Mantenimento dei figli e incarcerazione
Mentre il vostro cliente è incarcerato, i pagamenti per il mantenimento dei figli continuano a maturare a meno che il vostro cliente non richieda una modifica dell’ordine di mantenimento dei figli dalla Family & Probate Court. Il processo di modifica consiste nel presentare una denuncia di modifica, servire l’altro genitore/tutore del bambino, e avere un’udienza davanti a un giudice della Family & Probate Court. Se il vostro cliente non presenta una richiesta di modifica, potrebbe essere rilasciato dal carcere con grandi somme di mantenimento del bambino. Se il vostro cliente non è in grado di pagare questo arretrato, ci possono essere conseguenze come la sospensione della patente di guida, l’impossibilità di ottenere un passaporto, o la perdita di una licenza professionale.
Se il vostro cliente è un cliente del Department of Revenue (DOR), vi assisterà nel processo di modifica. Il DOR assisterà il vostro cliente nel presentare la modifica e pagherà la tassa di deposito e il servizio delle spese processuali. Tuttavia, il DOR è una parte neutrale e non rappresenta il vostro cliente. I rappresentanti del DOR forniscono assistenza all’interno di alcune carceri e prigioni, e assisteranno nel presentare i documenti e nel servire le parti appropriate. Il vostro cliente ha il diritto di assumere un avvocato, ma non c’è diritto a un avvocato pubblico.
La denuncia di modifica e i moduli di dichiarazione finanziaria possono essere trovati sul sito web del Massachusetts Court System. La denuncia di modifica dovrebbe indicare che la “circostanza cambiata” è l’incarcerazione del vostro cliente e l’incapacità di guadagnare un reddito. Inviate i moduli compilati a: Massachusetts Department of Revenue, Child Support Enforcement Division, Attention: Modification, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Se il vostro cliente non è un cliente DOR, può chiedere di diventare un cliente completando e inviando una domanda. Potete trovare la domanda qui: http://www.mass.gov/dor/docs/cse/service/brochureapplication.pdf
Diventare un cliente del DOR significa che il vostro cliente sta accettando di permettere al DOR di raccogliere e distribuire i pagamenti per il mantenimento dei figli. Il vostro cliente deve spuntare “Sì” alla prima domanda, “Volete servizi completi per il mantenimento dei figli? Inviare la domanda a: DOR/CSE, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Il vostro cliente può anche passare attraverso il processo senza assistenza da DOR. Lui/lei dovrà pagare la tassa di deposito del tribunale e tutte le spese di servizio del processo. Ogni contea ha la sua variante del processo di reclamo per la modifica, quindi è importante scoprire il processo specifico dal Tribunale della Famiglia & Probate Court nella vostra zona. In generale, il vostro cliente avrà probabilmente bisogno di (1) depositare la denuncia di modifica e la dichiarazione finanziaria (modulo breve) presso il Tribunale della Famiglia & dove è in vigore l’ordine di mantenimento del bambino; (2) presentare una petizione di Habeas Corpus presso il tribunale; (3) servire la parte avversa attraverso il dipartimento dello sceriffo dove risiede l’altro genitore del bambino; e (4) attendere che il tribunale fissi un’udienza davanti a un giudice.
Potrebbero volerci diversi mesi per arrivare in tribunale, indipendentemente dal fatto che il DOR assista il vostro cliente o che il vostro cliente completi il processo da solo. DOR tipicamente assiste i clienti solo se la durata della carcerazione è più di qualche mese. Il DOR può anche essere in grado di organizzare una videoconferenza dal carcere o dalla prigione per un’udienza di modifica presso la Probate Court, piuttosto che richiedere all’habe di comparire di persona.
Un giudice può modificare un ordine dalla data in cui la Complaint to Modify è stata presentata e la notifica è stata completata, anche se l’udienza non avviene fino a diversi mesi dopo. Se il vostro cliente non presenta il Reclamo per Modificare fino a dopo il suo periodo di incarcerazione, il giudice non può modificare l’ordine retroattivamente. L’unico sollievo retroattivo per gli arretrati è la rinuncia agli interessi e alle sanzioni associate al mancato pagamento dell’ordine di mantenimento dei figli. Alcuni interessi e sanzioni possono essere rinunciati dal DOR o dal genitore affidatario, ma l’importo principale del mantenimento dei figli non può essere rinunciato (tranne in rare circostanze).
Un giudice ha la discrezione di modificare un ordine di mantenimento dei figli. Ogni giudice esamina i fatti e le circostanze del caso particolare e decide se (e quanto) modificare l’ordine. Essere in prigione non è necessariamente sufficiente per convincere un giudice che un ordine di mantenimento debba essere modificato. Se il vostro cliente ha un reddito o un patrimonio che può essere usato per pagare il mantenimento dei figli, il giudice potrebbe non ordinare una modifica. Inoltre, se il vostro cliente ha una storia di accuse di violenza domestica sulla sua fedina penale o sta attualmente scontando una pena per tali accuse, può essere più difficile convincere un giudice a modificare l’ordine. C’è anche una petizione congiunta per la modifica di una sentenza di mantenimento dei figli che può essere presentata se entrambe le parti sono d’accordo a modificare l’ordine.
Le linee guida per il mantenimento dei figli possono essere trovate online. I siti web dei tribunali statali e di contea del Massachusetts hanno informazioni sulla modifica degli ordini di mantenimento dei figli. Si può anche andare su MassLegalHelp per ulteriori informazioni (si prega di notare che il MassLegalHelp è orientato verso gli individui che stanno cercando il mantenimento dei figli da un genitore non affidatario).
Altri siti web utili:
- Massachusetts Child Support Guidelines
- Complaint for Modification of Child Support
- Massachusetts Probate and Family Court Forms