De temperatuur wordt op twee manieren gemeten op de luchthaven van Casablanca: met een infrarood lichaamsscanner (links) en een handthermometer (rechts). Abdeljalil Bounhar/AP hide caption
toggle caption
Abdeljalil Bounhar/AP
De temperaturen worden op twee manieren gemeten op de luchthaven van Casablanca: met een infrarode lichaamsscanner (links) en een handthermometer (rechts).
Abdeljalil Bounhar/AP
Wat is je temperatuur?
Dat is de vraag van het uur. Door het Ebola-virus is je temperatuur opnemen een alledaags gesprek geworden. Mensen in West Afrika doen het. Mensen die terugkeren uit de regio doen het. En ook de overdreven paranoïden in de Verenigde Staten.
Voor iedereen die aan het virus is blootgesteld, is een lichaamstemperatuur van 100,4 of hoger het punt van zorg. Het doel is natuurlijk dat magische getal: 98,6 graden Fahrenheit.
Except 98,6 graden is niet zo magisch na alles. In feite is dat misschien niet je normale temperatuur.
Voor inzichten in het bereik van temperaturen die we kunnen ervaren, hebben we overlegd met Dr. Amesh Adalja, senior associate bij het Center for Health Security aan de Universiteit van Pittsburgh Medical Center, en Dr. Benjamin Levine, een professor aan de University of Texas Southwestern Medical Center die het een en ander weet over koorts (zijn specialiteit is bewegingswetenschappen).
Voor ebola zegt het Centers for Disease Control and Prevention dat 100,4 graden Fahrenheit de temperatuur is waarbij medische hulp nodig is.
Wanneer ebola geen factor is, definieert Levine 101,5 graden Fahrenheit als een ernstige koorts. (Hoewel hij opmerkt dat je een lagere temperatuur zou kunnen registreren en toch een infectie zou kunnen herbergen.)
Deze hoge temperaturen kunnen in feite je leven redden. Als je een infectie of virus hebt, reageert je lichaam door je interne temperatuur te verhogen om het af te doden. Met andere woorden, koorts is de verdediging van uw lichaam tegen datgene waardoor u zich ziek voelt. Dus voordat je koortsverlagers zoals Tylenol of aspirine neemt, kun je overwegen om je lichaam zijn werk te laten doen, zegt Levine.
“Het verlagen van de temperatuur met Tylenol helpt je niet om een infectie te bestrijden,” zegt hij. “Het maskeert het alleen maar. Maar als de patiënt rilt, trilt en zweet, wil je misschien de temperatuur verlagen omwille van het comfort.”
Normale temperaturen verschillen van persoon tot persoon en van dag tot dag. Maar als u zich zorgen maakt over wat uw thermometer u vertelt, zijn hier een paar punten van belang, van de lage tot de zeer, zeer hoge.
56,7 graden: Anna Bagenholm, een Zweedse studente medicijnen, lag 80 minuten onder het ijs na een skiongeluk in Noorwegen in 1999. Toen ze werd gered, was haar lichaamstemperatuur 56,7 graden Fahrenheit. Hoewel ze klinisch dood was, waren de reanimatiepogingen succesvol en heeft ze nu slechts lichte zenuwschade. (Probeer dit niet thuis).
95 graden: De eerste tekenen van onderkoeling zetten in, zoals rillen, duizeligheid, verwarring en verhoogde hartslag, zegt Adalja.
98,6 graden: Dit is de algemeen aanvaarde “normale” temperatuur, hoewel verschillende mensen verschillende “normalen” kunnen hebben en zelfs de temperatuur van dezelfde persoon gedurende de dag kan variëren en toch als normaal kan worden beschouwd. De temperatuur is ’s morgens lager, omdat men dan minder actief is, en vrouwen hebben meestal een iets (minder dan een halve graad) hogere basistemperatuur dan mannen. In een studie uit 1992 in het Journal of the American Medical Association werd de temperatuur van 148 volwassenen vier keer per dag gemeten gedurende drie opeenvolgende dagen. Het gemiddelde was 98,2 graden.
97-99 graden: Dit is wat de meeste artsen zouden omschrijven als het normale temperatuurbereik, volgens Levine.
100,4 graden: De Centers for Disease Control and Prevention heeft 100,4 geïdentificeerd als de benchmark voor bezorgdheid over ebola. Afhankelijk van de normale baseline van een individu en ebola-gerelateerde symptomen, is een driecijferige temperatuur in de context van ebola reden tot bezorgdheid.
101,5 graden: Alles op of boven dit niveau wordt geclassificeerd als een ernstige koorts, zegt Levine: “Lager betekent niet dat je geen infectie hebt, maar dat is wanneer je een drempel van bezorgdheid hebt overschreden.”
107 graden: Meervoudig orgaanfalen kan optreden, en de hoge temperatuur zelf kan toevallen veroorzaken. Maar Adalja zegt dat ziekenhuizen in de VS het niet zover zouden laten komen: je zou worden behandeld met koortsverlagers en koeldekens.
115 graden: Op 10 juli 1980 werd de 52-jarige Willie Jones uit Atlanta in het ziekenhuis opgenomen met een hitteberoerte en een temperatuur van 115 graden Fahrenheit. Hij verbleef 24 dagen in het ziekenhuis en overleefde het. Jones is houder van de eer van het Guinness Book of World Records voor hoogste geregistreerde lichaamstemperatuur.