Depuis la nuit des temps (d’accord, pas si longtemps, mais depuis que les hérissons sont devenus populaires comme animaux de compagnie), les propriétaires et les éleveurs de hérissons ont débattu de la meilleure nourriture à donner à leurs amis épineux. Le grand débat sur l’alimentation se poursuit aujourd’hui, et les vétérinaires spécialisés dans les animaux exotiques, les éleveurs, les propriétaires de porcs et un grand nombre d’autres ressources ont encore tendance à ne pas s’accorder sur la meilleure alimentation. Explorons ce sujet plus en profondeur.
Un substitut efficace
Historiquement, la nourriture commerciale pour hérissons n’était pas toujours disponible, puis lorsqu’elle l’était initialement, elle n’était pas aussi nutritive que beaucoup de gens l’espéraient. Les aliments pour chats sont disponibles pour presque tout le monde, peu importe où ils vivent, et ils contiennent des protéines. Ce sont de petites croquettes que les hérissons peuvent manger. C’est pourquoi de nombreuses personnes ont choisi et peuvent encore choisir de nourrir leur animal avec des aliments pour chats plutôt qu’avec des croquettes pour hérissons. Une autre raison pour laquelle les gens peuvent donner des aliments pour chats aux hérissons est qu’ils continuent simplement à donner ce que l’animalerie ou l’éleveur a utilisé après avoir ramené leur nouveau porc à la maison. La nourriture pour chats est proposée à la place de la nourriture pour chiens parce que ce sont des croquettes plus petites que la plupart des hérissons n’ont pas de problème à mâcher.
Les avantages de la nourriture pour chats
Certaines personnes n’ont eu que l’expérience des débuts de la nourriture pour hérissons ou des marques de nourriture pour hérissons de faible qualité, par conséquent, elles nourrissent une marque de nourriture pour chats très riche en protéines à la place. La source de protéines ne les dérange pas et les fibres de l’alimentation remplacent le composant chitine. Ils peuvent également se procurer facilement des aliments pour chats à haute teneur en protéines dans leur épicerie ou leur animalerie locale au lieu de devoir commander de bons aliments pour hérissons en ligne ou de devoir se rendre dans une animalerie spécialisée. Toutes les animaleries ne proposent pas de la nourriture pour hérisson, surtout les petits magasins qui savent que la majorité de leurs clients n’ont pas de hérissons de compagnie.
Les besoins nutritionnels
Les hérissons sont omnivores ou insectivores, selon l’endroit où l’on cherche. Cela signifie que leur nourriture principale doit être composée de protéines d’insectes (chitine) et d’une variété de fruits, de légumes, de viandes cuites, d’insectes vivants (comme les vers de farine) et plus encore. Dans la nature, ils sont des mangeurs opportunistes et mangeront presque tout ce qui semble savoureux. Ils traînent dans les jardins et possèdent jusqu’à 44 petites dents pour croquer pratiquement tout ce qu’ils veulent. Par conséquent, nous devons réfléchir à ce que nous leur offrons à manger en captivité.
Les hérissons ont besoin d’un mélange de protéines, de graisses, de glucides, de fibres, d’eau, et plus encore. Les protéines dans la nourriture que vous choisissez doivent être supérieures à 20 pour cent, les graisses doivent être entre cinq et 15 pour cent, et une bonne quantité de fibres. Le Dr Graffam, qui a effectué de nombreuses recherches sur les besoins nutritionnels des hérissons au zoo du Bronx dans les années 1990, affirme que si votre hérisson reçoit de la nourriture pour chats en boîte, vous devez lui donner plus de fibres (Benefiber, farine d’avoine pour bébé, etc.) et que les hérissons ont besoin d’aliments durs à croquer pour entretenir leurs petites dents. Une variété de sources de protéines est préférable, mais les insectes et la volaille sont les plus faciles à digérer pour les hérissons.
La meilleure option
Fournissez à votre hérisson une nourriture sèche de qualité avec au moins 20 pour cent de protéines et une teneur en fibres à deux chiffres comme aliment de base. Vous devez également vous assurer que l’aliment contient de la L-carnitine comme ingrédient pour la santé cardiaque, ou compléter l’alimentation avec une petite quantité (demandez à votre vétérinaire pour animaux exotiques quelle quantité, mais en général un hérisson a besoin d’environ 50 mg par jour pour le traitement de la cardiomyopathie). De nombreux zoos, universités, parcs et musées donnent la nourriture complète pour hérisson d’Exotic Nutrition. En plus de cette nourriture, vous devriez offrir des insectes vivants, du poulet cuit, des légumes et des fruits. Une très petite quantité de nourriture pour chats en boîte peut être offerte comme friandise. Restez à l’écart des graines, des raisins secs et des fruits et légumes séchés (ils se coincent dans leur bouche).
Si vous ne pouvez pas commander la nourriture de votre hérisson en ligne et que votre animalerie locale ne propose pas de croquettes de qualité pour hérisson, alors la meilleure solution suivante est de donner une nourriture holistique ou une nourriture pour chat au poulet de haute qualité avec une petite croquette. Rappelez-vous simplement que ce n’est pas l’aliment idéal puisqu’il ne contient pas de farine de sang ou de chitine comme la nourriture pour hérisson.