A szőrös békáktól a lóarcú denevérekig a világ tele van különleges külsejű élőlényekkel. És ott van még a pacahal is. A Psychrolutes marcidus víz alatti élőhelyéről felhúzva egy halom elégedetlen flegmára hasonlít. Íme hét tény a halról, amelynek arcát csak egy anya tudná szeretni.
1. EGY HAL TETTE HIRDESSÉGBEN.
2003 óta egy hal szolgál az állat (szerencsétlen külsejű) arcaként: Mr. Blobby. A példányt a NORFANZ expedíció legénysége húzta fel otthonából, több mint 3300 láb mélyről, Új-Zéland partjainál. A megilletődött tudósok kedves becenevet adtak a blobhalnak, és elkészítették a mára ikonikussá vált képét, amelyet a szája sarkából kilógó nyálkás élősködő (egy mászóhal) tesz tökéletessé. Ma Mr. Blobby-t 70 százalékos etil-alkoholos oldatban tartják az Ausztrál Múzeumban. Az intézmény szerint a tartósítási folyamat miatt összement az orra, így már nem néz ki olyan “aranyosan”, mint régen.
2. 4000 LÉPÉS MÉRLEGEN NEM NÉZIK FÉLSZERŰEN.
A legtöbb ember, aki ismeri a foltoshalat, csak vízből látott képeket a szomorú, petyhüdt monstrumról. De az óceán fenekén – ahol a halnak valójában lennie kellene – sokkal könnyebb a szemnek. A pacákhalak általában 2000-4000 láb mélyen találhatók az óceán felszíne alatt. Ezekben a mélységekben a lakókra akár 120-szor akkora nyomás nehezedik, mint a szárazföldön. A pocsolyahalaknak nincs sok csontjuk vagy izmuk, ehelyett a mélytenger extrém nyomásának engedik, hogy a testük szerkezeti támaszt nyújtson.
3. NINCS ÚSZÓHÓLYAGJUK.
A legtöbb halnak van úszóhólyagja, hogy felszínen maradjon. Ezek a belső légzsákok lehetővé teszik a halak számára, hogy süllyedés nélkül manőverezzenek a vízben. Egy ilyen szerv szétrepedne az óceán mélyén uralkodó nyomás alatt, ezért a pocsolyahalak a zselatinos húsukra hagyatkoznak, hogy alig lebegjenek a tengerfenék felett. Ez azt jelenti, hogy amikor a pocsolyahalakat kiemelik az óceánból, nem kell aggódniuk amiatt, hogy a gyorsan táguló úszóhólyagok kinyomják a belüket a szájukon keresztül. Ez viszont azt jelenti, hogy ugyanaz a bőr, amely természetes felhajtóerőt biztosít számukra a víz alatt, nyomás nélkül petyhüdté lazul.
4. NEM NAGYON AKTÍVAK.
Az óceán fenekén nem sok táplálékot lehet találni, ezért a pocsolyahalak úgy fejlődtek ki, hogy takarékoskodjanak az energiájukkal. Ideje nagy részét a tengerfenék felett hűsölve tölti, és csak akkor nyitja ki a száját, ha valami ehető közeledik. Ez hatékony vadászati módszer egy alig izmos élőlény számára. A táplálékai közé tartoznak a rákok, puhatestűek és tengeri sünök.
5. ŐKET VÁLASZTOTTUK A “VILÁG LEGCSÚCSABB ÁLLATÁNAK.”
Amikor a Csúnya Állatokat Megőrző Társaságnak új kabalára volt szüksége, úgy döntöttek, hogy az emberek választanak nekik egyet. 2013 szeptemberében több mint 3000 online szavazatot adtak le a “Világ Legcsúnyább Állata” címre, és a pacákhal 795 szavazatot kapott. A legjobbnak az ormányosmajmot, a vízi herebékát és a szeméremtetűt találta. A Csúnya Állatok Védelmi Társasága szerint a pocsolyahal hangot ad azoknak a “mogorváknak, akikről mindig megfeledkeznek.”
6. POPKULTÚRA SZENZÁCIÓK.
Ahelyett, hogy undorodva visszahőkölne ettől az állattól, a világ (vagy legalábbis az internet) felkarolta a pocsolyahalat. Dalokat, verseket, plüssbabákat és pólókat ihletett. Még egy blobfish kávézót is nyitottak Londonban 2017 nyarán. A kávézó honlapja szerint a helyiségben egy nyomás alatt álló tartályban három élő pocsolyahal lesz, amelyeket Barrynek, Lorcannek és Lady Swiftnek neveztek el.
7. MÉG mindig rejtély maradnak.
Mivel a pocsolyahalak több ezer méterrel a tengerszint alatt élnek, még mindig sok mindent kell megtudnunk az állatvilág e kocsonyaszerű tagjairól. A tudósok még mindig nem tudják, meddig élnek a pocsolyahalak, vagy hogyan szaporodnak. Ez utóbbival kapcsolatban Mark McGrouther, az Ausztrál Múzeum halmenedzsere tavaly így nyilatkozott a Smithsonian című lapnak: “Azt hiszem, hogy ragaszkodó, inkább házastársi ölelésbe záródnak.”