse af sikkerhedsbriller
Hvad enten du slår græsplænen eller arbejder på dit seneste boligprojekt, så sørg for, at du rent faktisk har de fjollede beskyttelsesbriller på. Du føler dig måske fjollet, men ifølge Ciralzky opstår mange øjenskader derhjemme ved dagligdags gøremål som f.eks. rengøring af huset med skrappe kemikalier eller brug af en sømpistol til dit Pinterest-inspirerede gør-det-selv-projekt. Dette kan virke som en unødvendig sikkerhedsforanstaltning, men CDC rapporterer, at 2.000 amerikanske arbejdere oplever en arbejdsrelateret øjenskade hver dag. Forestil dig den type skade, du kan forårsage derhjemme, når du påtager dig en opgave, som du ikke er uddannet til at udføre.
Skipper din årlige øjenundersøgelse
“At undlade dit årlige øjenlægebesøg er et indlysende, men vigtigt problem, når det drejer sig om at sikre, at du holder dine øjne sunde,” siger Hamada. Selv om du føler, at dit syn er perfekt, er der stadig en chance for, at du kniber øjnene sammen og anstrenger dem uden at være klar over det. Endnu mere bekymrende er det ifølge Hamada, at mange patienter ikke søger lægehjælp til deres øjne, før det er for sent, og de allerede har oplevet synstab. I mellemtiden kan tidlig opsporing af mange øjensygdomme gøre en stor forskel i forhold til at bevare dit syn.
Hæver sig til rødme-dråber
Efter en sen aften i byen kan rødme-reducerende øjendråber betyde forskellen mellem at ligne et monster med røde øjne og at fremstå som et rigtigt menneske. Men hvis du overforbruger denne lille mirakelmager, kan du faktisk forårsage skade. “Overforbrug af dråber, der “fjerner det røde”, kan faktisk have den modsatte effekt og føre til mere rødme,” forklarer Ciralsky. “Disse dråber virker ved at indsnævre karrene, men hvis du overanvender dråberne, kan de føre til en rødme, der kommer igen.” Hold dig til kunstige tårer – og få mere søvn for at undgå det blodskudte look i første omgang.