Varför är alkohol lagligt men många andra berusningsmedel inte? Den frågan tas upp i en rapport som publiceras i dag av Global Commission on Drug Policy, en oberoende grupp bestående av 26 före detta presidenter och andra höjdare. De drar slutsatsen att de nuvarande narkotikalagarna saknar rim och reson när det gäller vetenskapliga bevis. Kommissionen skyller på FN:s narkotikaklassificeringssystem, som sorterar omkring 300 psykoaktiva ämnen i ”förteckningar” beroende på deras skadeverkningar och fördelar. Vissa, t.ex. morfin, har medicinska användningsområden. Andra, som psilocybin (den aktiva ingrediensen i magiska svampar), används främst för rekreation. Droger utan någon uppenbar medicinsk nytta placeras automatiskt i den farligaste kategorin – och utsätts för de strängaste straffrättsliga påföljderna – oavsett vilken risk de utgör.
Felarna i FN:s system har varit uppenbara i flera år. År 2010 rangordnade en grupp brittiska drogexperter 20 populära berusningsmedel utifrån 16 fysiska, psykologiska och sociala skador, inklusive de skador som drabbar icke-användare, t.ex. brottslighet och familjesplittring. Alkohol kom ut som det mest skadliga, följt av heroin och crackkokain. Psykedeliska ”partydroger”, inklusive ecstasy, LSD och svampar, ansågs mestadels vara godartade – med ett skadebetyg som var mindre än hälften så stort som tobakens – trots att de i FN:s klassificeringssystem slås ihop med kokain och heroin. Denna rangordning är inte utan sina egna idiosynkrasier, av vilka många återspeglar hur droger för närvarande används och regleras. Alkoholens position i toppen är delvis ett resultat av dess utbredda användning, som orsakar större skador för andra (crackkokain anses vara den mest skadliga drogen för användaren). Droger som heroin skulle däremot rankas lägre om användarna alltid kunde köpa en oförfalskad dos och inte behövde använda sig av att dela nålar.
För att utforma lagar för droger som är förenliga med deras faror och fördelar krävs det att man kan förutsäga hur narkotikamarknaderna kommer att reagera. Hur svårt det än kan vara är det vägen framåt, hävdar den globala kommissionen. Den nolltoleransstrategi som antagits av många regeringar har lett till en mängd sociala problem, bland annat skyhöga fängelsekostnader och ohälsa. ”Det är hög tid att acceptera det faktum att ett samhälle utan narkotika är en illusion”, hävdar man i rapporten. Att reglera droger på ett mer förnuftigt sätt skulle göra dem säkrare – och inte bara för dem som tar dem.
Se även:
Magiska svampar, olagliga på de flesta ställen, kan ha terapeutiska användningsområden (8 juni 2019)
”Sin”-skatter – t.ex. på tobak – är mindre effektiva än vad de ser ut att vara (26 juli 2018)
Det rätta sättet att ta droger (13 februari 2016)