Longyearbyen a világ egyik legizgalmasabb lakóhelye. Bárki költözhet oda, csak egy probléma van…
Ez a cikk először a Forbes.com-on jelent meg
A 78. északi fokon fekvő Longyearbyen a világ legészakibb állandóan lakott települése. Az alig több mint kétezer lakosú város nem valami távoli előőrs, hanem meglepően normális, szupermarket, bárok, templom, mozi, iskola és még városi uszoda is van.
A bányavállalati bányászvárosként alapított Longyearbyen az elmúlt nagyjából tíz évben gazdasági átalakuláson ment keresztül. A korábban a szénbányászatra támaszkodó városnak ma már két másik gazdasági pillére van: a tudományos kutatás és a turizmus. Míg egy szénbánya megmaradt, a másik két pillér jelentősége egyre nő.
Bővebben: Svalbardon élni
Mivel egyre több kutató és diák érkezik a Svalbardi Egyetemi Központba (UNIS), és a turizmus évről évre növekszik, a város lakhatási válsággal néz szembe. Az újonnan érkezők kénytelenek megosztani az egy személyre tervezett lakásokat. Több idénymunkás még arról is beszélt, hogy ideiglenes ágyakon kell aludniuk a raktárhelyiségekben.
A lavinaveszély csökkenti a lakások számát
Az éghajlatváltozás súlyosbítja a problémát. Hilde Kristin Røsvik, a Svalbardposten, a világ legészakibb újságjának szerkesztője szerint a hőmérséklet 96 egymást követő hónapban meghaladta a történelmi átlagot.
“A jég olvad, a gleccserek zsugorodnak, több az eső és több a szél. Svalbard sarkvidéki sivatag, így a több nedvesség megnövelte a lavinák veszélyét és súlyosságát, mivel a hó és a sziklák könnyebben csúszhatnak. Tizenegy házat pusztított el egy lavina 2015-ben, és egy 2017-es kis híján bekövetkezett lavina még többet veszélyeztetett” – mondja.
A település feletti hegyekre telepített lavinavédelmi kerítések ellenére a legveszélyeztetettebb házakat lebontják. A pótlások építése azonban nem egyszerű.
Bővebben: Svalbard figyelemre méltó téli élővilága
A település legtöbb háza a Store Norske bányavállalat vagy a Statsbygg, a norvég kormány ingatlanszárnyának tulajdonában van. Nagyon kevés a magántulajdon, mivel Longyearbyen múltja miatt vállalati város. Aki építkezni akar, annak a helyi adminisztrátorokhoz kell fordulnia, és szigorú övezeti rendszerben kell maradnia.
Ezek ellenére két új építési projekt is folyamatban van. Az egyik az UNIS diákjai és kutatói számára biztosít új lakásokat, a másikat pedig a Statsbygg építi. Ezek a lakások azonban a lavinában elveszett lakások pótlására épülnek, így nem sokat, vagy egyáltalán nem változtatnak a rendelkezésre álló kapacitáson.
A cikk írásakor a Finn.no, Norvégia legnagyobb ingatlanpiacán mindössze egy házat tartanak nyilván Svalbardon. A most eladott, három hálószobás, 81 négyzetméteres házat 3,35 millió norvég koronáért, körülbelül 383 ezer dollárért jegyezték.
Nincs felelősség a lakhatásért
Sok kívülálló kétségkívül kíváncsi lesz, mit tesz a helyi hatóság a probléma ellen. De Svalbard egyedi kormányzási módja miatt a válasz nem sok mindenre adható. Egyszerűen fogalmazva, ez nem az ő felelősségük. Bár Longyearbyen sok közös vonása lehet bármely más norvég kisvároséval, van néhány kritikus különbség.
Bővebben: Lenyűgöző tények Svalbardról
Bár Norvégia fennhatósága alá tartozik, a Svalbard-szerződés a 46 aláíró fél bármelyikének egyenlő jogokat biztosít a kereskedelmi tevékenységhez. A világon bárki élhet ott, mivel nincs munkavállalási engedély vagy vízum. Azonban nem lehet ott szülni vagy meghalni, nincs állami jólét, és a munka és az otthon megtalálásának felelőssége az egyénre hárul.
“Ha valaki Svalbardra jön, önellátónak kell lennie, és képesnek kell lennie arra, hogy gondoskodjon magáról, különben el kell mennie. Az itteni önkormányzatnak nincs más felelőssége, mint a saját alkalmazottai iránt” – magyarázza Anna Lena Ekeblad, a Barents Expeditions tulajdonosa, aki hosszú ideje itt él.
“A társadalom szerkezete sok tekintetben még mindig egy céges város, ahol a legtöbb esetben a munkaadók biztosítják a lakhatást. Az újabb turisztikai ipar nem vállalta azt a fajta felelősséget, hogy vállalja a nagy költségeket és lakásokat vásároljon vagy építsen.”
A szigorú területrendezési és tervezési rendszer miatt nagyon kevés terület áll rendelkezésre, amelyre építkezni lehet. Még ha van is engedély, ez nagyon drága, tekintve, hogy munkaerőt kell importálni és az építőanyagokat hajóval szállítani. “Sok kis turisztikai cég van, akik nem engedhetik meg maguknak, hogy lakásokat vásároljanak vagy építsenek” – magyarázza Ekeblad.
Fenntartható egyensúly megtalálása
A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy az utazási ipar növekedése nem olyasmi, amit néhány hosszú távú helyi lakos túlságosan szívesen lát, ami problémákat okozhat bármilyen lehetséges lakásépítési projektnél.
A helyiek érthető módon morognak, amikor egy sétahajó kirakja utasait – akár 4000-et is – az apró településen. Gyakrabban érkeznek jelentések arról, hogy a turisták hórobogókkal mennek a vadonba, és megijesztik a vadon élő állatokat, megzavarják a kulturális emlékeket, vagy egyszerűen csak szemetet hagynak maguk után.
A beérkező turistákra kivetett környezetvédelmi adó évente több mint 1 millió dollárt hoz, amelyet a szigeteken megvalósuló környezetvédelmi projektekre fordítanak. A helyiek közül sokan követelik a látogatók számának korlátozását, de lehet, hogy a látogatókat kiszolgáló emberek lakhatásának hiánya végeredményben megteremti ezt a korlátot.