Mršina je mrtvé, rozkládající se maso zvířete, které často slouží jako zdroj potravy pro jiná masožravá nebo všežravá zvířata a ptáky. Aby mohlo být zvíře klasifikováno jako mršina, nemůže být zabito stejným zvířetem, které ho konzumuje, ale musí zemřít z jiné příčiny. Slovo mršina pochází z latinského caro, což znamená maso.
Výslovnost
care-EEE-on
(rýmuje se s clarion, barbar a „převozník“)
Zdroje
Mršina může pocházet z mnoha zdrojů a může se jednat o uhynulá zvířata všech velikostí, od malých hlodavců po větší savce nebo dokonce velryby. Mrchožrouti nerozlišují, kde získají další potravu. Mezi běžné zdroje mršin patří:
- Usmrcení dravci: Hejna mrchožravých ptáků mohou zahnat osamělé predátory a zmocnit se mršiny. Mohou se také živit opuštěným úlovkem poté, co se lovící dravec vzdálil.
- Lovecké vývržky: Vnitřní orgány nebo nechtěné kusy uloveného zvířete, které po sobě zanechali lovci, jsou předmětem potravy ptáků, kteří hledají mršiny. Může se jednat i o zraněná zvířata, která zemřou dříve, než si je lovec přivlastní.
- Usmrcení vozidlem: K usmrcení na silnicích může dojít kdekoli, od dálnic a mezistátních silnic až po polní cesty, a je využíváno všemi druhy mrchožravých zvířat, včetně medvědů, mývalů a ptáků.
- Náhodná úmrtí:
- Přirozená úmrtí:
- Mršinami se mohou stát zvířata, která uhynula v důsledku stáří, nemoci, zranění, předčasného porodu nebo z jiných příčin: Mořští živočichové, kteří uvíznou na plážích a uhynou, se stanou mršinou pro mrchožravé racky, pobřežní ptáky, kormorány a dravce.
Jak mršiny stárnou, často je doprovází odporný, žluklý zápach způsobený růstem bakterií a maso je nevhodné k lidské spotřebě. Zvířata a ptáci však mají jiný trávicí systém a lépe snášejí staré maso a často se mohou mršinou živit, i když je značně zkažená. V mnoha případech je starší mršina pro ptáky dokonce chutnější, protože jak maso hnije, je měkčí a snáze se do něj zavrtají menší zobáky nebo drápy.
Ptáci, kteří se živí mršinami
Mršinami se může živit celá řada ptáků. Mezi ptáky, kteří jsou pravidelně označováni jako mrchožrouti, patří např:
- Supi, káňata a kondoři
- Karakali
- Orli, jestřábi a další draví ptáci
- Vrány, krkavci a další velcí krkavcovití ptáci
- Čejky, chocholouši, a rybáci
V závislosti na velikosti mršiny a aktivitě v jejím okolí mohou mršiny využívat i další všežraví ptáci, jako jsou sojky, holubi, běhouni a dudci. Dokonce i někteří mořští ptáci, včetně ploutvonožců, mohou mršiny vybírat z vyplavených mršin.
Kromě ptáků se mršinami živí i mnoho druhů hmyzu, savců a dokonce i velcí plazi, například komodští draci. Mezi další zvířata, která se živí mršinami, patří vačice, kojoti a hyeny. Lidé však tyto mršiny jedí jen zřídka, protože nejenže je maso pro člověka nebezpečné, ale mnoho náboženských směrnic a společenských tabu mršiny jako zdroj potravy zakazuje.
Nebezpečí
Mrtvoly mohou být pro mnoho ptáků snadným zdrojem potravy, ale mršiny nejsou bez rizika. V závislosti na tom, jak zvíře uhynulo a jak dlouho bylo mrtvé, mezi rizika patří:
- Přenos nemocí prostřednictvím nadměrného množství bakterií, hmyzu nebo kontaminace z výkalů předchozích požíračů mršin.
- Neúmyslná otrava z kontaminace loveckých mršin olovem, kdy ptáci mohou pozřít zbytky olověných kuliček.
- Otrava z mršiny, která byla nelegálně znečištěna jako past na nežádoucí predátory nebo která je kontaminována pesticidy.
- Napadení jinými dravci, které přiláká pach rozkládající se mršiny, zejména při velké konkurenci o potravu.
- Srážky s vozidly při krmení se mršinami na silnicích, včetně srážek s ptáky, protože jsou příliš nacpaní potravou, než aby uletěli z cesty.
Mnoho ptáků, kteří se živí mršinami, má adaptace nebo strategie, jak se s těmito riziky vyrovnat. Silnější žaludeční kyseliny mohou zničit mnoho bakterií způsobujících nemoci a ptáci, kteří se pravidelně zavrtávají do mršin, jako například supi, mají často holé tváře a hlavy, aby minimalizovali napadení hmyzem a bakteriemi. Menší ptáci, kteří se živí mršinami, se mohou živit v hejnech a jejich velký počet může pomoci odradit jiné predátory od převzetí mršiny. Ptáci se mohou mršinami živit také tak, že si maso uloží do svých plodnic a rychle je opustí, aby je strávili na bezpečnějším místě. Ptáci bohužel nejsou schopni zjistit kontaminaci olovem nebo jinými toxickými látkami v mršině a mnoho supů a velkých dravců je každoročně zabito tímto typem otravy. Přechod na bezolovnaté střelivo může pomoci tuto hrozbu snížit a řidiči by si také měli dávat pozor na mršiny podél silnic a zpomalit, aby se vyhnuli nárazu do krmících se ptáků.
Známý též jako
Road Kill, Carcass, Remains, Offal
.