DENVER – Des dizaines de photos top secrètes de scène de crime du massacre de la Columbine High School, montrant les corps des deux tueurs, leurs victimes et même leurs bombes, ont fuité.
Les familles de certaines victimes sont indignées et disent que le bureau du shérif du comté de Jefferson n’a pas tenu la promesse que les photos ne quitteraient jamais ce bureau.
« Les gens ne veulent pas que les photos de leurs enfants morts circulent sur Internet, ce qui semble probable, c’est ce qui va arriver », a déclaré Brian Rohrbough, dont le fils Dan était l’un des 13 tués lorsque les tireurs Eric Harris et Dylan Klebold se sont déchaînés dans l’école le 20 avril 1999.
Le Rocky Mountain News possède des copies d’un certain nombre de ces photos, tout comme certaines familles de Columbine.
Le département du shérif a lancé une enquête pour confirmer l’authenticité des photos et pour comprendre comment elles ont pu être divulguées, a déclaré la porte-parole Jacki Tallman.
« Ces photos sont potentiellement des biens volés s’il est déterminé qu’elles sont authentiques », a-t-elle dit.
Tallman a déclaré que les familles des victimes ont été informées de ce qu’elle a appelé la « publication non autorisée » des photos.
Le département est préoccupé par la façon dont les photos pourraient être utilisées, a-t-elle dit. Dans certains cas, les photos correspondent à des diagrammes de scène de crime et à des notes précédemment divulguées en vertu d’une ordonnance du tribunal.
Certaines des familles sont sûres que les photos proviennent directement du bureau du shérif.
Tallman a déclaré que 34 agences étaient impliquées dans l’enquête sur Columbine, et que les photos auraient pu provenir de n’importe laquelle d’entre elles.
Une analyse préliminaire a effectivement montré que le bureau du shérif possédait le négatif et une impression d’au moins une photo obtenue par le News, a déclaré le sous-chef John Dunaway. Dunaway a déclaré qu’au début de l’enquête sur Columbine, jusqu’à 100 personnes auraient pu avoir accès aux photos. Ce nombre est maintenant plus proche d’une douzaine.
Mais il a souligné, « Certainement, il n’y avait pas d’autorisation pour diffuser ces photos. »
Rohrbough, qui a vu les photos, a déclaré que le comté de Jefferson a combattu les parents sur la diffusion d’une grande partie de l’enquête Columbine.
Mais, d’une manière ou d’une autre, les plus graphiques des documents de scène de crime sont devenus publics, et il croit que les photos proviennent de ce bureau. « Les choses qui peuvent vous blesser, (le comté de Jefferson) les distribue volontiers par la porte de derrière », a-t-il dit.
Rohrbough a refusé de dire comment il a obtenu les photos. « Je ne les ai certainement pas volées », a-t-il dit.
Rohrbough et Dawn Anna, dont la fille Lauren Townsend a été tuée à Columbine, ont déclaré que le département du shérif avait promis que les photos ne seraient jamais rendues publiques.
L’enquêteur principal de Columbine, Kate Battan, a assuré aux familles que les photos étaient sous haute sécurité, a déclaré Rohrbough. On a dit à sa famille que les photos étaient détruites après avoir été imprimées, que les négatifs ou autres originaux étaient conservés sous clé dans le coffre-fort des preuves du shérif, et que les officiers utilisaient un laboratoire photo à l’intérieur du département du shérif.