Encartaの通常版には約5万件の記事があり、画像、動画、音声が追加されています。 プレミアム版には、62,000 以上の記事と、25,000 枚の写真やイラスト、300 以上のビデオやアニメーション、180 万箇所のインタラクティブなアトラスなどのマルチメディア コンテンツが含まれていました。 記事はマルチメディアコンテンツと統合され、編集者が選んだウェブサイトへのリンクを含むことができる。 エンカルタの記事は一般に、印刷版のEncyclopædia BritannicaやオンラインのWikipediaよりも長くなく、要約されたものである。 ほとんどのマルチメディア百科事典と同様に、Encarta の記事は、網羅的なカバーよりも主題の概要を提供する傾向があり、一度に 1 つしか表示できません。
サイドバーには、トピックに関連する別の見解、エッセイ、雑誌、オリジナルの資料などを表示することができます。 たとえば、コンピュータについて読む場合、コンピュータ業界の 1967 年以降の年譜が紹介されました。 また、Encarta は聴覚障害者のためのクローズド キャプションをサポートしていました。 初期のバージョンでは、情報を収集・整理し、Word文書ベースのレポートを作成するためのEncarta Research Organizerという別プログラムが含まれていた。 後のバージョンでは、Encartaの記事やウェブページの情報を研究プロジェクトとして整理するためのブラウザプラグイン、Encarta Researcherが含まれていた。 Encartaからコピーされたコンテンツは、選択の後に著作権の定型文が付加された。 ユーザー・インターフェースでは、画像、ビデオ、サウンド、アニメーション、360 度ビュー、バーチャル・ツアー、図表、またはインタラクティヴのみを含むコンテンツを見ることができました。
Encarta 2000 以降では、地理的な特徴やコンセプトを紹介するツアーである「Map Treks」が用意されています。 また、マイクロソフトは短期間、Encarta Africana という黒人の歴史と文化の百科事典として知られる別の製品も提供していました。 2001年のバージョンから、これはメインのEncarta Reference Suiteに統合されました。 Encarta 2002 以降は、アクロポリスなどの古代建造物の 3D バーチャルツアー、世界の驚異や主要都市の 2D パノラマ画像、粗く生成された人工の景観エリア上でバーチャル飛行機を飛ばすことができるバーチャルフライト機能などを搭載しています。 バージョン 2002 では、ディスクの頻繁な交換を防ぐために、百科事典全体をハード ディスク ドライブにローカルにインストールする機能も導入され、以前のバージョンの Encarta で使用されていた毎月の更新に比べ、週にほぼ 3 ～ 4 回のペースで更新され、以前のバージョンをはるかに上回りました。 2004 年版から利用できる Encarta の Visual Browser は、関連するトピックのリストをユーザーに表示し、より発見しやすくしています。 また、32本のディスカバリーチャンネル・ビデオも追加された。 6239>
Encarta には、「MindMaze」 (Ctrl+Z でアクセス) というトリビアゲームも含まれており、百科事典の記事の中にある質問に答えながら、城を探検していくものです。 また、「Geography Quiz」やその他のゲームやクイズもいくつかあり、一部のクイズは Encarta Kids にも収録されています。
2005 年まで、Encarta には 3 種類の主要ソフトウェア版がありました。 スタンダード、デラックス、リファレンス・ライブラリ（エンカルタ2002まではリファレンス・スイートと呼ばれていました）です（価格と機能はこの順です）。 しかし、Websters Multimediaが保守を引き継いだEncarta 2006から、EncartaはMicrosoft Studentの機能として提供されるようになりました。 エンカルタ百科事典だけを単品で購入することも可能だったが、Microsoft Studentではエンカルタ・プレミアムにグラフ計算ソフトのMicrosoft Math、Microsoft Officeのテンプレートを提供するアドインのLearning Essentialsがバンドルされている。 また、Deluxe版とReference Library版は廃止され、より包括的な新しいPremiumパッケージに吸収された。 エンカルタのユーザーインターフェースは、Microsoft Studentと共有され、関連する結果を返す検索ボックスのみで、乱雑さを減らすために合理化されました。
World AtlasEdit
動的な地図は、Microsoft MapPoint ソフトウェアと同じエンジンで生成されました。 地図は仮想の地球儀で、自由に回転させたり、大都市の大通りに至るまで拡大したりすることができます。 地球儀の表面には、政治的な境界線、ランドマーク、歴史的な地図、統計的な情報などが表示されています。 6239>
地図には関連記事へのハイパーリンク（「Map Trek」）があり、地球上の任意の地点の緯度、経度、地名、人口、現地時間を提供する「ダイナミック・センサー」にも対応しています。 Encartaはまた、主要なクレーターの名前とハイパーリンクを持つ可視光線月アトラスを作成しました。 しかし、プラネタリウムは含まれておらず、代わりに小さな対話型の星座のみの地図がありました。
Encarta では、データベースが生成した地図に加えて、他の多くの図解地図 (「歴史地図」) がアーティストによって描かれています。 例えば、Africana の大きなアフリカ地図は、政治的境界やアフリカの植物の分布などの情報を表示することができました。
Encarta DictionaryEdit
1998年から2000年にかけて Encarta が “Reference Suite” の一部としてリリースされると、Microsoft は “Microsoft Bookshelf” を他のプログラム (Encarta Encyclopedia 98 Deluxe Edition, Encarta Desk Atlas, Encarta Virtual Globe 98, Encarta World English Dictionary および Encarta Research Organizer) に同梱していました。
「Bookshelf」は2000年に廃止され、それ以降のEncarta版（Encarta Reference Suite 2000以降）では、「Bookshelf」は印刷版の「The Encarta World English Dictionary」（後のEncarta Webster’s Dictionary）のスーパーセットである専用のEncarta Dictionaryに置き換わりました。
この決定には賛否両論がありましたが、辞書には「本棚」で提供されていた他の書籍、たとえばコロンビア引用集辞典 (関連記事や人物にリンクするエンカルタの引用集セクションに置き換え) やインターネット ディレクトリ (オフライン ディレクトリに掲載されていたサイトの多くはもう存在していませんが) など、多くの人にとって便利な参考文献が欠けていたためです。
Encartaの辞書の印刷版も、以下のように出版されている。
- Encarta World English Dictionary (St Martin’s Press, ISBN 031222222-X/ISBN 978-031222222-2)
- Bloomsbury English Dictionary
- Second edition (Bloomsbury Publishing PLC, ISBN 074756243-1/ISBN 978-074756243-6)
- Microsoft Encarta Dictionary: The first dictionary for the Internet age (St. Martin’s Paperbacks, ISBN 031298362-X/ISBN 978-031298362-8)
- Microsoft Encarta College Dictionary: The First Dictionary For The Internet Age (St. Martin’s Press, ISBN 031228087-4/ISBN 978-031228087-1)
- エンカルタ ウェブスターズ カレッジ辞書 英語版
- 第2版 (Bloomsbury Publishing PLC.JP), ISBN 158234510-4/ISBN 978-158234510-9）
- エンカルタ ウェブスターズ カレッジ辞典
- 第2版（ブルームズベリー出版PLC, ISBN 1-59691-085-2/ISBN 978-1-59691-085-0）
地域差への批判編集
Encyclopædia Britannica編集長だったRobert McHenryは、Encartaの各国版で事実関係に違いがあると批判、Microsoftは対象を客観的に提示せず「地域の偏見に迎合」したと非難しています。 ビル・ゲイツが書いた記事では、異なる地域向けに百科事典を書くことの本質を取り上げた
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