Classifica dei migliori Cabernet californiani

L’altro giorno ho visitato un wine bar locale e ho ascoltato un’affascinante conversazione tra il sommelier e un cliente. Stavano discutendo su quale produttore facesse un Cabernet migliore: Shafer o Schrader. Il cliente sosteneva che Shafer Hillside Select aveva il miglior rapporto qualità-prezzo. Tuttavia, il sommelier ha sottolineato che anche il QPR di Schrader è eccellente e che lui personalmente preferisce il gusto dei loro vini. Alla fine, entrambi hanno convenuto che scegliere il “miglior” vino tra i migliori Cabernet californiani sul mercato è una questione di preferenze personali. Il vino preferito di un appassionato è “solo OK” per un altro.”

Questo è il motivo per cui è così difficile classificare numericamente il Cabernet della California. Mentre si può dimostrare che certe annate, etichette o produttori sono migliori di altri usando metriche come i punteggi di degustazione, la performance del prezzo e il valore della bottiglia, classificare i migliori Cabernet californiani è ancora un processo soggettivo. In questa guida, abbiamo identificato alcuni dei produttori, delle annate e delle etichette di vino di più alta qualità sul mercato oggi. Anche se queste classifiche non sono affatto definitive, sono progettate per aiutarvi a capire meglio quali vini la maggior parte dei collezionisti trova utili, in modo da poter aggiungere il Cabernet di alta qualità alla vostra collezione.

Chi sono i migliori produttori di Cabernet della California?

Mi è stato ricordato ancora una volta che la qualità di un vino è, in qualche misura, una questione di gusto personale quando sono andato a un evento di degustazione di Cabernet invecchiato qualche mese fa. Il mio vino preferito era il Cabernet Sauvignon 2003 Schrader T6 Beckstoffer To-Kalon Vineyard, ma la persona seduta accanto a me preferiva una bottiglia di Cabernet Sauvignon 2004 della Bryant Family allo Schrader. Nessuno dei due aveva torto; avevamo solo gusti diversi.

Se volete mettere giù un Cabernet californiano di alta qualità, assaggiate prima un’annata più vecchia del vino che volete invecchiare.

Mentre può essere impossibile fare una classifica numerica dei produttori di Cabernet della California, ci sono ancora un certo numero di produttori di vino che ricevono alti punteggi e frequenti elogi da critici e appassionati e sono considerati i migliori produttori di Cabernet dello stato. Questi produttori sono:

• Abreu Vineyards
• Araujo Estate Wines
• Bevan Cellars
• BOND
• Bryant Family Vineyard
• Caymus Vineyards
• Cappellet Winery
• Chateau Montelena
• Cliff Lede Vineyards
• Colgin Cellars
• Dalla Valle Vineyards
• Vigneti Diamond Creek
• Dominus Estate
• Vigneti Duckhorn
• Vigneti Groth & Cantina
• Cento Acri Cantina
• Inglenook
• Joseph Phelps Vineyards
• Kapcsandy Family Winery
• Larkmead Vineyards
• Lokoya Winery
• Louis M. Martini Winery
• Maybach Family Vineyards
• Opus One Winery
• Paul Hobbs Winery
• Peter Michael Winery
• Pine Ridge Vineyards
• Pride Mountain Vineyards
• Realm Cellars
• Ridge Estate
• Robert Mondavi Winery
• Scarecrow
• Schrader Cellars
• Screaming Eagle Winery and Vineyards
• Shafer Vineyards
• Silver Oak Winery
• Stag’s Leap Wine Cellars
• TOR Wines

Questa lista non è completa; ci sono molti altri produttori californiani che fanno vini di Cabernet Sauvignon che vale la pena collezionare. Questi produttori sono semplicemente quelli che sono più popolari tra i collezionisti e i critici e sono più frequentemente scambiati sul mercato secondario. Se volete mettere da parte un Cabernet californiano di alta qualità, vi consiglio di assaggiare una vecchia annata del vino che volete invecchiare, perché questo vi darà un’idea di come questi vini si sviluppano nel tempo. Investire in vini più vecchi è anche una buona idea perché alcune etichette di Cabernet non sono molto accessibili in gioventù, ma hanno un sapore delizioso ed elegante dopo che un decennio o più in una cantina ha smussato e integrato i loro tannini. Dovreste cercare di assaggiare il grande Cabernet californiano al suo meglio ogni volta che è possibile; le recenti note di degustazione dei critici possono aiutarvi a decidere quando il vino è pronto da bere.

Quando assaggiate dei vini che non conoscete, prendete delle note di degustazione dettagliate e includete un punteggio numerico. Usando queste note, puoi iniziare a classificare i produttori secondo le tue preferenze. Per ottenere i risultati più accurati, raccomando anche di ospitare una festa di degustazione alla cieca con un gruppo di amici appassionati di vino, in modo da poter assaggiare alcuni vini diversi alla volta. Ti aiuta anche a rimanere obiettivo; non essere in grado di vedere l’etichetta assicura che identificherai i tuoi produttori preferiti basandoti solo sul gusto.

Classificare le ultime annate di Cabernet californiano più quotate

Perché i punteggi di qualità delle annate sono più oggettivi dei punteggi dei singoli vini, è più facile classificare i Cabernet californiani più quotati per annata che per produttore. In California, il clima caldo tende a produrre vini che sono alti in alcol con acidità moderata. Se il tempo è più freddo del solito, allora le uve di Cabernet Sauvignon potrebbero non maturare completamente e il vino potrebbe avere un sapore troppo astringente e magro. Allo stesso modo, se la regione sperimenta la siccità o il calore eccessivo, allora le uve matureranno troppo velocemente e il vino potrebbe avere un sapore flaccido o eccessivamente alcolico.

Con questo in mente, è possibile classificare le migliori annate di Cabernet della California guardando le condizioni climatiche di ogni anno. Le condizioni ideali sono una primavera mite e per lo più asciutta, seguita da un’estate calda e uniforme e che termina con un autunno un po’ fresco, forse leggermente umido. Questo permette alle uve di maturare lentamente e costantemente durante la stagione e di aumentare l’acidità poco prima del raccolto.

Ecco le 15 migliori annate degli ultimi 30 anni. Abbiamo classificato queste annate facendo la media dei punteggi dei critici professionisti per entrambe le regioni vinicole di Sonoma e Napa Valley:

Napa produce un Cabernet audace e concentrato che tende a ricevere punteggi più alti del Sonoma Cabernet. Tuttavia, alcuni collezionisti preferiscono il profilo di sapore più sottile del Cabernet di Sonoma. Indipendentemente da quale di queste due regioni vinicole californiane sceglierete, troverete un sacco di opzioni di alta qualità da una qualsiasi delle annate di cui sopra.

Il Cabernet californiano più prezioso per valore commerciale

Un altro modo per classificare il Cabernet californiano di alta qualità è imparare quali produttori specifici e le etichette di vino sono più frequentemente scambiate sul mercato secondario. Se siete un collezionista che acquista vino a scopo di investimento e volete trarre un profitto rivendendo le vostre bottiglie, allora avrete bisogno di sapere quali vini specifici valgono il vostro tempo. Non è sufficiente sapere quali produttori o annate i critici apprezzano di più in generale. Per esempio, Robert Mondavi produce quattro diversi livelli di vino: le etichette Reserve, District, Napa Valley e Winery Exclusive. Generalmente, solo i vini di riserva sono degni di essere collezionati per la rivendita, principalmente il Cabernet Sauvignon To-Kalon Vineyard. Le altre etichette sono grandi vini facili da bere, ma di solito non sono da collezione.

Il vino che sceglierete dipenderà in definitiva dal vostro budget di partenza e dalle vostre preferenze personali.

Se state cercando un Cabernet che sia potenzialmente degno di un investimento, considerate i seguenti produttori di prima categoria. Abbiamo basato le nostre classifiche sul più recente indice Power 100 di Liv-ex (che classifica i vini in base al loro valore sul mercato secondario, alle vendite e alla popolarità). Secondo questa metrica, i produttori di Cabernet californiani più quotati sul mercato secondario sono:

1. Opus One: le miscele a base di Cabernet Sauvignon dell’azienda si sono classificate al numero 15.
2. Dominus: I blend in stile bordolese dell’azienda si sono classificati al #38 posto.
3. Screaming Eagle: Questa tenuta è arrivata al #54.

In quale di questi produttori dovreste investire se volete ottenere il maggior profitto dalla rivendita? In termini di performance di prezzo, le annate di punta di Opus One valgono in media 3.168 dollari a bottiglia e sono aumentate di prezzo di circa il 18% dal 2017. Dominus vale circa 1.857 dollari a bottiglia ed è aumentato di prezzo di circa il dieci per cento dal 2017. I vini di punta di Screaming Eagle valgono 19.632 dollari a bottiglia e sono aumentati di prezzo dell’11% dal 2017.

Investire in uno qualsiasi dei vini di punta di questi tre produttori è una decisione saggia, in quanto tutti sono cresciuti in prezzo costantemente negli ultimi anni. Il vino che sceglierete dipenderà in definitiva dal vostro budget di partenza e dalle vostre preferenze personali (se scegliete di bere il vino, piuttosto che rivenderlo). Per massimizzare i tuoi profitti, dovresti anche considerare la lista di Liv-ex dei vini statunitensi più venduti del 2018. del 2018, che sono tutti Cabernet o miscele di Cabernet:

• 2014 Dominus
• 2014 Opus One
• 2015 Screaming Eagle
• 2014 Screaming Eagle
• 2015 Caymus Special Selection Cabernet Sauvignon
• 2013 Screaming Eagle
• 2014 Harlan Estate
• 2013 Opus One
• 2014 Screaming Eagle Second Flight
• 2014 Caymus Special Selection Cabernet Sauvignon

Ci sono molti altri ottimi vini Cabernet californiani che non hanno fatto il Liv-ex Power 100 o nelle liste dei vini più scambiati. I vini di cui sopra sono investimenti affidabili, ma si può anche trarre profitto da altre etichette di punta o popolari fatte dai migliori produttori dello stato. Il modo migliore per farlo è scoprire quali etichette hanno il più alto valore commerciale o chiedere a un esperto di vino un consiglio su specifiche etichette da acquistare.

Il miglior Cabernet è una questione di preferenze personali

Mentre la scelta dei migliori Cabernet californiani in base all’annata, al valore del mercato secondario e alle classifiche di liste come quella di Liv-Ex può aiutarvi a trovare alcuni nuovi vini da aggiungere alla vostra collezione, nessuna classifica è definitiva. I primi tre produttori dell’attuale lista Liv-ex Power 100 di solito guadagnano un posto nella lista ogni anno, ma in futuro, potrebbero essere sostituiti da un produttore più popolare. Anche se rimangono nella lista, sicuramente saliranno e scenderanno di grado molte volte nel corso degli anni. Allo stesso modo, un produttore può assumere un nuovo enologo o cambiare lo stile del suo vino, che influenzerà anche le recensioni dei critici e le classifiche.

Le classifiche non dovrebbero dirvi esattamente quali vini comprare.

Anche i vostri gusti cambiano nel tempo. Lo stile di Cabernet che vi piace oggi potrebbe non essere quello che vi piacerà tra un decennio. Per questo motivo, non fate affidamento solo su classifiche numeriche o critiche quando acquistate il vino per la vostra collezione. Invece, usate queste classifiche per identificare nuove etichette di vino o annate che non avete mai provato prima e create il vostro sistema di classificazione basato sulle vostre esperienze nel bere questi vini. In altre parole, le classifiche non dovrebbero dirvi esattamente quali vini comprare, ma possono essere usate come ispirazione per aiutarvi a trovare il Cabernet che corrisponde perfettamente ai vostri gusti.

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