Megan Henry
Injektor, který tak nutně potřebuje mít neustále u sebe, má však vysokou cenu.
Pětasedmdesátiletá Whiteová z Dublinu v Ohiu uvedla, že nedávno zaplatila 289 dolarů za balení dvou EpiPenů Mylan, které mohou pomoci zastavit těžkou nebo život ohrožující alergickou reakci.
„Je to zatěžující utrácet každý rok tyto peníze a pak je vyhodit“ po skončení jejich platnosti, řekla. „Je to něco, co musím udělat, tak to prostě udělám, takže (výrobci léků) vás mají na lopatě.“
Podle studie z roku 2017 v časopise JAMA Internal Medicine, která je posledním dostupným srovnáním cen EpiPenů, vyskočily náklady na autoinjektory s adrenalinem z kapesného téměř o 124 %.
Za téměř čtyři roky od vypuknutí celonárodní kontroverze ohledně jejich ceny zůstávají náklady na tyto přístroje vysoké, a to i přes zavedení levnějších generických alternativ, tvrdí zastánci. Hotovostní ceny balení dvou generických adrenalinových autoinjektorů v současné době dosahují v průměru 399 dolarů, což je podle webových stránek GoodRx pro mnoho Američanů stále nedostupné.
„Důvod, proč se z toho stává tak ožehavé téma, je ten, že adrenalin zachraňuje životy,“ uvedl Kao-Ping Chua, odborný asistent pediatrie na lékařské fakultě Michiganské univerzity, který vedl studii z roku 2017, jež vyšla v časopise JAMA Internal Medicine. „Představa, že by lidé mohli zemřít, protože si nemohou dovolit epinefrin, je prostě morálně otřesná.“
Epinefrin je chemická látka, která zužuje cévy a otevírá dýchací cesty v plicích, čímž zvrátí příznaky závažných alergických reakcí, jako je anafylaxe.
Téměř 1 z 50 Američanů je ohrožen anafylaxí, kterou vyvolávají některé potraviny, bodnutí hmyzem, léky a latex. A více než 40 % dětí s potravinovou alergií prodělalo závažnou reakci, jako je anafylaxe, uvádí skupina na podporu výzkumu a vzdělávání v oblasti potravinových alergií.
Pen EpiPen byl poprvé schválen Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv v roce 1987 a společnost Mylan získala EpiPen v roce 2007. Tehdy stály EpiPeny 57 dolarů, ale do roku 2016 se ceny vyšplhaly na více než 600 dolarů a představitelé společnosti Mylan byli předvedeni před Kongres za zdražování.
V té době vyráběla společnost Mylan asi 90 % protialergických injekcí na trhu, řekl Chua.
„Když máte tak velký podíl na trhu, nemáte v podstatě žádnou konkurenci,“ řekl. „Neexistuje žádný odrazující faktor, nic jim nebrání v tom, aby zdražovali. Využili toho, že měli v podstatě monopolní postavení, a podle toho zvýšili ceny.“
Veřejný rozruch kvůli ceně přiměl společnost Mylan, aby přišla s generickým přípravkem EpiPen, který stojí 300 dolarů.
Na trhu jsou nyní také čtyři další výrobci epinefrinů: Kal’o, Impax Lab, Sandoz a Teva Pharmaceuticals.
„Doufáme, že zvýšená konkurence časem sníží ceny, což … snad sníží výdaje z kapesného, i když to nevíme jistě,“ řekl Chua.
Antonio Ciaccia, mluvčí Asociace lékárníků v Ohiu, uvedl, že za vysokou cenu léku mohou výrobci léků, správci lékárenských výhod a pojišťovny. Výrobci léků lék vyrábějí, stanovují cenu a vyjednávají se správci lékárenských dávek – společnostmi najatými zdravotními pojišťovnami, aby spravovaly dávky na léky na předpis, řekl.
„EpiPen je něco podobného jako (lék na zvrácení předávkování opioidy) naloxon nebo hasicí přístroj,“ řekl. „Je to něco, co pacient potřebuje v době krize.“
Těsně před vypršením svého mandátu v loňském roce podepsal tehdejší guvernér John Kasich nový zákon, který umožňuje obyvatelům Ohia lepší přístup k levnějším alternativám EpiPenu.
Zákon o dostupnosti epinefrinu umožňuje lékárníkům nahradit předepsaný značkový autoinjektor s epinefrinem levnější alternativou.
„Umožňuje pacientovi možnost volby,“ řekl Ciaccia.
Melissa Dulaneyová má šuplík plný autoinjektorů, které nedokáže vyhodit, přestože jsou po roční expiraci.
„Ty (autoinjektory) představují tolik peněz,“ řekla 41letá obyvatelka Circleville. „Pokud je tam ještě nějaká unce dobrého léku, necháme si ho.“
Její čtrnáctiletá dcera Kirsten má autoinjektor v kabelce a další ve škole kvůli alergii na arašídy.
Cena léku se v průběhu let mírně měnila, ale po odečtení pojištění se pohybovala kolem 50 dolarů z kapesného.
Rodiče dětí obvykle kupují více autoinjektorů, ale náklady se mohou rychle nasčítat, uvedla Lisa Gableová, generální ředitelka společnosti Food Allergy Research and Education se sídlem ve Virginii.
„Jednotlivec by měl mít alespoň dva EpiPeny, které by měl nosit u sebe pro případ nouze,“ řekla.“
Emilia Louyová našla způsob, jak získat autoinjektory zdarma.
Sedmadvacetiletá obyvatelka Clintonville má život ohrožující alergii na ořechy. Pokud některý z nich sní, uzavře se jí hrdlo a může zemřít.
Když Louyová začala v létě 2014 poprvé používat Kal’oův Auvi-Q, stálo ji to po uplatnění pojištění rodičů asi 50 dolarů z vlastní kapsy.
Poslední dva roky však díky slevovému kuponu od výrobce nemusela platit nic.
„Nějakým způsobem musí být tyto (adrenalinové autoinjektory) cenově dostupnější,“ řekla Louy. „Upřímně řečeno, nemělo by to být (tak drahé), zejména u takového zařízení, které zachraňuje život.“
Informace v časopise: JAMA Internal Medicine