Garbaty, mięsożerny zombie stał się jednym z najbardziej modnych stworzeń w obecnej ofercie telewizyjnej i filmowej, pojawiając się w filmach takich jak „World War Z” i w serii AMC „The Walking Dead.”
Większość racjonalnych ludzi szydzi z sugestii, że zombie są prawdziwe, ale wielu szanowanych ekspertów medycznych i czasopism akademickich przedstawiło dowody, że zombie są, w rzeczywistości, prawdziwe.
Aby zrozumieć fenomen zombie i jego haitańskie korzenie, potrzebne jest uznanie praktyki vodou (czasami pisane voodoo lub vodun). Religia oparta na Afryce Zachodniej, voodou jest nadal praktykowana w różnych formach na Karaibach, w Brazylii, na amerykańskim południu i w innych miejscach o silnym afrykańskim dziedzictwie.
Duchowość voodou ma bogatą tradycję obiektów fetyszowych, w tym tak zwanej „lalki voodoo”. Praktykujący vodou przywiązują również szczególną wagę do ziołowych środków leczniczych i innych mikstur, które mogą zawierać części zwierząt, takie jak kości i włosy, suszone rośliny, muszle, minerały lub inne składniki.
Ropuchy, robaki i ludzkie szczątki
Kapłani vodou znani jako bokor tworzą biały, sproszkowany związek zwany coupe poudre, według licznych raportów. Składniki tego proszku rzekomo mogą zamienić osobę w zombie. W latach 80-tych, etnobotanik z Harvardu Wade Davis podróżował na Haiti, aby zbadać zombie i „proszek zombie.”
Though różne bokor używane różne składniki w swoich proszkach, Davis stwierdził, że „istnieje pięć stałych składników zwierzęcych: spalone i zmielone szczątki ludzkie, mała żaba drzewna, robak polychaete, duży Nowy Świat ropucha, i jeden lub więcej gatunków pufferfish. Najsilniejszymi składnikami są pufferfish, które zawierają śmiertelne toksyny nerwowe znane jako tetrodotoksyna”, napisał Davis w Harper’s Magazine.
Niektórzy w społeczności naukowej skrytykowali badania Davisa – jego dochodzenie zostało opublikowane w 1983 roku w Journal of Ethnopharmacology – ale jego identyfikacja tetrodotoksyny jako aktywnego składnika proszku zombie ma znaczące zasługi naukowe.
Euforia, potem śmierć
Kilka zwierząt zawiera tetrodotoksynę w swoich tkankach; wątroba, oczy i jajniki pufferfish (rodzaj Takifugu) mają szczególnie wysokie ilości śmiertelnej toksyny nerwowej. Chociaż uważana za przysmak w Japonii, ryba i niektóre z jej organów (zwłaszcza wątroba) są zakazane jako artykuły spożywcze w wielu miejscach ze względu na zagrożenia.
W małych ilościach, tetrodotoksyna powoduje drętwienie, mrowienie i nie nieprzyjemne uczucie unoszenia się w powietrzu – nawet euforię – zgodnie z raportami odważnych smakoszy, którzy próbowali starannie przygotowanych pufferfish. Wysoki poziom toksyny może jednak spowodować śmierć w ciągu kilku minut z powodu niewydolności oddechowej.
Ale w dawkach subletalnych, toksyna może pozostawić ofiarę w stanie zawieszonego ożywienia: Oddychanie jest przytłumione i ledwie wyczuwalne przez obserwatorów, tętno jest bliskie zeru, ale osoba pozostaje przytomna i świadoma (choć niezdolna do mówienia).
Niewolnictwo zombie
Ta toksyna może więc stanowić podstawę zjawiska zombie. Według Davisa i innych obserwatorów, osoba, która jest wystawiona na działanie pewnej ilości proszku zombie zawierającego tetrodotoksynę, może popaść w stan wegetatywny przypominający śmierć. Wkrótce po pochowaniu takiej osoby, jej ciało zostaje ekshumowane przez bokora.
Chociaż ekshumowany zombie zazwyczaj cierpi na apoksję (brak tlenu) spowodowaną oddychaniem ograniczoną ilością powietrza wewnątrz trumny, bokor sprawuje kontrolę nad tą osobą poprzez ciągłe podawanie drugiego narkotyku, psychoaktywnego związku pochodzącego z chwastu jimson (Datura stramonium). Ten drugi narkotyk powoduje delirium i dezorientację, czyniąc osobę niezdolną do normalnego funkcjonowania.
Brytyjskie czasopismo medyczne The Lancet opublikowało trzy opisy „zombifikacji” w 1997 roku. W jednym przypadku, kobieta, która została uznana za zmarłą i pochowana w rodzinnym grobowcu, pojawiła się ponownie trzy lata później – została pozytywnie zidentyfikowana przez kilku członków rodziny i mieszkańców miasta. „Po tym jak lokalny sąd zezwolił na otwarcie jej grobowca, który był pełen kamieni, jej rodzice nie byli zdecydowani czy zabrać ją do domu, a ona została przyjęta do szpitala psychiatrycznego w Port-au-Prince,” napisali autorzy.
Ponieważ akty zgonu i inne urzędowe drobiazgi są rzadkością na wiejskich terenach Haiti, a także dlatego, że pochówek zazwyczaj ma miejsce w ciągu jednego dnia od śmierci, „nie jest nieprawdopodobne, aby osoba, którą odzyskano, żyła,” dodali autorzy. „Użycie Datura stramonium do ich ożywienia, i jego możliwe wielokrotne podawanie w okresie niewoli zombie, mogło wytworzyć stan skrajnej psychologicznej bierności.”
Stan prawny zombie
Znany raport o zombie pochodzi ze stron ChemMatters, publikacji American Chemical Society. W 1962 r. mężczyzna o nazwisku Clairvius Narcisse został przyjęty do szpitala Alberta Schweitzera w Port-au-Prince z poważnymi problemami z oddychaniem. Po zapadnięciu w śpiączkę, Narcisse został później uznany za zmarłego przez dwóch lekarzy szpitalnych i wkrótce potem został pochowany.
Osiemnaście lat później, w 1980 roku, mężczyzna podszedł do Angeliny Narcisse na wiejskim rynku i zidentyfikował się jako jej brat. Opowiedział historię o tym, jak został pogrzebany żywcem, wykopany i zniewolony na odległej plantacji cukru. Lekarze, którzy przebadali Narcisse’a – oraz dziesiątki mieszkańców wioski i członków rodziny – pozytywnie zidentyfikowali go jako człowieka, który został pochowany w 1962 roku.
Jeśli jednak kusi cię, aby stworzyć własnego niewolnika zombie, pamiętaj, że zjawisko zombie jest uważane za tak realne na Haiti, że jest specjalnie zakazane.
Artykuł 249 haitańskiego kodeksu karnego stanowi: „Za usiłowanie zabójstwa uznaje się również zastosowanie wobec jakiejkolwiek osoby substancji, które, nie powodując rzeczywistej śmierci, wywołują mniej lub bardziej przedłużoną śpiączkę letargiczną. Jeśli po pochowaniu osoby czyn ten zostanie uznany za morderstwo, niezależnie od tego, jaki będzie jego skutek.”
Śledź Marca Lallanillę na Twitterze i Google+. Śledź nas @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na LiveScience.
Recent news
.