同形異義性。 適切な例を通して定義を理解する

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共形性の概念は、人間が思った以上に動物に近いということの理由を教えてくれるものです。 しかし、共形態とは何でしょうか。

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ほとんどの動物が親指を動かす／曲げることができないのに対し、私たちは親指を動かすことができるという事実は、チンパンジーやサルなどの霊長類と共有する共形態なのです。 さて、私たちは、言葉を広めたい優秀なライターを募集しています。 ご連絡をいただければ、お話…

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私たちが今日地球で目にする種類の植物や動物は、数十億年前に形成されてから存在しなかったものです。 これは、世界各地で発見された、そして今も発見され続けている多くの骨や化石を見れば明らかである。 このことは、世界各地で発見されている骨や化石の数々からも明らかである。 しかし、その生きものは、現在でも、動物や植物が示す何らかの性質を残しているのだろうか。 さらに重要なことは、これらの古代生物は、人類と他の現代動物との間をつなぐ存在なのだろうか？ 以下、その例を挙げて説明します。

同型性の定義

同型性とは、2つ以上の生物集団が示す共通の性質で、両方の集団が進化した最も新しい祖先にさかのぼることができるものです。 しかし、他の近縁のグループには、さらに進化したものや、完全に失われたものがあるため、この特性は現れないかもしれません。

同型形質とは、最後の共通祖先に初めて現れたもので、より原始的な生物にはないものを指します。 このことは、現在では異なる種や集団に見られる特定の形質が、どの祖先の生物で最初に進化したかを研究者が突き止めるのに役立つ。

同形態は、共通の祖先によって生物を異なるカテゴリー、すなわち「クレード」に分類する「クレード統計」のシステムにおいて重要な役割を果たす。 異なる生物に共通する性質が古くないということは、それを開発した最近の共通の祖先を共有しているということですから、様々なグループを結びつけるのに使えるのは、同型形質だけです。

類人猿の例

人間を含む「猿」というカテゴリは、より平たい胸郭、（枝にぶら下がるために）より可動の肩関節、4つの隆起を持つ研磨歯、尾がないこと、で他の霊長類と区別されています。 しかし、他の哺乳類やサルなどの霊長類にはこれらの特徴はなく、類人猿が最近の共通祖先から派生したことを示している。

ヒトとネコは、それぞれ霊長類と肉食動物という異なるグループに属するにもかかわらず、前腕骨の構造に類似性があることが示されている。 異なる経路で進化したとはいえ、これらの共通の特徴は、両グループが共有する最後の共通祖先によって受け継がれたものである。 同様に、コウモリの翼の骨は人間の腕の骨と同じような配列をしており、上部の骨は人間の手の骨と非常によく似ている。

「陸上植物」というカテゴリーには、藻類の一種であるコケ植物、花のない植物の肝藻、被子植物と異なるグループを含んでいる。 しかし、多細胞の胞子体（胞子を作る段階）を持つのは、肝属、針葉樹、被子植物だけであり、被子植物にはない。 これは、彼らが共有する最後の祖先から受け継いだ共形態です。

ホモ属には、ホモ・エレクトス（直立人）、ホモ・ネアンデルタレンシス（ネアンデルタール）、そしてホモ・サピエンス（現代人）といったすべての大型類人猿が含まれています。 これらの猿人は、脳が大きく、知能が高いという共通点がある。 これは、彼らの最も新しい共通の祖先であるオーストラリアピテクスが、初めてこの特徴を進化させ、彼らに受け継がせたからである。

四肢動物上綱は、トカゲやワニなどの爬虫類、サンショウウオやカエルなどの両生類、鳥類、ほ乳類など、四足の動物をすべて含んでいます。 これらの動物は非常に多様であるにもかかわらず、すべて四肢を持ち、羊膜卵（卵の中で胚が発生すること）を持つことから、共通の祖先から進化したことがわかる。 興味深いことに、毛や乳腺など哺乳類にのみ見られ、他の四肢動物にはない共形態もある。

鳥類は鳥綱に、ワニ、ヘビ、トカゲは爬虫類綱に属する。 鳥類は鳥綱に属し、ワニ、ヘビ、トカゲは爬虫類綱に属します。両者が共通の祖先を持つことを示す一つの共形態は、殻つきの卵を産む傾向です。 私たちとどんなに違って見える動物でも、過去には共通の祖先を持っていたかもしれないことを示したのです。