30 października 2017 roku kongresmenka z Kalifornii Jackie Speier udzieliła wywiadu w programie McIntyre’a na temat napaści seksualnej, która miała miejsce, gdy była w wieku 20 lat i była kongresowym pracownikiem dla przedstawiciela Leo Ryana. Zgłosiła, że szef personelu Ryana „pocałował mnie i wsadził mi język do ust”. McIntyre powiedział, że to doprowadziło do rozmowy z Tweeden o rzekomym incydencie między nią a senatorem Al Frankenem z Minnesoty. Dwa tygodnie później, samozwańczy agent prowokator i prawicowy republikański działacz Roger Stone napisał: „To Al Franken 'czas w beczce'”. Franken następny na długiej liście Demokratów oskarżonych o 'chwytliwe’ zachowanie”. Po zamieszczeniu historii Tweeden, Alex Jones, którego magazyn „New Yorker” określił jako „ekstremistycznego gospodarza radiowego” dla Infowars, nadał, że Stone powiedział mu, z wyprzedzeniem, „Przygotuj się. Franken jest następny”. Stone powiedział autorowi i reporterowi New Yorkera Jane Mayer, że kierownik transmisji Fox, przyjaciel Tweeden doradził mu tę historię.
W dniu 16 listopada 2017 roku Tweeden udzieliła wywiadu 790 KABC i napisała w poście na swojej stronie internetowej, że Franken zachowywał się niewłaściwie wobec niej, gdy oboje byli na trasie USO 2006 na Bliskim Wschodzie. Tweeden stwierdziła, że Franken, który w 2008 roku został wybrany do Senatu z Minnesoty, nalegał, aby przećwiczyli pocałunek, który pojawił się w scenariuszu do skeczu w programie USO: „Powiedziałam 'OK’, żeby przestał mnie dręczyć. Zrobiliśmy linię prowadzącą do pocałunku i wtedy on podszedł do mnie, położył swoją rękę z tyłu mojej głowy, zacisnął swoje usta na moich i agresywnie wsadził swój język do moich ust.” Powiedziała, że odepchnęła go, czując się „zdegustowana i pogwałcona”. Tweeden napisała, że Franken pozował również do zdjęcia z nią, gdy spała na pokładzie samolotu transportowego C-17 lecącego do domu. Według Washington Post, zdjęcie „pokazuje Frankena patrzącego w kamerę, z rękami na piersi Tweeden lub nad nią, gdy spała”. Późniejsze przejrzenie zdjęcia ujawniło, że mogła to być parodia skeczu, który został wykorzystany w programie komediowym USO show. W skeczu, Franken pojawia się jako lekarz, który informuje postać Tweeden, że „kobieta w twoim wieku powinna mieć pełne badanie piersi co roku”; Franken następnie zbliża się do niej z wyciągniętymi ramionami i rękami skierowanymi na jej piersi.
Although Tweeden stwierdził „napisał ten skecz tylko po to, aby mnie pocałować”, później potwierdzono, że ten sam skecz pocałunek został wykonany na USO tour przez kilka innych aktorek w poprzednich latach. Miało to być nawiązanie do skeczów Boba Hope’a/Raquel Welch z czasów Wietnamu. Liczni świadkowie tej trasy przypomnieli sobie, że Tweeden wykonywała skecz przy wielu okazjach. John Harwood z CNBC bronił Franken, odnosząc się do nagrania, na którym „obmacywała” zaskoczonego, żonatego komika Robina Williamsa podczas podobnego tournée USO w 2004 r.: „Zdjęcie kapelusza było oczywiście żartem, a nie obmacywaniem, tak jak Leeann Tweeden owinęła nogę wokół Robina Williamsa i dała mu klapsa w tyłek; rozrywka dla żołnierzy rozmieszczonych za oceanem jest w ten sposób nieprzyzwoita”. Franken zareagował, mówiąc: „Z pewnością nie pamiętam próby do skeczu w ten sam sposób, ale przesyłam moje najszczersze przeprosiny Leeann. Jeśli chodzi o zdjęcie, to wyraźnie miało być zabawne, ale nie było. Nie powinienem był tego robić.” Później wydał dłuższe przeprosiny, które Tweeden zaakceptowała. Po oskarżeniach Tweeden pojawiły się inne oskarżenia o niewłaściwe zachowania seksualne – w tym o złapanie kobiety za pupę podczas pozowania do zdjęcia – choć wiele osób uważało, że były one bezpodstawne lub nie sięgały poziomu rażących wykroczeń ujawnionych przez ruch #MeToo. Źle wstrząśnięty, Franken zrezygnował z Senatu 2 stycznia 2018 r.
Wersja wydarzeń Tweeden od tego czasu znalazła się pod znacznie większą kontrolą, a kilka nieścisłości faktycznych z jej kontem zostało ujawnionych. Siedmiu demokratycznych obecnych i byłych senatorów USA, którzy domagali się rezygnacji Frankena w 2017 roku, poszło na płytę, aby powiedzieć, że byli w błędzie, aby to zrobić. Patrick Leahy, weteran Demokratów z Vermont, powiedział, że jego decyzja o żądaniu rezygnacji Frankena bez uprzedniego zapoznania się ze wszystkimi faktami była „jednym z największych błędów, jakie popełniłem” w ciągu czterdziestu pięciu lat w Senacie. Kandydatka w prawyborach prezydenckich, senator Kirsten Gillibrand z Nowego Jorku, nie wyraziła jednak żalu, że przewodziła żądaniu rezygnacji Frankena.