Varifrån kom rosenkransen och vem bestämde mysterierna?

Rosenkransen är en bön som katoliker använder för att meditera över viktiga händelser i Kristi liv. Vi offrar också vår tid med att be rosenkransen för olika böneintentioner. Vår Fru har vid upprepade tillfällen, särskilt i Fatima, bett oss att ofta be rosenkransen.
Det finns få saker som är mer ”katolska” än att be rosenkransen. Och liksom allt katolskt har rosenkransen en lång historia.
Rosenkransen består mestadels av ”Ave Maria” och ”Fader vår”. Det innebär också att man använder pärlor för att räkna böner. Den har mysterier som vi mediterar över när vi ber i ”decennier”, dvs. i grupper om 10 pärlor. Här ska jag kortfattat gå igenom hur allt detta har kommit till.
Hail Mary består av ärkeängeln Gabriels ord till Maria (”Hell dig, full av nåd, Herren är med dig”) och Elisabets ord till Maria (”Välsignad är du bland kvinnor, och välsignad är frukten av ditt sköte!”). Dessa två kombinerades till en enda bön någon gång runt 600-talet. På 1000-talet lades bönerna till: ”Heliga Maria, Guds moder, be för oss syndare nu och i vår dödstimme”, och på så sätt blev det ”Ave Maria” som vi känner till färdigt.
Vadet kom förstås till oss direkt från Jesus, som instruerade oss att ”be så här”: Fader vår som är i himlen ….”
De kristna använde stenar och pärlor för att se hur många böner som hade sagts så långt tillbaka som till 300-talet. En egyptisk eremit, till exempel, bad 300 botböner om dagen och följde sina framsteg med hjälp av småstenar. Inom kort började dock pärlor användas. Det är lättare att använda pärlor på ett snöre än en stor hink med stenar! Den helige Hieronymus använde på 400- till 500-talet bönepärlor för att räkna. Dessa pärlor blev snart kända som paternosterpärlor, eftersom de användes för att be ”Pater Noster”, Fader Vår, upprepade gånger.
Att be de 150 psalmerna i gemenskap har länge varit en viktig del av livet för religiösa män och kvinnor. Men för att kunna göra detta behövde de kunna latin. Många hade inte det, och vissa fick tillåtelse (runt 800-talet) att ersätta psalmerna med 150 Fader vår. Dessa religiösa använde pärlor för att räkna sina böner. Men att bära runt på ett snöre med 150 pärlor var besvärligt. I stället använde de strängar med 50 pärlor som de bad tre gånger. Detta närmar sig rosenkransen, som har de 50 ”Ave Maria”-pärlorna.
Hail Mary började bäras på dessa uppsättningar pärlor på 10- och 1100-talen. Snart lade man till ett Fader vår efter varje tio gånger Ave Maria för att bryta monotonin. Cistercienserna och kartusianerna skapade vid den här tiden en ”Marian Psalter” som bestod i att man reciterade Ave Maria 150 gånger, men det fanns inga mysterier knutna till dem.
Här ser vi hur rosenkransen tar form: 150 Ave Maria uppdelade i ”decennier”, grupper om tio, som skiljs åt av Fader Vår.
Då anlände den helige Dominikus till scenen. År 1208 gick han in i en skog för att be om vägledning i sin kamp mot det albigensiska kätteriet. Maria uppenbarade sig och talade till honom. Hon sade: ”Förundra dig inte över att du hittills har fått så lite frukt av ditt arbete; … När Gud ville förnya jordens yta började han med att sända ner på den det befruktande regnet från änglarnas hälsning. Förkunna därför min Psaltare.”
St. Dominikus var bekant med den mariala psaltaren, att använda pärlor för att be 150 Ave Maria. Men Maria sa till honom att han skulle ”predika” med den. Fram till dess hade det mariala psaltaret inga meditationer om Kristi liv bifogade till det. Det var inte något särskilt pedagogiskt verktyg. Maria uppenbarade sedan för Dominikus de specifika mysterier, händelser från Kristi liv, som skulle ”predikas” för var och en av de 15 decennierna i ”Marian Psalter”. De mysterier som Maria tillhandahöll var svaret på Dominics böner. Mysterierna, som fokuserade på Jesu inkarnation, lidande och triumf, var perfekta för att bekämpa det kätteri som den helige Dominikus arbetade för att bekämpa.
Den helige Dominikus begav sig sedan till städer där detta kätteri var utbrett och predikade om varje mysterium, följt av tio Ave Maria-böner. Hans undervisning blev mycket effektivare med hjälp av Vår Fru.
Under 1200- och 1300-talen kom vissa att tänka på att erbjuda ett ”Ave Maria” till Vår Fru som att ge henne en ros. Så småningom kom detta dominikanska ”Mariapalats” med sina 15 mysterier att kallas för ”rosenkrans”, ett ord som betecknar en krans eller en bukett blommor.
Vi kan alltså se hur rosenkransen tog form under århundradenas lopp och hur Maria själv, genom den helige Dominikus, gav oss de tre första uppsättningarna av mysterier. Påven Johannes Paulus II lade sedan till den fjärde uppsättningen, de lysande mysterierna, år 2002.
För mer information om detta ämne rekommenderar jag boken Champions of Rosary: The History and Heroes of a Spiritual Weapon, av Donald H. Calloway, MIC.
Fr Signalness är pastor i Queen of the Most Holy Rosary i Stanley och St Ann i Berthhold. Om du har en fråga som du var rädd för att ställa, är det nu dags att ställa den! Skicka helt enkelt din fråga via e-post till [email protected] med ”Question Afraid to Ask” i ämnesraden.