Grand Sphinx de Gizeh, statue colossale en calcaire d’un sphinx couché située à Gizeh, en Égypte, qui date probablement du règne du roi Khafre (vers 2575-c. 2465 av. J.-C.) et représente son visage. C’est l’un des points de repère les plus célèbres d’Égypte et sans doute l’exemple le plus connu de l’art du sphinx.
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Le Grand Sphinx fait partie des plus grandes sculptures du monde, mesurant quelque 240 pieds (73 mètres) de long et 66 pieds (20 mètres) de haut. Il présente un corps de lion et une tête humaine ornée d’une coiffe royale. La statue a été taillée dans un seul morceau de calcaire, et des résidus de pigments suggèrent que le Grand Sphinx a été entièrement peint. Selon certaines estimations, il aurait fallu environ trois ans à 100 ouvriers, utilisant des marteaux en pierre et des ciseaux en cuivre, pour terminer la statue.
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La plupart des spécialistes datent le Grand Sphinx de la 4e dynastie et en attribuent la propriété à Khafre. Cependant, certains pensent qu’il a été construit par le frère aîné de Khafre, Redjedef (Djedefre), pour commémorer leur père, Khufu, dont la pyramide de Gizeh est connue sous le nom de Grande Pyramide. Ces théoriciens affirment que le visage du Grand Sphinx ressemble plus à Khufu qu’à Khafre, et cette observation a également conduit à la spéculation que Khufu lui-même a construit la statue.
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Le Grand Sphinx s’est beaucoup détérioré au fil des ans, et depuis l’Antiquité – peut-être à partir du règne de Thoutmosis IV (1400-1390 bce) – divers efforts ont été entrepris pour préserver la statue. Si le corps a subi la plus forte érosion, le visage a également été endommagé, et le nez a notamment disparu. Selon certains, ces dommages ont été causés par les troupes de Napoléon, qui ont tiré sur le nez avec un canon. Cependant, les illustrations antérieures à Napoléon montrent un sphinx sans nez. Une autre théorie soutient que Muhammad Saʾim al-Dahr, un musulman soufi, a mutilé la statue au 14e siècle pour protester contre l’idolâtrie.