To było złe kilka dekad dla Sacramento Kings i New York Knicks. Z 13 lat, Sacramento ma najdłuższą aktywną posuchę postseason w NBA; Nowy Jork nie jest daleko w tyle z siedmioma latami. Kings nie zdobyli mistrzostwa ani nie dotarli do Finałów od czasu przeprowadzki do Sacramento w 1985 roku; Knicks wygrali tylko jedną serię posezonową od 2000 roku i nie zdobyli mistrzostwa od 1973 roku. W ciągu ostatnich kilku dekad, dwie franczyzy miały tylko jeden jasny punkt: ich epickie showdown w 2002 NBA Finals, jak przedstawione w klasycznym rom-com Jak stracić faceta w 10 dni.
W filmie 2003, NBA Finals służyć jako tło dla początkującego romansu między przygód porady felietonist Andie Anderson (Kate Hudson) i zarozumiały reklamy exec Benjamin Barry (Matthew McConaughey). Obie postacie są die-hard Knicks fanów-McConaughey postać jest rzekomo z Staten Island, choć brzmi podejrzanie jak ktoś z Teksasu-ale przegap krytycznych części Finałów tak, że mogą skupić się na ich pozorowanej relacji. (McConaughey próbuje udowodnić swoim szefom, że jest w stanie rozkochać w sobie kobietę w 10 dni, a Hudson jest tą kobietą; Hudson pisze kolumnę „Jak stracić faceta w 10 dni”, a McConaughey jest tym facetem). Ale z tego, co jesteśmy w stanie poskładać do kupy, Finały Knicks-Kings były porywającą siedmiomeczową wojną pełną nocnych buzzer-beaterów, epickich powrotów i legendarnych indywidualnych występów. To może być jedna z najwspanialszych serii mistrzowskich w historii ligi.
Teraz wiem, co sobie myślisz: „Rodger, Knicks i Kings nie grali w Finałach NBA w 2002 roku. Lakers zmietli Nets w tamtym roku. Knicks nie trafili do playoffów, a Kings przegrali z Lakers w finałach Konferencji Zachodniej. Jak stracić faceta w 10 dni to film, a wydarzenia w nim przedstawione są całkowicie fikcyjne. To dość oczywiste, że twórcy filmu po prostu posiekali materiał z jednego meczu Knicks-Kings i posypali nim cały film, aby wyglądało to tak, jakby drużyny rozegrały ze sobą siedem spotkań.”
I muszę przyznać, że są to słuszne uwagi. Ale spójrzcie: Nie ma teraz koszykówki, a ja prawdopodobnie umrę, zanim moi Knicksi zdobędą prawdziwe mistrzostwo. To jest wszystko, co mam! Więc zamiast myśleć o prawdziwych Knicks, chciałbym opowiedzieć wam o finałach How to Lose a Guy in 10 Days, jednym z najlepszych występów w postseason w najnowszej historii Knicks:
Game 1: Przemiana Latrella Sprewella
Andie zdobywa pierwsze miejsca na Mecz 1 Finałów – jak to określa, „najbardziej porywający i artystyczny pokaz atletycznej rywalizacji znany ludzkości”- od redaktora Sports Illustrated, który próbuje (bezskutecznie) ją poderwać. Ona daje jeden do Bena, facet musi wygrać, a następnie stracić, w ciągu 10 dni, do celów jej kolumny how-to. Musisz czuć się dla tego biednego pracownika SI – nie mogę sobie wyobrazić, jak wiele sznurków musiał pociągnąć, aby uzyskać te bilety, a Andie daje je do faceta ona jest żartem – randki dla artykułu.
Anyway, Andie i Ben iść na ich pierwszej randce do Finałów, a kiedy dołączamy do nich w czwartym kwartale, rzeczy nie może być lepiej. Oni wydają się mieć wielki czas krzycząc na sędziów i próbuje rozproszyć Scot Pollard podczas gdy on strzela rzuty wolne. Nagle, z mniej niż dwie minuty do końca, Andie i Ben pojawiają się na kiss cam.
To wydaje się być krytycznym błędem zespołu Madison Square Garden game ops. Masz dostać kiss cam z drogi w jak druga kwarta – nie w czwartej kwarcie jednopunktowego meczu Finałów! Potrzebujesz, żeby tłum był napompowany! Wrzuć filmik z zawodnikami krzyczącymi „MAKE SOME NOIIIIIISE” podczas gdy „Crazy Train” gra! Ale w tym przypadku, kiss cam działa: Tłum MSG jest zafiksowany na magnetycznej energii will-they-won’t-they między McConaughey i Hudson, a kiedy w końcu całują się, budynek szaleje. Myślę, że to jest OK, aby pokazać kiss cam w krytycznym momencie, ale tylko wtedy, gdy jesteś w miarę pewien, że dwie osoby, które umieszczasz na Jumbotronie są postaciami w rom-comie. Dzięki McConaughey i Hudson, 20.000 fanów ryknąć do ich stóp. Następnie facet od dźwięku wysadza ostateczną pompę dżemu, aby utrzymać tłum podekscytowany z dwóch minut do końca w ciasnej grze Finałów-„Kiss Me” Sixpence None the Richer.
Oprócz akcji kiss-cam, Jumbotron mówi nam również wiele o grze. Kiedy go widzimy, Knicks wygrywają 93-91, a najbardziej godna uwagi statystyka pochodzi ze strony Knicks: Latrell Sprewell ma 42 punkty, co jest rekordem kariery w playoffach, przebijając jego 35-punktowy występ w Game 5 Finałów NBA 1999. Ale to, czego zabrakło po stronie Kings, jest tym, co naprawdę się wyróżnia: Na niespełna dwie minuty przed końcem meczu Sacramento gra w dziwacznym składzie z rezerwowym centrem Scotem Pollardem i rezerwowym Lawrencem Funderburke. Funderburke miał sześć punktów w playoffach 2002, ale tej nocy miał ich siedem. Tymczasem najważniejsi gracze Królów – Chris Webber, Doug Christie, Peja Stojakovic i Vlade Divac – są poza składem, gdy gra toczy się o najwyższą stawkę. Dodatkowo, jeśli zsumujemy punkty pięciu graczy Sacramento, którzy byli na parkiecie, otrzymamy 83 – co oznacza, że wszyscy nieobecni w meczu, łącznie z czterema starterami, zdobyli łącznie tylko osiem punktów. To katastrofa – w prawdziwych playoffach NBA w 2002 roku Webber zdobywał co najmniej 18 punktów w każdym meczu. Dziś w nocy Webber i trzej inni starterzy zdobyli mniej niż połowę tej liczby. (Wybór składu Kings może mieć związek z faktem, że w prawdziwym życiu Webber był kontuzjowany podczas jedynej wizyty Królów w MSG w 2002 roku, a ten mecz został wykorzystany do wszystkich koszykarskich klipów w tym filmie.)
Sekundy później widzimy Mike’a Bibby’ego trafiającego trójkę, aby dać Sacramento jednopunktowe prowadzenie – a potem przychodzi jedno z najbardziej niesamowitych zagrań w historii Finałów: game-winner Sprewella dający Knicks prowadzenie w serii 1-0. Musicie się zastanowić, jak Sprewell, mający 42 punkty w Finałach, mógł się rozluźnić na tyle, by oddać taki rzut? Ale jak widać na tym klipie, Sprewell nie ma otwartej przestrzeni.
Zamiast tego Knicks dostają piłkę do Clarence’a Weatherspoona na szczycie klucza, a gdy zegar ucieka, Kings ledwo go kryją. Dlaczego miałbyś to robić? To ostatni gracz, którego fan Knicks chciałby zastrzelić. (Cóż, każdy fan Knicks z wyjątkiem Andie, która wściekle krzyczy „SHOOT IT! SHOOT!”, gdy zegar odlicza czas. Ona wie, że coś jest na rzeczy.) Weatherspoon wznosi się do strzału nad Divac’iem – Kings musieli odłączyć Pollard’a podczas przerwy na kiss-cam – i kiedy przygotowuje się do strzału, zmienia się w Sprewell’a, który wbija game-winner’a.
Oczywiście, drużyny nie mogą wprowadzać nowych graczy podczas gry na żywo, ale przeskanowałem księgę zasad NBA, i nie ma żadnej zasady przeciwko graczom zmieniającym się w swoich kolegów z drużyny podczas akcji na żywo. A jak fani koszykówki i filmów dowiedzieli się z Air Bud, wszystko, co nie jest wyraźnie zabronione przez regulamin, jest najwyraźniej legalne. Knicks musieli zamienić Gatorade Sprewella na Polyjuice Potion w ostatnim timeoucie. To była odważna decyzja tymczasowego trenera Knicks, Dona Chaney’a, aby wykonać zagrywkę Przemiany w meczu na szali, szczególnie biorąc pod uwagę ryzyko, że Sprewell nie przemienił się z powrotem na czas, lub został na stałe uwięziony w ciele Weatherspoona.
Tak ekscytujące i fizycznie niemożliwe, jak to było dla Knicks, musiało być równie łamiące serce dla Kings – i część winy musi iść w kierunku Ricka Adelmana. I get riding with your hot hand, especially when Bibby has 36 and Funderburke has seven. Ale musisz się zastanowić: Czy gwiazdy Kings zostały zatrzymane na ośmiu punktach, bo wszyscy jednocześnie mieli fatalnie zgrane noce? Czy może ograniczono ich do ośmiu punktów z powodu dziwacznych wyborów Adelmana? Trener musiał zmierzyć się z trudnymi pytaniami na pomeczowej konferencji prasowej.
Game 2: Stop the Ball!
Nie dostajemy tak wiele z historii Game 2. Ben zaprasza Andie do siebie, aby obejrzeć mecz, ale ona udaje, że jest przerażona obiadem z jagnięciny, który dla niej ugotował i domaga się jedzenia w restauracji wegetariańskiej. Więc brakuje nam większość wszystkiego między tipoff i ostatniej minuty gry, gdy są one walki / w tranzycie. Ale mimo persony ona stawia na artykuł, Andie chce zobaczyć grę, więc ona wyciąga kolejny faux-freak-out więc może wymknąć się i oglądać ostatnią minutę z restauracji personelu kuchennego. Ben smutno próbuje poprosić kelnerkę o wynik gry, ale ona jest bardzo stereotypowy wegetariański kelnerka restauracja i nie ma pojęcia.
Pomiędzy pomocne podsumowanie z kucharzem (i highlight reel pokazano później), mamy sedno tego, co się stało w grze: Knicks prowadzili nawet 10 punktami, ale zremisowali na 30 sekund przed końcem. Pomimo niesamowitej postawy Sprewella w Game 1, Knicks szukają Allana Houstona na game-winnera, a ten pudłuje. Scot Pollard – po raz kolejny w niewytłumaczalny sposób grając nad Divac’iem i Webber’em w crunch time – udaremnia zbiórkę, a potem następuje zagranie, które fani Kings nazywają po prostu „The Drive”. (A przynajmniej tak by było, gdyby to była prawdziwa seria.)
Sacramento ma teraz piłkę w remisowej grze, a do końca pozostało mniej niż 10 sekund w pierwszym występie franczyzy w serii mistrzowskiej od czasu, gdy Rochester Royals grali w Finałach NBA w 1951 roku. Co robią Królowie w największym momencie swojej historii od czasu wynalezienia kolorowej telewizji? Oczywiście, oddają piłkę w ręce swojego ósmego najlepszego gracza: rezerwowego rozgrywającego Bobby’ego Jacksona.
Sześć stóp-1 185 funtów kładzie głowę w dół i jedzie tak, jak jeszcze nigdy nie jechał. Omija obrońcę Knicksów Charliego Warda złośliwym ruchem obrotowym, patrzy w górę i widzi swoją szansę na chwałę. Dochodzi do kosza prawie bez kontestacji i trafia go po upływie czasu. Kings zremisowali Finały NBA.
Jackson zasługuje na uznanie za swój heroizm, ale czuje się w obowiązku zwrócić uwagę Knicks na pokaz obrony w okresie przejściowym, który rozwścieczyłby każdego trenera koszykówki w szkole średniej w kraju. Ward, zazwyczaj twardy obrońca, idzie na kradzież zamiast trzymać swoje ciało między Jacksonem a obręczą i zostaje zbrutalizowany przez obrót Jacksona. The Knicks’ big men, Clarence Weatherspoon i Othella Harrington, muszą zrobić krok w górę w tej sytuacji – ale zamiast tego patrzą jak Jackson płynie przez nich, aby wygrać mecz. Trzeba zadać sobie pytanie, dlaczego specjalista od blokowania rzutów, Marcus Camby nie jest na parkiecie w tym krytycznym momencie – być może Kings zdecydowali się nie brać timeoutu, aby zatrzymać go na ławce.
Biorąc pod uwagę sytuację, brak pilności Knicks jest oszałamiający. Weatherspoon nawet zbiera piłkę i próbuje ją odbić po koszu, mimo że podobno jest już po meczu. Od sposobu Knicks grał w obronie i zareagował na game-winner Jacksona, można prawie być prowadzone do uwierzenia, że to krytyczne gry w końcowych momentach Finałów gra została faktycznie podjęta z drugiej kwarty midseason gry między dwoma przeciwnikami non-conference.
Chybiony strzał Houston staje się przedmiotem niektórych Hudson-McConaughey dialogu później. Kiedy Andie i Ben wracają do domu Bena, Ben przerzuca na telewizor, aby mógł oglądać highlights, i reaguje na nich tak, jakby działo się w czasie rzeczywistym. (Nie mogę powiedzieć, czy jest to zachowanie psychopatyczne lub po prostu jak ludzie doświadczyli sportów nie złapali na żywo w 2002 roku). Andie komentuje krytyczną miss Houston, zanim zostanie pokazana w telewizji, co dezorientuje Bena, który nie wie, że Andie oglądała grę, kiedy wymknęła się wcześniej. Kiedy nazywa się o dziwnym komentarzu, Andie mówi, że była tylko zgadywanie, bo Houston „zawsze brakuje, że strzał z góry klucza”, ale Ben jest na nią: „Houston nigdy nie pudłuje z górnej części klucza!”. Czując, że jej przykrywka ma zostać zdmuchnięta, Andie zaczyna zdejmować ubrania Bena. Ona decyduje się na dalsze jej wysiłki, aby stracić McConaughey w 10 dni przez całkowicie rujnuje doświadczenie seksualne, ale czuję się jak ona może rzeczywiście stracił go przez kontynuowanie nalegać, że Allan Houston skoczek ssać-McConaughey wydawało się dość zdenerwowany przez it.
The Grand Finale
Przeskakujemy przez gry 3 do 6 jak Andie i Ben zakochać się w sobie. Dla kompletności, mam zamiar po prostu wyobrazić sobie, co się stało w tych konkursach, na podstawie tego, co widzieliśmy w grach 1 i 2:
Game 3: Knicks podjąć 2-1 prowadzenie na game-winning midrange jumper przez Marka Jacksona.
Game 4: Kings remisują po dominującym 11-punktowym i 4-zbiórkowym występie Funderburke’a.
Game 5: Knicks używają swojej czarnej magii, aby udaremnić potencjalny game-winningowy rzut Kings, przemieniając Stojakovica w zdumionego Geralda Wallace’a, gdy ten ustawia się do głębokiej trójki.
Game 6: Jackson i Bibby łączą się na 91 punktów jako Kings wymuszają Game 7, większość starterów zespołu nadal nigdzie nie można znaleźć.
Ben kupuje bilety na Game 7- mówi, że nie są tak dobre jak bilety kupione przez uzurpowanego redaktora Sports Illustrated, który przypuszczalnie cieszy się Finałami sam w swoich masywnie drogich miejscach. Ale z powodu typowego rom-com rzeczy, Andie i Ben mają upadek. Ben krótko żartuje o uczęszczaniu do gry z chińskim grzebieniastego psa Andie kupił go, podczas gdy Andie ogląda w domu z jednym z jej współpracowników. Słyszymy Marv Albert mówić o tym, jak seria była „klasyczny” jak Kurt Thomas wygrywa końcówkę otwarcia przeciwko Divac.
A potem … nie dostać się do zobaczyć koniec gry. Film miga do przodu o kilka dni, Andie i Ben się godzą, a film nigdy tak naprawdę nie ujawnia, kto wygrał Finały. Czy Knicks wyciągnęli jeszcze jakieś magiczne sztuczki, czy nauczyli się bronić w transition? Czy Kings zlokalizować Webbera, lub naprawić swoje zagmatwane problemy rotacji? Film pozostawia te pytania bez odpowiedzi.
Jedną rzecz wiem na pewno: Biorąc pod uwagę kompletny brak innych sukcesów dla każdej z franczyz, zarówno fani Nowego Jorku jak i Sacramento powinni patrzeć na tę serię z sentymentem. Dla fanów Kings, How to Lose a Guy in 10 Days kanonicznie odwraca bolesny wynik kontrowersyjnych finałów Konferencji Zachodniej z 2002 roku. A gdyby nakręcono film o prawdziwych Knicks, nazywałby się How to Lose Every Talented Guy You Draft in Four Years lub How to Lose 57 Times in 82 Games. Więc idę dalej i będę świętował moje ukochane Finały NBA 2002 uczestnika Knicks.