Pension alimentaire pour enfants et incarcération
Pendant que votre client est incarcéré, les paiements de la pension alimentaire pour enfants continuent de s’accumuler à moins que votre client ne demande une modification de l’ordonnance de pension alimentaire pour enfants auprès de la Family & Probate Court. Le processus de modification consiste à déposer une plainte pour modification, à signifier à l’autre parent/tuteur de l’enfant et à tenir une audience devant un juge de la Family & Probate Court. Si votre client ne dépose pas de demande de modification, il pourrait être libéré de prison en étant redevable de montants importants de pension alimentaire pour enfants. Si votre client n’est pas en mesure de payer cet arriéré, il peut y avoir des conséquences telles que la suspension du permis de conduire, l’impossibilité d’obtenir un passeport ou la perte d’une licence professionnelle.
Si votre client est un client du Department of Revenue (DOR), il vous aidera dans le processus de modification. Le DOR aidera votre client à déposer la modification et paiera les frais de dépôt et de signification. Toutefois, le DOR est une partie neutre et ne représente pas votre client. Les représentants du DOR fournissent une assistance dans certaines prisons, et aideront à remplir les documents et à signifier les parties concernées. Votre client a le droit d’engager un avocat, mais il n’a pas droit à un avocat public.
Les formulaires de plainte pour modification et de déclaration financière sont disponibles sur le site Internet du système judiciaire du Massachusetts. La plainte pour modification doit indiquer que la » circonstance modifiée » est l’incarcération de votre client et son incapacité à gagner un revenu. Envoyez les formulaires remplis à : Massachusetts Department of Revenue, Child Support Enforcement Division, Attention : Modification, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Si votre client n’est pas un client du DOR, il peut demander à le devenir en remplissant et en envoyant une demande. Vous pouvez trouver la demande ici : http://www.mass.gov/dor/docs/cse/service/brochureapplication.pdf
Devenir client du DOR signifie que votre client accepte que le DOR perçoive et distribue les pensions alimentaires pour enfants. Votre client doit cocher « Oui » à la première question, « Voulez-vous des services complets d’exécution des pensions alimentaires pour enfants ? ». Envoyez la demande à : DOR/CSE, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Votre client peut également suivre la procédure sans l’aide de DOR. Il/elle devra payer les frais de dépôt au tribunal et tous les frais de service de procédure. Chaque comté a sa propre variation du processus de plainte pour modification, il est donc important de se renseigner sur le processus spécifique auprès du tribunal des affaires familiales & Probate Court dans votre région. En général, votre client devra probablement (1) déposer la plainte pour modification et l’état financier (formulaire abrégé) auprès du tribunal de la famille & Probate Court où l’ordonnance de pension alimentaire pour enfants est en vigueur ; (2) déposer une pétition pour Habeas Corpus auprès du tribunal ; (3) signifier la partie adverse par le biais du département du shérif où l’autre parent de l’enfant réside ; et (4) attendre que le tribunal fixe une audience devant un juge.
Il peut s’écouler plusieurs mois avant d’entrer au tribunal, que le DOR aide votre client ou que votre client effectue la procédure par lui-même. Le DOR n’aide généralement les clients que si la durée de l’incarcération est supérieure à quelques mois. Le DOR peut également être en mesure d’organiser une vidéoconférence depuis la prison pour une audience de modification au tribunal des successions, plutôt que de demander à un habe de comparaître en personne.
Un juge peut modifier une ordonnance à partir de la date à laquelle la plainte pour modification a été déposée et la signification a été effectuée, même si l’audience au tribunal n’a lieu que plusieurs mois plus tard. Si votre client ne dépose la plainte en modification qu’après sa période d’incarcération, le juge ne peut pas modifier l’ordonnance rétroactivement. Le seul allègement rétroactif de l’arriéré est une renonciation aux intérêts et aux pénalités associés au défaut de paiement de la pension alimentaire pour enfants. Certains intérêts et pénalités peuvent être renoncés par le DOR ou le parent gardien, mais le montant principal de la pension alimentaire pour enfants ne peut pas être renoncé (sauf dans de rares circonstances).
Un juge a le pouvoir discrétionnaire de modifier une ordonnance de pension alimentaire pour enfants. Chaque juge examine les faits et les circonstances du cas particulier et décide de modifier ou non l’ordonnance (et dans quelle mesure). Le fait d’être en prison n’est pas nécessairement suffisant pour convaincre un juge qu’une ordonnance de pension alimentaire pour enfants devrait être modifiée. Si votre client dispose de revenus ou d’actifs qui peuvent être utilisés pour payer la pension alimentaire pour enfants, le juge peut ne pas ordonner une modification. En outre, si votre client a des antécédents de violences domestiques dans son dossier ou s’il purge actuellement une peine pour de telles accusations, il peut être plus difficile de convaincre un juge de modifier l’ordonnance. Il existe également une requête conjointe de modification d’un jugement de pension alimentaire pour enfants qui peut être déposée si les deux parties sont d’accord pour modifier l’ordonnance.
Les lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants peuvent être trouvées en ligne. Les sites Internet des tribunaux d’État et de comté du Massachusetts contiennent des informations sur la modification des ordonnances de pension alimentaire pour enfants. Vous pouvez également vous rendre sur le site MassLegalHelp pour obtenir plus d’informations (veuillez noter que le site MassLegalHelp s’adresse aux personnes qui demandent une pension alimentaire pour enfants à un parent n’ayant pas la garde).
Autres sites web utiles :
- Lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants du Massachusetts
- Plainte pour modification de la pension alimentaire pour enfants
- Formulaires du tribunal des successions et des familles du Massachusetts
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