DENVER – Dezenas de fotos da cena do crime mais secretas do massacre da Columbine High School, mostrando os corpos dos dois assassinos, suas vítimas e até mesmo suas bombas, vazaram.
Famílias de algumas vítimas estão indignadas e dizem que o escritório do Xerife do Condado de Jefferson não cumpriu a promessa de que as fotos nunca sairiam daquele escritório.
“As pessoas não querem as fotos de seus filhos mortos circulando na internet, o que parece provável que seja o que vai acontecer”, disse Brian Rohrbough, cujo filho Dan foi um dos 13 mortos quando os atiradores Eric Harris e Dylan Klebold invadiram a escola em 20 de abril de 1999.
The Rocky Mountain News tem cópias de algumas das fotos, assim como algumas famílias Columbine.
O departamento do xerife lançou uma investigação para confirmar a autenticidade das fotos e para descobrir como elas poderiam ter sido divulgadas, disse a porta-voz Jacki Tallman.
“Estas fotos são bens potencialmente roubados se forem determinadas como autênticas”, disse ela.
Tallman disse que famílias das vítimas estavam sendo notificadas sobre o que ela chamou de “liberação não autorizada” das fotos.
O departamento está preocupado sobre como as fotos poderiam ser usadas, disse ela. As fotos em alguns casos correspondem a diagramas de cena de crime e notas previamente liberadas sob ordem judicial.
Algumas das famílias têm certeza que as fotos vieram diretamente do escritório do xerife.
Tallman disse que 34 agências estavam envolvidas na investigação de Columbine, e as fotos poderiam ter vindo de qualquer uma delas.
Uma análise preliminar mostrou que o escritório do xerife tinha o negativo e uma impressão de pelo menos uma foto obtida pelo News, disse o sub-chefe John Dunaway. Dunaway disse que no início da investigação em Columbine, até 100 pessoas podem ter tido acesso às fotos. Esse número agora está mais próximo de uma dúzia.
Mas ele enfatizou, “Certamente, não houve autorização para liberar essas fotos”.
Rohrbough, que viu as fotos, disse que o condado de Jefferson lutou contra os pais na liberação de grande parte da investigação de Columbine.
Mas, de alguma forma, a maioria dos documentos da cena do crime se tornaram públicos, e ele acredita que as fotos vieram daquele escritório. “As coisas que podem te machucar, (Jefferson County) vai doar com prazer pela porta dos fundos”, ele disse.
Rohrbough se recusou a dizer como ele conseguiu as fotos. “Eu certamente não as roubei”, disse ele.
Rohrbough e Dawn Anna, cuja filha Lauren Townsend foi morta em Columbine, disse que o departamento do xerife prometeu que as fotos nunca seriam tornadas públicas.
Lead Columbine a investigadora Kate Battan garantiu às famílias que as fotos estavam sob forte segurança, disse Rohrbough. Sua família foi informada de que as fotos foram destruídas depois de impressas, que negativos ou outros originais foram mantidos sob cadeado e chave no cofre de evidências do xerife, e os policiais usaram um laboratório fotográfico dentro do departamento do xerife.