Un leadership efficace dans une organisation est essentiel, mais si les équipes sont incapables de concrétiser la vision, même les meilleurs leaders ne pourront pas atteindre leurs objectifs. C’est pourquoi le followership est un rôle critique qui est souvent négligé dans une organisation. De nombreuses ressources sont consacrées à l’identification des leaders potentiels et à leur préparation à l’ascension dans l’organisation, mais qu’en est-il des suiveurs ?
La réussite ou l’échec d’une organisation ou d’un projet dépend en partie des actions et des comportements des suiveurs. Tout comme un individu en position de leadership n’est pas nécessairement un bon leader, tous les employés n’ont pas les compétences nécessaires pour être des suiveurs efficaces. Comprendre les traits d’un bon suiveur aidera tous les individus à jouer ce rôle lorsque cela est nécessaire, et aidera également les leaders à cultiver un bon suivisme.
Le rôle des suiveurs
Le rôle d’un suiveur n’est pas simple. Il ne signifie pas seulement suivre des directives ou accepter aveuglément tout ce que dit un leader. Un bon followership se caractérise par une participation active à la poursuite des objectifs organisationnels. Dans de nombreux cas, cela signifie travailler de manière indépendante, être responsable de ses actions et s’approprier les tâches nécessaires.
Le hic, c’est qu’il est courant que les suiveurs ne soient pas reconnus pour leurs réalisations dans ces domaines, même s’ils sont essentiels au succès de l’organisation. Bien que ce rôle puisse sembler ingrat, de nombreux suiveurs tirent une grande satisfaction du travail qu’ils accomplissent et adoptent le rôle de suiveur. Un individu peut se réjouir d’être un suiveur parce qu’il :
- Aime participer à une équipe
- Souhaite comprendre en profondeur le rôle de leader qu’il pourrait un jour endosser
- Préfère prendre du recul par rapport au leadership dans certains contextes
- Comprend la valeur de ses contributions au succès global de l’organisation
Malgré la motivation, un bon suiveur voit que son rôle est effectivement essentiel, et les bons leaders devraient acquérir une compréhension claire du rôle des suiveurs également.
Comprendre les types de suiveurs
Un chercheur de la Harvard Business Review a développé un système pour catégoriser les suiveurs en utilisant deux métriques : 1) actif contre passif, et 2) pensée critique indépendante contre pensée non critique dépendante. En fonction de la position d’un individu sur chaque spectre, il existe cinq catégories de suiveurs :
Survivants
En plein milieu de l’échelle, ces personnes sont aptes à survivre au changement. Elles sont capables de s’adapter et de se conformer aux situations qui les entourent, qu’il s’agisse de s’avancer pour assumer une tâche importante ou de rester tranquillement en arrière-plan.
Moutons
Ce sont des personnes passives qui ne pensent pas de manière critique et n’ont pas un grand sens des responsabilités.
Gens du Oui
Les gens du Oui sont ceux qui agissent volontiers lorsqu’on leur dit quoi faire mais dépendent fortement des leaders pour être guidés. Ils n’ont pas tendance à être proactifs.
Suiveurs aliénés
Ce sont des penseurs critiques indépendants qui ne sont pas proactifs dans leurs rôles. Ils peuvent s’acquitter efficacement de leurs rôles, mais il y a souvent un fond d’insatisfaction qui les empêche d’embrasser pleinement leur travail et de contribuer à leur plein potentiel.
Suiveurs efficaces
Ce sont des penseurs critiques indépendants qui suivent avec enthousiasme. Les suiveurs efficaces peuvent réussir sans leadership mais y répondent bien, ce qui en fait des employés indépendants idéaux qui travaillent aussi bien en équipe.
Développement des suiveurs efficaces
Une organisation avec des suiveurs efficaces obtient souvent de bons résultats parce que les employés sont des autodidactes motivés à soutenir les objectifs organisationnels et ont la pensée critique pour le faire. Pour développer des suiveurs efficaces, une organisation doit :
- Comprendre les rôles de leader et de suiveur – Reconnaître que les leaders ont besoin de suiveurs pour mener à bien les initiatives organisationnelles, et s’assurer que les leaders comprennent que le rôle d’un suiveur est tout aussi important que le leur. Ces rôles peuvent être transmis par la formation et la modélisation du comportement lorsque les leaders agissent dans le rôle de suiveur.
- Enseigner les compétences de suivi – Ne supposez pas que les gens savent intrinsèquement comment suivre efficacement. Enseignez-leur les compétences nécessaires, comme la responsabilisation, l’autogestion et la pensée analytique. Ce type de formation peut se faire par le biais du coaching, du mentorat et de l’apprentissage par l’expérience.
- Intégrer le suivi dans les évaluations de performance – Les employés ont besoin d’un retour pour améliorer leurs compétences en matière de suivi, et l’évaluation de ces compétences lors des évaluations de performance souligne l’importance du rôle. La plupart des évaluations se concentrent sur le leadership, mais si vous braquez également les projecteurs sur le followership, cela incitera les employés à réfléchir à la manière dont ils peuvent également s’améliorer en tant que follower.
- Créer une structure qui soutient le followership – Lorsque vous créez des équipes, réfléchissez à la manière dont vous pouvez intégrer le concept de followership. Cela peut inclure la création de petits comités sans leader clair, la rotation des postes de direction au sein d’une équipe, la délégation de tâches à des employés de niveau inférieur ou la récompense des suiveurs qui assument un rôle actif dans un projet et sont essentiels à sa réussite.
Conclusion : Le followership est important pour le succès d’un leader
Il est important de reconnaître qu’un follower est un rôle et pas nécessairement un individu. Il arrive souvent qu’un employé qui excelle dans le followership soit aussi un excellent leader. Identifier et cultiver les suiveurs est tout aussi important que de développer de solides leaders et peut même constituer les premières étapes du développement du leadership.