Migliori DAC 2021: Ultimate Buyer’s Guide

La persona media non sa cosa sia un DAC. Eppure, è quasi certo che abbia usato non uno, ma decine di DAC nel corso della sua vita.

L’audio è diventato digitale e ora quasi tutto quello che ascoltiamo è memorizzato come un mucchio di 0 e 1. CD, MP3, WAV, FLAC e quasi ogni formato audio che si possa pensare è digitale al giorno d’oggi. Ma come tutti sappiamo, le nostre orecchie non possono elaborare un mucchio di 0 e 1 bit come suono.

Per creare un suono udibile che raggiunga le nostre orecchie, dobbiamo convertire il file digitale in onde sonore analogiche. Questo è esattamente ciò di cui è responsabile un convertitore digitale-analogico (DAC), e i nostri computer, smartphone, televisori e altri dispositivi che emettono suoni ne hanno tutti uno incorporato.

Quindi qual è il problema? Perché dovrei volere un DAC esterno?

I DAC integrati di solito non sono molto buoni. Non decodificano l’audio digitale con alta precisione, soffrono di interferenze elettroniche e emettono un segnale rumoroso.

Questo è tutto accettabile fino a quando non cominciamo a collegare queste cose ad altoparlanti o cuffie audiophile. Le imperfezioni sono facilmente rilevabili. Il segnale analogico manca anche del dettaglio e dell’apertura che un DAC di qualità porta, il che significa che non puoi realizzare il pieno potenziale della tua attrezzatura.

Questo chiarisce cosa fa esattamente un DAC e perché vale la pena di aggiornarlo. Ora diamo un’occhiata ai migliori DAC che puoi comprare in questo momento.

Tipo: Budget | Amplificatore per cuffie: No | Chip: AK4490 | Ingressi: Coassiale SPDIF, ottico SPDIF, Micro USB | Uscite: RCA phono | Max. Supporto frequenza di campionamento: 24bit/192kHz | MQA: No | Dimensioni: 5 x 3,5 x 1,5 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Se chiedi a qualcuno dei DAC che suonano meglio per circa 100 dollari, due modelli vengono invariabilmente fuori: lo Schiit Modi 3 e il Topping D30. Questi vecchi DAC economici offrono alcune delle migliori prestazioni sonore per il loro prezzo.

Il box in alluminio del Modi 3 è elegante ma dal design irrilevante. Non c’è molto sul davanti, a parte un interruttore per selezionare la sorgente di ingresso e il logo inciso al laser. Ma la Schiit, con sede in California, si è sempre concentrata su ciò che si trova sotto il cofano.

È un DAC delta-sigma che suona veramente bene. Cammina sopra il DAC integrato del Macbook Pro e ha un recupero dei dettagli superiore, un palcoscenico più aperto e molta più finezza.

C’è solo la coppia standard di jack RCA sinistra/destra per l’uscita. Non c’è un jack da 1/8″/3.5mm poiché questo non ha un amplificatore per cuffie incorporato. Gli utenti di cuffie dovranno collegarlo con uno – e se non ne avete già uno, Schiit raccomanda il Magni 3 che è progettato per impilare con il Modi 3.

Lo Schiit Modi 2 non è stato un grande performer nei test. Aveva un’uscita inferiore, un rumore e un jitter più alti e una linearità inferiore rispetto al Topping D30 (sotto). Tuttavia, la nuova architettura e il chip AKM AK4490 hanno risolto questi problemi. Non li hanno solo risolti, il Modi 3 è ora il DAC standalone che suona meglio per il suo prezzo.

Non può proprio eguagliare la qualità del suono del Chord Mojo su molti fronti. Tuttavia, il suono può essere descritto come più corposo. Questo in realtà lo rende un’esperienza di ascolto più piacevole quando è collegato a un amplificatore stereo che alimenta altoparlanti forti.

Tipo: Budget | Amplificatore per cuffie: No | Chip: CS4398 | Ingressi: Coassiale, Ottico, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono | Max. Supporto frequenza di campionamento: 24bit/192kHz, DSD128 | MQA: No | Dimensioni: 3 x 7,9 x 11 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Il Topping D30 è ancora un altro semplice DAC che vanta eccellenti specifiche per il prezzo. Non è difficile capire perché è stato messo in competizione con lo Schiit Modi 3.

Il design è altrettanto irrilevante. Non c’è molto oltre ai connettori placcati in oro e agli interruttori in metallo (che sono piuttosto soddisfacenti da girare).

Il suono è molto dettagliato e piuttosto neutro senza alcuna colorazione significativa. Mentre alcuni di noi apprezzano un po’ di colore, questo non dovrebbe essere il compito del DAC. Lasciatelo alle vostre cuffie/altoparlanti e potete sempre ricorrere all’EQ se lo desiderate.

Tra il Topping D30 e lo Schiit Modi 3, il consenso sembra essere che il Modi 3 suoni leggermente meglio, e in effetti misura meglio nei test oggettivi. Tuttavia, il Topping D30 può decodificare nativamente il DSD, a differenza del Modi 3, dandogli un vantaggio abbastanza evidente per coloro che hanno intenzione di riprodurre il DSD.

Nota che come il Modi 3, questo è un DAC diretto che significa che avrai bisogno di un amplificatore – sia esso un amplificatore per cuffie o un amplificatore stereo per altoparlanti. L’amplificatore per cuffie Topping A30 è progettato per essere il partner perfetto, ma potete accoppiarlo con qualsiasi cosa.

Tipo: Budget | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: AK4452 | Ingressi: USB Tipo-C | Uscite: 3.5mm, 2.5mm, Coassiale e ottico (solo per relè) | Max. Supporto della frequenza di campionamento: 32bit/384kHz, DSD256 | MQA: No | Dimensioni: 2.8 x 2.3 x 0.9 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

FiiO è un marchio cinese che sta rapidamente diventando il produttore di DAC più venduto là fuori. Il FiiO E10K, ora disponibile per meno di 100 dollari, è uno dei più economici DAC decenti con un amplificatore per cuffie integrato. Il K3 è il suo successore, ed è un altro affare per quello che è.

Il FiiO K3 è minuscolo, molto più piccolo di quanto le sue immagini farebbero credere. È forse sorprendente che un DAC così piccolo non sia raccomandato per l’uso con iPhone o dispositivi Android, e piuttosto progettato per essere usato con il vostro desktop o laptop.

Nella scatola c’è un DAC AKM AK4452, un chip USB XMOS XUF208 a jitter minimo, 2 OPA926 driver OP Amps e un TI OPA1612 filtro passa basso OP AMP. Può decodificare fino a PCM384kHz/32-bit e offre supporto nativo per DSD256.

Per essere un combo DAC e amplificatore così economico, il K3 ha un paio di belle caratteristiche. La prima è l’interruttore UAC 1.0/UAC 2.0. In modalità UAC 1.0, il K3 è un DAC plug and play a 96k/24-bit senza bisogno di driver aggiuntivi. Passando a UAC 2.0 si sblocca il supporto a 384k/32bit e DSD256, anche se è necessario installare un driver. In secondo luogo, c’è un bass boost che è molto superiore a quello dell’E10K e abbastanza buono da non essere solo un semplice espediente.

Nel complesso si tratta di un’opzione economica formidabile e sicuramente da considerare rispetto allo Schiit Modi 3 o al Topping D30 che richiederebbero l’acquisto di un amplificatore separato. Vale la pena notare che l’amplificatore per cuffie integrato nel K3 è progettato solo per l’uso con lattine con un’impedenza fino a 150 Ω. Quindi quelli con cuffie affamate di potenza come le Beyerdynamic DT 990 o le Sennheiser HD 650 dovrebbero considerare qualcos’altro.

Tipo: Budget | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: AK4396 | Ingressi: Ottico, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono | Max. Supporto frequenza di campionamento: 24bit/192kHz | MQA: No | Dimensioni: 1.5 x 1.4 x 0.4 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Audioengine sono noti per i loro eccellenti altoparlanti alimentati da tavolo e il loro DAC da tavolo non delude. Per il suo prezzo, sarà difficile trovare un DAC di valore migliore che integri un amplificatore per cuffie (anche se il FiiO K3 qui sotto avrà qualcosa da dire).

Per quanto riguarda le dimensioni di due mazzi di carte da gioco, l’Audioengine D1, anche se compatto, non è progettato per essere portatile. Anche se è possibile accoppiarlo con il tuo telefono, questo è sicuramente più adatto a sostituire la scheda audio interna del tuo computer.

In termini di ingressi, l’Audioengine D1 ha una porta USB Type-B (che è anche dove prende l’alimentazione) e una porta ottica TOSLINK. Per le uscite, ha un jack standard da 1/8″ (3,5 mm) e uscite fono RCA L/R – utili se hai intenzione di collegarlo direttamente ai tuoi diffusori da scaffale alimentati o al tuo ricevitore.

C’è anche un controllo del volume sulla parte anteriore, anche se sarebbe bello se avesse un indicatore per indicare il livello corrente del volume.

Basato sul DAC AK4396 ad alte prestazioni, il D1 è in grado di elaborare audio digitale fino a 24 bit e qualsiasi frequenza di campionamento fino a 192kHz. Il suono risultante è caldo e ricco con bassi punch. Il palcoscenico non è così grande e aperto come quello del Chord Mojo o dello Schiit Modi 3, ma di nuovo è meno costoso.

Non c’è molto di sbagliato nel D1, ma il FiiO K3 ha una specifica superiore e più caratteristiche. Dato il prezzo, il K3 offre un miglior rapporto qualità/prezzo come DAC/amplificatore per cuffie. Segna anche il livello del volume corrente, che Audioengine apparentemente ha dimenticato.

Tipo: Casa | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: CS4398 | Ingressi: 2x ottico, coassiale, USB Type-B | Uscite: 2x RCA phono, 3.5mm | Max. Supporto della frequenza di campionamento: 24bit/192kHz | MQA: No | Dimensioni: 10.6 x 9.8 x 3.5 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Il Marantz HD-DAC1 è un premiato DAC che suona bene come sembra.

Mentre questa lista dei migliori DAC non include DAC da studio o ultra high-end che costano migliaia di dollari, la qualità costruttiva del Marantz HD-DAC1 ha battuto molti di quelli. Il Marantz HD-DAC1 sotto i 1000 dollari in qualche modo riesce persino a far sembrare l’Auralic Vega G1 da 4000 dollari un giocattolo. Questo è il tipo di DAC che vorresti seduto proprio al centro del tuo sistema audio.

L’HD-DAC1 ha molti ingressi – coassiale, ottico e USB. Per l’uscita, c’è un jack per cuffie e connessioni RCA fisse e variabili. Le connessioni non sono così estese come il più economico Cambridge Audio DacMagic Plus, ma questo è facilmente il DAC che suona meglio e dispone anche di un telecomando.

Il collaudato chip CS4398 è un DAC molto apprezzato su cui Marantz ha costruito l’HD-DAC1. Il suono che viene da questo DAC è davvero impressionante. Ha un grande palcoscenico con un’immagine dettagliata; i medi sono morbidi e il fondo è ben arrotondato.

Questo è facilmente uno dei miei DAC domestici preferiti. Certo, il salto nella qualità del suono dallo Schiit Modi 3 o dal Topping D30 non giustificherà il costo aggiuntivo per alcuni, ma questo è splendidamente costruito e la commutazione degli ingressi è una caratteristica altamente trascurata.

Tipo: Casa | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: Dual Wolfson WM8740 | Ingressi: 2x ottico, 2x coassiale, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono, XLR bilanciato, 3.5mm, coassiale e ottico (solo per relè) | Max. Supporto della frequenza di campionamento: 24bit/192kHz | MQA: No | Dimensioni: 7.5 x 8.5 x 2 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Anche se sta mostrando i segni dell’età, il Cambridge Audio DacMagic Plus è ancora la stessa combinazione DAC/preamplificatore capace che era cinque anni fa.

È sicuramente progettato per far parte di un setup audio più complicato. Gli ingressi e le uscite sono numerosi. Può prendere segnali audio digitali da più fonti (S/PDIF, TOSLINK e USB Type-B) e rende facile passare da una all’altra. Cambridge Audio offre anche una porta USB separata per il ricevitore Bluetooth BT100 (venduto separatamente) per lo streaming wireless da dispositivi Bluetooth.

Oltre al jack da 6,3 mm e alle uscite L/R RCA, c’è anche un’uscita bilanciata XLR3 che è un bonus per quelli con setup professionali.

Un bel tocco è l’aggiunta di luci LED che indicano la frequenza di campionamento in entrata. Questo include tutte le frequenze in entrata supportate, da 44.1kHz a 192kHz.

Il filtro digitale ADSP21261 DSP sovracampiona internamente qualsiasi sorgente collegata a un valore fisso di 24 bit/384kHz e ha una migliore riduzione del jitter. Mentre il suono manca la potenza dinamica e c’è un leggero bordo nelle frequenze alte rispetto ai DAC più costosi che abbiamo coperto, l’ascoltatore medio sarà spazzato via dal suo pugno sonoro e la separazione del suono eccellente.

Tipo: High-end Home | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: AK4490EQ | Ingressi: ottico, coassiale, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono, XLR bilanciato, 6.3mm | Max. Supporto frequenza di campionamento: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: No | Dimensioni: 11 x 8 x 6 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Senza sconfinare nel territorio dello studio di registrazione, il tedesco RME ADI-2 è il miglior convertitore DA per gli utenti domestici e hi-fi. Punto.

La chiarezza, la profondità e il realismo non sono secondi a nessuno sull’ADI-2. Il rumore è inesistente. Per assicurarti di ottenere il suono che vuoi, RME ha anche incorporato un EQ a cinque bande che ti permette di sintonizzare finemente i bassi, i medi e gli alti.

La persona media troverà la vasta personalizzazione dell’ADI-2 scoraggiante, ma gli armeggiatori la ameranno. Uno schermo LED a colori fa in modo che tu possa tenere traccia di tutte le modifiche apportate.

Dovrebbe essere superfluo dire che un DAC di questo calibro supporta la riproduzione DSD e file audio fino a 768kHz. Vanta anche un buon numero di uscite, con due jack telefonici sul davanti, un’uscita di linea e due uscite bilanciate XLR sul retro. L’amplificatore per cuffie incorporato ha battuto la maggior parte degli amplificatori per cuffie standalone, rendendolo il driver perfetto per lattine super high-end come la HIFIMAN HE6se.

Tipo: High-end Home | Amplificatore per cuffie: No | Chip: Xilinx Artix 7 | Ingressi: BNC coassiale, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono | Max. Sample Rate Support: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: No | Dimensioni: 2.8 x 6.3 x 1.6 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Chord è un marchio che continua a comparire quando si parla di convertitori digitale-analogico. Non c’è dubbio che siano i produttori di DAC più iconici, spesso noti per il loro suono superbo e il design eccentrico che culmina nel loro DAC di punta, il Chord DAVE a 5 cifre. Gli audiofili amano Chord perché fanno tutto in casa. Progettare e programmare DAC è nel loro sangue.

Rilasciato nel 2018, il Qutest porta finalmente la magia dei circuiti di Chord a un prezzo (relativamente) accessibile. Si basa sul successo dell’Hugo 2, che suonava alla grande ma era piuttosto goffo come DAC portatile con una batteria interna e bluetooth.

Il Qutest spoglia l’Hugo 2 di un semplice vecchio DAC che fa un solo lavoro: convertire perfettamente un segnale digitale in uno analogico. Niente più bluetooth, batteria interna o amplificatore per cuffie, solo un buon vecchio DAC. Finalmente, un DAC economico da Chord per la tua casa.

Tipo: Portatile | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: Burr-Brown DSD1793 | Ingressi: USB | Uscite: 3.5mm cuffie | Max. Supporto Sample Rate: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: Sì | Dimensioni: 4 x 3 x 1 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Comparabile al Chord Mojo sia nel prezzo che nelle specifiche, l’iFi xDSD è un altro DAC e amplificatore per cuffie portatile ad alta risoluzione dal suono brillante.

Rilasciato nel 2018, iFi ha dato al xDSD aptX/AAC bluetooth che la precedente lineup iDSD non aveva. Certo, questi codec bluetooth sono in perdita, ma quando vuoi usarlo come un DAC esterno per il tuo smartphone rende una configurazione molto più bella, senza fili.

Se si va su USB, tuttavia, il supporto del formato dei file è esteso. Può supportare PCM fino a 32-bit/768kHz, 2xDSD (705/352kHz) e non ha problemi a riprodurre file MQA. C’è anche un ingresso coassiale/ottico S/PDIF, anche se limiterà le cose a 192kHz/24bit.

La xDSD ha una batteria da 2.200mAh che può fornire circa 8 ore di uso continuo. La potenza di uscita dell’amplificatore per cuffie integrato e l’impedenza di uscita di <1 Ohm potrebbero non essere così impressionanti come quelle del Chord Mojo, ma tuttavia non ha problemi ad alimentare le lattine a bassa efficienza.

Il suono è semplicemente fantastico. Bassi stretti, una solida estensione in alto che non è eccessivamente brillante e medi perfetti al punto giusto. L’XBass+ e il 3D+ ti danno anche la possibilità di aumentare i bassi e aprire il palcoscenico con la semplice pressione di un pulsante. L’attivazione di questi ha portato ad un po’ di fatica di ascolto per me, ma posso vederli migliorare l’esperienza uditiva in alcune circostanze.

In generale l’xDSD è un grande valore per un DAC bluetooth portatile. Mentre il Chord Mojo ha un chip DAC leggermente superiore e una migliore separazione degli strumenti, renderlo compatibile con il bluetooth è possibile solo se si acquista l’accessorio Chord Poly. Guardandolo in questo modo, l’xDSD è difficile da battere.

Tipo: Portatile | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: ESS Sabre 9010 | Ingressi: USB | Uscite: 3.5mm cuffie | Max. Supporto della frequenza di campionamento: 24bit/96kHz | MQA: Sì | Dimensioni: 12mm x 19mm x 62mm

Controlla il prezzo su Amazon

Quando fai passare le tue cuffie attraverso il DAC DragonFly Red, inizi a chiederti perché gli altri DAC sono così grandi.

Distinguibile da una chiavetta, questo DAC di AudioQuest è incredibilmente compatto. C’è solo un’uscita per cuffie da 3,5 mm che mantiene le cose molto semplici. Basta inserirlo nella porta USB del tuo computer o del tuo telefono (usando un apposito adattatore USB) e collegare le tue cuffie all’altra estremità.

L’uscita a 2,1 volt dell’amplificatore per cuffie ESS Sabre 9601 del DragonFly Red significa che è in grado di pilotare una vasta gamma di lattine, compresi quei modelli affamati di potenza e a bassa efficienza.

Anche se il chip DAC ESS 9016 a 32 bit è intenzionalmente limitato alla risoluzione di 24 bit/96kHz per fare in modo che tutto sia plug ‘n’ play senza bisogno di driver aggiuntivi, l’audio è dettagliato, caldo e bilanciato. Il chip può decodificare una vasta gamma di formati, compreso il supporto nativo per il codec MQA di Tidal.

Va detto che AudioQuest offre anche il DragonFly Black e DragonFly Cobalt, ma il Red colpisce sicuramente il punto dolce prezzo/prestazioni. Nel complesso, è un DAC fantastico per chi cerca un setup compatto e senza fronzoli.

Tipo: Portatile | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: Xilinx Artix 7 | Ingressi: coassiale, ottico, Micro-USB | Uscite: 2x 3.5mm | Max. Supporto della frequenza di campionamento: 32bit/768kHz, DSD 256 | MQA: No | Dimensioni: 3.2 x 2.4 x 0.9 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Chord Electronics sostiene che il Mojo è l’ultimo DAC portatile. Ed è difficile contestare questa affermazione.

Nonostante le sue piccole dimensioni e i pulsanti a forma di palla che gli danno un aspetto giocoso, il made-in-Britain Chord Mojo è una bestia. Il potente chipset Xilinx Artix-7 coverter riesce a riprodurre quasi tutti i file audio che gli lanci, fino a 768kHz 32bit, e quad DSD 256.

Come tutti i DAC di Chord, il Mojo ha un chip FPGA (Field Gate Programmable Array) che è programmato in casa per eseguire il filtraggio, la decodifica e il controllo del volume. Il suono risultante è magico. Dinamico, controllato e, senza cercare di sembrare troppo cliché, pieno di anima.

Il Mojo dispone di tre ingressi – Micro USB, 3,5 mm coassiale e ottico 1/8″ mini-jack. Puoi usarlo come un DAC da tavolo perfettamente capace, o collegarlo al tuo iPhone o telefono Android e usarlo in movimento. Con una durata della batteria di 8 ore e una coppia di uscite mini-jack da 1/8″ (3.5mm), è perfetto per il tuo pendolarismo quotidiano e per quelle occasioni in cui vuoi condividere la tua libreria con qualcuno di speciale.

Un DAC best-seller da un po’, Chord ha aggiunto un paio di accessori opzionali. In particolare, il Chord Poly che si aggancia al lato del Mojo e lo trasforma in un lettore musicale wireless molto capace. Non solo può caricare file da una scheda Micro SD, ma è possibile eseguire lo streaming audio da dispositivi collegati tramite WiFi, bluetooth, AirPlay e DLNA.

Tipo: Gaming | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: Cirrus Logic CS43131 | Ingressi: ottico, USB, microfono | Uscite: 3.5mm, uscita linea ottica (solo per relè) | Max. Sample Rate Support: 32-bit/384kHz | MQA: No | Dimensioni: 4.4 x 0.9 x 2.8 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Per anni, Creative è stata il volto delle schede audio prodotte in serie. Molti audiofili li associano alla spazzatura. Tuttavia, la realtà è che le loro offerte più recenti sono state sempre migliori e il Sound BlasterX G6 è un DAC molto capace con DSP.

Questo DAC piacerà ai giocatori perché supporta la decodifica Dolby Digital e il suono surround 5.1 e 7.1. È possibile attivare la modalità SBX per elaborare ulteriormente l’audio per dargli miglioramenti audio spaziali, mentre l’attivazione della modalità Scout migliorerà anche gli spunti audio più.

Anche se non si approfitta di questi filtri e si bypassa questa elaborazione extra per usarlo come un puro DAC/amplificatore stereo a 130dB di gamma dinamica (DNR), il G6 suona alla grande. Con abbastanza potenza per far funzionare le cuffie da 600 ohm, è una misura perfetta per i giocatori che possiedono un paio di cuffie costose e amano ascoltare la musica tanto quanto giocare.

Leggermente deludente è la mancanza di ingressi e uscite. Avete solo una linea ottica in, una linea ottica out e un jack audio da 1/8″/3.5mm. C’è anche un jack per il microfono, anche se se l’ADC del G6 è migliore dell’ADC del tuo computer è un’ipotesi di chiunque.

Tenete a mente che questo è anche uno dei DAC più economici di questa lista, anche rispetto a quelli ‘budget’ come lo Schiit Modi 3 e il Topping D30 che richiedono un amplificatore per cuffie da acquistare separatamente. Nel complesso il Sound BlasterX G6 offre una buona combinazione di controllo hardware e software per il prezzo.

Tipo: Gaming | Amplificatore per cuffie: Sì | Chip: Conexant CX20745 | Ingressi: mini-USB, microfono | Uscite: 3.5mm, 3.5mm speaker | Max. Sample Rate Support: 24bit/96kHz | MQA: No | Dimensioni: 5.6 x 5.5 x 2.8 pollici

Controlla il prezzo su Amazon

Costando più del Sound BlasterX G6, il Sennheiser GSX 1000 ha alcuni trucchi unici.

Il più ovvio è l’intuitivo pannello touch a LED e l’anello del volume in alluminio che rende facile regolare cose come l’EQ o il tono laterale del microfono.

Più interessante, tuttavia, è il Sennheiser Binaural Rendering Engine. Questo algoritmo 7.1 Virtual Surround è stato sviluppato con i giocatori in mente ed è progettato per migliorare l’audio spaziale nei giochi. Non ci sono stati abbastanza confronti tra i DSP del GSX 1000 e del Creative Sound BlasterX G6 per dare una conclusione oggettiva su quale sia un DSP superiore, comunque.

Tuttavia, quando disabilitiamo il DSP e usiamo il GSX 1000 come un semplice DAC per l’ascolto stereo, è inferiore al più economico Sound BlasterX G6. Una grande parte di questo può essere attribuita al suo DAC economico Conexact CX20745 che è spesso inserito in schede audio e tablet economici.

Il suono è fangoso con una separazione degli strumenti inferiore. Anche l’amplificatore per cuffie manca di potenza e può pilotare solo lattine o cuffie con un’impedenza di 150 Ω o inferiore. Nel complesso, questa non è una buona scelta per ascoltare la musica, ma il suo DSP potrebbe essere allettante per i giocatori.

DAC Buying FAQs

Dovrei comprare un DAC autonomo o un DAC/amplificatore per cuffie?

Se stai usando le cuffie, avrai bisogno di un amplificatore per cuffie. Puoi comprare un amplificatore per cuffie dedicato, ma molti DAC ne integrano uno.

Un DAC/Amplificatore per cuffie è più conveniente, ma un DAC autonomo ti dà la flessibilità di scegliere l’amplificatore per cuffie. Siate consapevoli che alcune delle combinazioni DAC/Amplificatore per cuffie più economiche hanno amplificatori di potenza a bassa uscita che non sono abbastanza potenti per pilotare lattine ad alta impedenza e bassa efficienza.

Un DAC a 32-bit/384kHz è sempre meglio di uno a 24-bit/192kHz?

No! Le persone che comprano il loro primo DAC spesso guardano la massima profondità di bit e la frequenza di campionamento e presumono che più è alta, meglio è. Ma tutto ciò descrive la massima profondità di bit e la frequenza di campionamento che il DAC può gestire/elaborare.

Ma la realtà è che quasi nessuno ha accesso a file musicali con frequenze di campionamento e profondità di bit così elevate. Un CD standard è 16-bit/44.1kHz. Uno studio di registrazione tipicamente registra a non più di 24-bit/96kHz (a volte 24-bit/192kHz). Anche allora, arriverà al consumatore con una frequenza di campionamento e una profondità di bit inferiori. Avete capito bene.

Quindi non ci interessa molto che il nostro DAC sia in grado di “gestire” teoricamente questi file audio non compressi. Invece, dovremmo preoccuparci di quanto bene un DAC traduca un file digitale (di qualsiasi dimensione; lossless o lossy) in un segnale analogico che sia ricco di profondità uditiva, chiarezza, precisione e così via.

Sono un utente di computer desktop. Dovrei comprare un DAC esterno o semplicemente aggiornare la mia scheda audio?

I DAC hanno il vantaggio di essere isolati dai componenti del computer che sono una fonte di interferenze. Sono anche separati dal computer e possono essere utilizzati con altre fonti di suono come l’iPhone o il laptop.

Tuttavia, le schede audio di oggi dispongono di DAC molto migliori rispetto al passato e sono meglio schermati dal rumore elettrico. Per non parlare del fatto che in genere costano meno. Quindi la risposta è: dipende.

Voglio una soluzione wireless. Come si inserisce il DAC nelle cose?

“Andare senza fili” è abbastanza confuso nel contesto dei DAC.

Molte persone pensano di poter accoppiare il loro DAC con le loro nuove cuffie o altoparlanti Bluetooth. Ma il DAC non ha alcun ruolo in questo. Le cuffie e gli altoparlanti Bluetooth possono solo fare uso di un codec Bluetooth digitale come aptX e usare i loro DAC integrati per produrre il suono. Il segnale analogico che esce da un DAC non vale nulla per loro.

Quindi, quando parliamo di wireless nel contesto dei DAC, in realtà stiamo parlando di usare Bluetooth/WiFi come sorgente d’ingresso, al contrario di USB/SPDIF/ottico. Se questo è desiderato, abbiamo due opzioni. Possiamo acquistare un DAC che abbia un ricevitore Bluetooth, o usare un ricevitore Bluetooth/WiFi separato. In quest’ultimo caso, il flusso digitale dovrebbe essere trasmesso al DAC tramite un cavo digitale.

Tuttavia, consigliamo di attenersi a un ingresso cablato per il DAC. Il Bluetooth non è in grado di gestire la trasmissione audio senza perdite, quindi potete scordarvi l’audio di qualità CD. E sicuramente non potrete usare formati audio ad alta risoluzione.

In parole povere, un DAC di fascia alta è eccessivo per elaborare codec Bluetooth a bassa risoluzione e con perdite. È una grande ragione per cui la maggior parte dei DAC non hanno il Bluetooth per cominciare.

Cos’è l’MQA e il mio DAC lo supporta?

Master Quality Authenticated (MQA) è un codec audio che utilizza la compressione lossy destinato all’audio digitale hi-fi in streaming su Internet. È progettato per suonare meglio dell’audio su altri servizi di streaming come Spotify (che usa OGG VORBIS a 320kbps nella sua impostazione di qualità “molto alta”).

Il servizio di streaming Tidal fornisce audio MQA agli abbonati del suo piano Masters. Proprio per questo motivo, sta diventando sempre più popolare tra gli audiofili che vogliono ascoltare la musica in streaming.

Tuttavia, la maggior parte dei DAC non ha un supporto MQA nativo. In questa lista, l’AudioQuest DragonFly Red e l’iFi xDSD sono gli unici che possono rendere completamente il formato. La riproduzione di tali file attraverso DAC senza supporto completo riprodurrà un MQA parziale, che tecnicamente non suonerà altrettanto bene.

I DAC portatili sono inferiori a quelli più grandi?

No, i chip DAC sono intrinsecamente piccoli e i produttori non devono compromettere i circuiti per inserirli in un piccolo chassis. Ecco perché alcuni dei convertitori D/A che suonano meglio, come il Chord Hugo 2, sono minuscoli.

Tuttavia, quelli più grandi offrono tipicamente più connessioni e possono ospitare amplificatori per cuffie più potenti.

Qual è il miglior ingresso da scegliere?

A seconda del tuo DAC avrai un diverso set di ingressi digitali. Non ha molta importanza quale ingresso scegliete. Tuttavia, TOSLINK Optical e S/PDIF hanno tipicamente limiti di larghezza di banda più bassi, quindi l’USB dovrebbe essere usato per l’audio con frequenza di campionamento e profondità di bit super alte.

Quanto è importante il chip DAC stesso?

Ogni DAC ha un chip DAC effettivo che fa la conversione digitale-analogica. Ogni chip elabora l’ingresso digitale in modo diverso e l’uscita sarà leggermente diversa, risultando in diverse qualità del suono. Alcuni di essi non sono in grado di processare audio con una frequenza di campionamento più alta.

Tuttavia, il chip stesso è in realtà solo una parte del DAC. Lo stadio analogico del DAC che segue è altrettanto, se non più importante, del chip stesso. Ecco un buon video che spiega le cose: