Prima vita: Howard Bailey Jr, meglio conosciuto con il suo nome d’arte Chingy, è nato il 9 marzo 1980 a St. Ha sviluppato un interesse per la musica fin dalla tenera età, e ha iniziato a scrivere i testi delle sue canzoni quando aveva circa nove anni. Il suo nome d’arte originale era H Thugz, ed era un membro del gruppo rap di St. Louis Without Warning. I Without Warning pubblicarono il singolo “What’s Poppin Off”, che divenne un successo locale. Poi cambiò il suo pseudonimo in Chingy, che è un termine gergale che si riferisce al denaro. Ha frequentato la McCluer North High School, che si trova a Florissant, Missouri, un sobborgo di St. Louis.
Carriera: Dopo aver attirato l’attenzione del rapper Ludacris e del suo manager, Chaka Zulu, Chingy è stato firmato per l’etichetta Disturbing Tha Peace di Ludacris. La prima uscita di Chingy con l’etichetta fu la traccia “Right Thurr” (maggio 2003), che fu un grande successo – raggiunse il numero 2 della classifica Billboard Hot 100. Seguì con il suo album di debutto, “Jackpot”, che fu pubblicato il 15 luglio 2003. Il disco includeva artisti come Ludacris, Snoop Dogg, Murphy Lee, I-20, Trina, e Jermaine Dupri, ed era prodotto da The Trak Starz, un gruppo di produzione con sede a St. Ludacris riuscì effettivamente a negoziare un accordo in cui l’album, pubblicato su Disturbing Tha Peace, sarebbe stato distribuito attraverso la Capitol Records. L’album è stato ben accolto sia dalla critica che dal pubblico, ed entro un anno dalla sua uscita è stato certificato Platino dalla RIAA.
(Photo by Mike Pont/Getty Images for AWXII)
Chingy lasciò Disturbing Tha Peace, e pubblicò il suo secondo album, “Powerballin”, il 16 novembre 2004, attraverso la Capitol Records e la sua etichetta Slot-A-Lot Records. Presentava artisti ospiti come R. Kelly, Lil Wayne, Bun B, Janet Jackson, Nate Dogg e David Banner, tra gli altri. Come il suo primo album “Jackpot”, anche “Powerballin” è stato certificato Platino dalla RIAA dopo aver venduto oltre un milione di copie. Inoltre, il singolo “I Do” dell’album è stato inserito nella colonna sonora del videogioco “Need for Speed: Underground 2” (2004). Aveva fondato la Slot-A-Lot Records (ora conosciuta come Full Dekk Music Group) nel 2004 con il suo manager Stan Wright. Gli artisti che sono stati firmati per l’etichetta includono Chris Woodhouse, SmallTalk, Don Trip, Young Swift, e Soulo.
Il terzo album di Chingy, “Hoodstar”, è stato pubblicato il 19 settembre 2006. I collaboratori dell’album includono Jermain Dupri, Mr. Collipark e Timbaland. Ha debuttato al n. 8 della classifica Billboard 200 album, e il singolo “Pullin Me Back” è atterrato nella classifica Hot Rap Tracks. Nel complesso, questo album non ha funzionato bene come i suoi primi due sforzi; è stato solo certificato Oro dalla RIAA. Nel 2007, Chingy lasciò la Capitol Records e tornò alla Disturbing Tha Peace Records, che ormai operava come una filiale della Def Jam Records. Con loro, ha pubblicato il suo quarto album in studio, “Hate It or Love It”, il 18 dicembre 2007. Contiene apparizioni di artisti come Bobby Valentino, Steph Jones, Trey Songz, Rick Ross e Anthony Hamilton, e la produzione di Timbaland, Cool and Dre e Scott Storch. Nonostante tutti i migliori talenti che lavoravano all’album, fu una grande delusione – vendette solo 30.000 copie e debuttò al n. 84 della Billboard 200. Fu il primo album di Chingy a non entrare nella Top 10 delle classifiche. Ha seguito questo con l’album “Success & Failure”, pubblicato il 7 settembre 2010.