Țara are o bogată tradiție de răsfăț.
Foto: Scott Sporleder
Marea Moartă nu este doar de 20 de ori mai sărată decât apa de mare – este practic un spa natural. Luați un pumn din noroiul care îi căptușește malurile, întindeți-l pe corp, bălăciți-vă în apa de un albastru intens și, după ce ați terminat să vă plimbați la suprafață, simțindu-vă la fel de ușor ca un astronaut, spălați-vă de saramura de ulei uscat și veți descoperi că aveți o piele mult mai fină. Se spune că toate acele minerale din apă ajută și la combaterea durerilor articulare și a iritațiilor pielii. Și s-ar putea să vă simțiți foarte relaxat aici, pe măsură ce bromul, un sedativ natural, se evaporă din lac.
Teritoriul nord-estic al Mării Moarte este locul unde se află toate stațiunile, centrele de sănătate și tratamentele spa de lux. Puțin mai la sud, la Amman Beach, taxa de intrare de 20 de dinari (aproximativ 28 de dolari americani) vă oferă acces la un restaurant și la dușuri. Sau mergeți pe plaja din apropiere, la Herodus Spring. Este destul de aproape de șosea, dar aici vă puteți scălda gratuit și puteți face duș într-o cascadă naturală.
Înapoi în Amman, mergeți la baia turcească Al-Pasha, unde 25 de dinari (aproximativ 35 de dolari americani) vă oferă două ore de răsfăț total – veți fi frecat, spălată și masat cu ulei de măsline până la limita vieții.
Nu știți ce este hummusul până nu l-ați mâncat aici.
Direcționați-vă spre Hashim, un local de falafel în aer liber din centrul istoric al orașului Amman, pentru un hummus cât se poate de departe de chestiile din supermarketuri. Îmbibat în ulei de măsline, lămâie și piper picant, ar fi o crimă să pui un băț de morcov sau un chips de cartofi în apropierea lui. Este un hummus care necesită garnituri adecvate: pita proaspătă, sos de ardei iute, ceapă crudă, fuul (tocană picantă de fasole fava), roșii și falafel de formă perfectă, făcute la comandă și servite fierbinți. Acesta este hummusul care reduce actul de a mânca la elementele sale de bază: Fără discuții mărunte, doar înmuiați, devorați și gemeți de încântare. Repetați, ridicați-vă, ieșiți.
Cercetați aceste găuri din Jordan cât de mult puteți, oriunde puteți, oricând puteți. Regele este de acord. A mâncat la Hashim anul trecut.
Există situri arheologice antice în mijlocul capitalei.
Foto: Scott Sporleder
Cetatea antică din Amman (Jabal al-Qal’a) domină zona aglomerată din centrul orașului. La poalele dealului pe care se află cetatea se află un amfiteatru roman restaurat, unde au loc concerte și piese de teatru în aer liber pe tot parcursul verii. Templul lui Hercule, un sit religios roman plin de degete gigantice de marmură despre care se crede că sunt rămășițele unei statui a lui Hercule, se află aproape de vârful dealului – vizitați-l chiar înainte de apusul soarelui pentru a vedea cum soarele se scufundă în spatele dealurilor din Amman, în timp ce clopotele bisericii sună și chemarea la rugăciune răsună din minaretele de mai jos.
Cultura cafenelelor din Amman rivalizează cu cea din Europa.
Shisha și cafeaua turcească merg uimitor de bine împreună. Cu o terasă cu balcon cu vedere spre inima centrului orașului, mergeți la popularul Jafra Cafe – nu doar datorită varietății de arome de shisha, a slushie-urilor cu fructe proaspăt presate și a baklavelor lipicioase, ci și pentru că în weekenduri cafeneaua găzduiește muzică live cântată la oud (chitară arabă tradițională). De asemenea, în apropiere de centrul orașului, chiar lângă Rainbow Street, se află la modă Books@Cafe, cu propria sa bibliotecă în limba engleză.
Practic, toate filmele tale preferate au fost filmate aici.
Foto: Scott Sporleder
Probabil că veți fi în căutarea Trezoreriei de la Petra, așa cum a fost văzută în Indiana Jones și ultima cruciadă. Dar cum rămâne cu scenele iconice din Lawrence of Arabia, Red Planet și The Martian? Toate filmate în Iordania – Wadi Rum, mai exact. Pline de mii de munți de gresie, vârfurile și stâncile din Wadi Rum sunt colorate în nuanțe vibrante de roșu și portocaliu. Faceți un tur cu jeep-ul cu un ghid beduin local pentru a vizita diferitele situri rupestre și strecurați-vă prin pasaje înguste de gresie în timp ce vedeți picturi rupestre vechi de 5.000 de ani.
T.E. Lawrence a descris zona Rum ca fiind „vastă, cu ecou și asemănătoare cu cea a lui Dumnezeu”, iar acest lucru se simte mai ales atunci când rămâneți peste noapte într-o tabără de beduini. Liniștea este atât de deplină încât o poți simți; claritatea aerului deșertului scoate în evidență mai multe stele decât ai crede că ar fi posibil să vezi cu ochiul liber.
Mâncarea de stradă este incredibilă.
Parte a „Leagănului civilizației” levantine, Iordania a fost un creuzet de popoare și culturi timp de milenii. Puteți experimenta în mod direct acest amestec de influențe în bucătăria stradală a țării. Plimbați-vă pe un bloc din Amman și veți vedea la vânzare învelișuri de shawarma egipteană îmbibate în sos tahini, mâncăruri picante din carne irakiană, grămezi delicate de baklava turcească…
Mare parte a țării arată mai mult mediteranean decât din Orientul Mijlociu.
Foto: Scott Sporleder
Situată la 1.200 de metri deasupra nivelului mării, Rezervația forestieră Ajloun din nord-vestul Iordaniei are opt kilometri pătrați de dealuri și văi unde puteți campa printre flori sălbatice sau puteți rămâne peste noapte într-una dintre cabanele din lemn, lăsând zilele libere pentru a vă plimba printre pădurile de stejar, căpșuni, carob și fistic sălbatic. Munții Ajloun Highlands găzduiesc, de asemenea, un sanctuar pentru căprioarele pe cale de dispariție; le puteți vedea pășunând de-a lungul traseului Roe Deer Trail.
Și este genul de loc în care vă puteți cățăra prin cascade.
În deșertul muntos de la est de Marea Moartă, Wadi Mujib – Marele Canion al Iordaniei – taie prin gresie roșie profundă și se termină ca un siq (canion cu fante) dramatic, unde defileul se varsă în Marea Moartă. Dacă traversați în aval, veți coborî în rapel peste o cascadă de 15 metri; cei mai mulți oameni, însă, se îndreaptă în amonte, de la intrarea în canion de pe autostrada Mării Moarte până la baza cascadei, care este o escaladare relativ ușoară de o oră între pereți impunători și în sus pe cascade prin intermediul unor asistenți de frânghie.
Toate traseele, cu excepția unuia, necesită un ghid. Aduceți haine de schimb, indiferent de traseul pe care îl urmați, pentru că vă veți uda.
Nimic nu se compară cu a vedea Petra luminată de lumânări, lună și stele.
Foto: Richard Yoshida/
Capitala antică a regatului nabatean, Petra a fost cândva o răscruce de drumuri pentru caravanele de cămile care străbăteau Drumul Mătăsii, făcând comerț cu mirodenii și parfumuri; astăzi încă mai puteți vedea templele, mormintele și palatele vaste și complex sculptate în gresie ale orașului vechi de 2.000 de ani.
Alăturați-vă plimbării „Petra by Night” și urmați poteca neagră ca smoala din canion, ghidați doar de lumina lumânărilor plasate la fiecare câțiva metri. Telefoanele mobile și vorbitul sunt interzise, iar atmosfera este pură magie pe măsură ce mulțimea ajunge la Trezoreria iconică, unde mai multe lumânări pâlpâie pe fațadă – un muzician local cântă la cimpoi, se servește ceai dulce, iar un ghid beduin încântă mulțimea cu povești.
Și înapoi în capitală, viața de noapte este, de asemenea, destul de grozavă.
Cel mai mult din viața de noapte din Amman are loc în interiorul sutelor de baruri și restaurante shisha care împânzesc capitala, dar dacă doriți să dansați, mergeți la Club H2O din cartierul de lux Shmeisani al cartierului Shmeisani de la Kempinski. Dacă călătoriți cu un buget de rucsac, mergeți la nopțile anilor ’80 în Cube Lounge din cartierul Jabal Amman.
Cățărările pe stânci din deșert sunt ireale.
În special în Wadi Rum, unde există sute de cățărări pe fețele dure de gresie și primele ascensiuni care abia așteaptă să fie încercate. Acesta este locul pentru BASE jumping, de asemenea.
Și puteți chiar să zburați deasupra Wadi Rum.
Să vă urcați într-un balon cu aer cald înainte de răsărit pentru a vedea cum cerul și vârfurile munților devin roz și portocalii pe măsură ce soarele răsare deasupra deșertului. Tururile cu balonul durează, în general, în jur de o oră, iar dacă rămâneți peste noapte în Wadi Rum, multe companii de turism vor oferi transport între tabăra dvs. și locul de lansare. De asemenea, vă puteți urca într-un avion ușor, pilotat de unul dintre piloții de la Royal Aero Sports Club of Jordan, pentru a zbura deasupra dunelor deșertului într-un mod cu totul nou.
Este unul dintre cele mai bune locuri pentru a vedea arta islamică timpurie în decorul său original.
Castelele din deșert ale Iordaniei sunt ruine din secolul al VII-lea din epoca Umayyad, folosite cândva ca refugii rurale pentru clasele conducătoare din Damasc, și prezintă unele dintre cele mai impresionante exemple de artă și arhitectură islamică timpurie de oriunde. Construit din calcar și bazalt, Qasr Amra, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, nu pare mare lucru din exterior, dar intrați înăuntru și veți fi întâmpinați de fresce incredibile de la podea la tavan. Priviți tavanul cupolei principale și veți vedea, de asemenea, o pictură exactă din secolul al IX-lea a zodiacului. A fi aici nu se compară cu a vedea opere de artă învelite în sticlă într-un muzeu.
Numeroasele castele din estul Iordaniei includ, de asemenea, Qasr Kharana, cu graffiti arabe antice, și Qasr al-Hallabat – este cunoscut pentru mozaicurile romane și arcadele și stâlpii elaborați Umayyad.
Mâncarea națională rezumă ceea ce este atât de grozav la această țară.
Datând din perioada mamelucilor din jurul anului 1200 d.Hr. mâncarea națională a Iordaniei – mansaf – este o masă tradițională beduină servită la ocazii speciale, cum ar fi nunți, nașteri și absolviri, sau pentru a onora un oaspete. Această ospitalitate este cea care face ca această țară să fie atât de incredibilă.
Dar să revenim la mansaf – șnițelul de miel este gătit într-un bulion de iaurt fermentat înainte de a fi uscat și condimentat cu paprika și chimen, iar felul de mâncare este servit pe un platou mare cu sherak (pâine plată) care formează o bază. Mielul este presărat cu nuci de pin și migdale tocate, sos de iaurt cald și orez aburit. Are un gust uimitor.
Există un sat din vârful muntelui din secolul al XV-lea care arată așa:
Foto: Luis Boucault/
Aceasta ar fi Dana. Face parte dintr-o rezervație a biosferei cu același nume, care găzduiește trasee de drumeție, Feynan Ecolodge, 180 de specii de păsări, 45 de specii de mamifere (inclusiv ibex, gazele și lupi) și versanți acoperiți de 600 de tipuri diferite de plante. Fiți atenți la florile sălbatice rare care înfloresc aici în fiecare primăvară.
Cam atât despre ce credeați despre deșert. 