Planeetta Mars on yksi mielenkiintoisimmista planeetoista, joita on mahdollista tarkkailla pienellä kaukoputkella, mutta myös yksi vaikeimmista. Planeetta pääsee vain kerran 780 päivässä (noin kahdessa vuodessa ja kahdessa kuukaudessa) niin lähelle Maata, että se pystyy paljastamaan paljon yksityiskohtia, ja kun se ilmestyy, se näyttää edelleen suhteellisen pieneltä verrattuna Jupiteriin tai Saturnukseen. Marsin tarkkailu on kuitenkin vaivan arvoista. Se on ainoa planeetta, joka paljastaa huomattavan paljon pinnan yksityiskohtia pienellä kaukoputkella, ja se tarjoaa myös satunnaisia yllätyksiä, kuten pölymyrskyjä ja paikallisia sumuja ja pilvipankkeja.
Marssin havainnointi vaatii kuitenkin hieman harjoittelua sekä oikeat välineet työhön. Tämä opas auttaa sinua ymmärtämään, mitä voit nähdä Marsin pinnalla, erityisesti ennen ja jälkeen opposition 13. lokakuuta 2020, jolloin Mars lähestyy Maata lähimmin ja näyttäytyy parhaiten vuoteen 2035 asti. Ja se auttaa sinua saamaan parhaan mahdollisen näkymän tästä merkittävästä maailmasta kaukoputkella ja muutamalla välttämättömällä lisävarusteella.
Marsin oppositio 2020
Mars näkyy lähes aina jossakin taivaalla, lukuun ottamatta niitä muutamaa viikkoa, jolloin se on konjunktiossa ja katoaa Auringon häikäisyyn. Se on kuitenkin lähes aina liian kaukana paljastaakseen paljon yksityiskohtia edes isossa takapihan kaukoputkessa. Kun Mars on kauimpana Maasta, 225 miljoonan kilometrin etäisyydellä, planeetta loistaa vaatimattomalla magnitudilla +1,8, ja sen kiekon läpimitta on vain 3,5 tuumaa. Se on suunnilleen sama näennäinen koko kuin Uranus-planeetalla.
Mutta kun Maa ja Mars kiertävät Aurinkoa, planeettamme saavuttaa Marsin sisäradalla ja tulee suhteellisen lähelle. Tässä vaiheessa Mars näkyy yötaivaalla Aurinkoa vastapäätä, ja tähtitieteilijät sanovat Marsin olevan oppositiossa. Neljästä kuuteen viikkoa opposition molemmin puolin on parasta aikaa nähdä Mars kaukoputkella. Tämä 13. lokakuuta 2020 tapahtuva oppositio on erityisen hyvä, koska Mars ei myöskään ole kaukana lähimmästä auringonlähestymisestään. Se ei ole aivan yhtä hyvä kuin edellinen oppositio heinäkuussa 2018. Se tulee lähellekään näin lähelle vasta vuonna 2035. Elliptisen kiertoratansa vuoksi Mars on lähimpänä Maata 6. lokakuuta 2020, muutama päivä ennen oppositiota, jolloin se on vain 62,5 miljoonan kilometrin päässä.
Tänä vuonna on vielä parempia uutisia, sillä Mars sijaitsee vain 5º ekliptikasta pohjoiseen Kalat-tähdistössä, mikä tarkoittaa, että se on hyvässä paikassa havainnoitavaksi pohjoisen ja eteläisen pallonpuoliskon havaitsijoille.
Missä Mars löytyy yötaivaalta
Missä Mars näkyy? Kun se on taivaalla, sitä ei voi olla huomaamatta. Planeetta on räikeän kirkas Kalat-tähdistössä, Pegasuksen suuren neliön kaakkoispuolella. Se nousee itäisellä taivaalla auringonlaskun jälkeen. Planeetta nousee hieman aikaisemmin joka ilta loppuvuoden ajan. Lähellä oppositiota Mars kasvaa kirkkaudellaan magnitudiin -2,6, paljon kirkkaammaksi kuin Jupiter, ja se loistaa tasaisen okranvärisenä. Se on paljon kirkkaampi kuin mikään tähti. Tässä oppositiossa planeetan näennäinen koko kasvaa 22,6″:iin. Se on Marsille suuri, mutta silti paljon pienempi kuin Jupiter, joka saavuttaa oppositiossaan lähes 50″.
Jopa ilman kaukoputkea Marsia on hauska tarkkailla. Planeetan oranssinpunainen väri johtuu sen pintahiekan sisältämästä rautaoksidista; juuri tämä väri sai klassiset tähtitieteilijät nimeämään planeetan roomalaisen sodanjumalan mukaan. Halutessasi voit seurata aurinkokunnan liikettä, kun Mars liikkuu taustatähtiin nähden yöstä toiseen hieman länteen, pysähtyy sitten hetkeksi paikalleen elokuun 28. päivän tienoilla ja alkaa sitten liikkua itään koko loppuvuoden ajan. Voit myös seurata Marsin kirkkauden lisääntymistä matkalla kohti oppositiota 13. lokakuuta sekä sen kirkkauden hidasta hiipumista koko loppuvuoden ajan. Marraskuun 1. päivänä planeetta on edelleen vaikuttavan kirkas magnitudilla -2,1. Marraskuun 30. päivään mennessä se himmenee magnitudiin -1,1, mikä merkitsee yli kaksinkertaista kirkkauden laskua.
Teleskoopit, okulaarit ja suodattimet Marsin havainnointiin
Kaukoputket tekevät Marsista kirkkaamman ja voivat erottaa sen pienen kiekon. Mutta jos haluat nähdä pinnan yksityiskohtia, tarvitset kaukoputken. Lähes mikä tahansa kaukoputki on parempi kuin ei mitään. Hyvänä yönä lähellä oppositiota jopa pieni kaukoputki, jonka aukko on 60-80 mm, näyttää Marsin pinnan suurimmat ja näkyvimmät piirteet, vaikkakin kuva on pieni ja erottelukyky liian pieni paljastaakseen paljon yksityiskohtia.
Jos haluat Marsin suuremmasta ja selkeämmästä kuvasta visuaalista katselua tai kuvantamista varten, harkitse kaukoputkea, jonka polttoväli on niin pitkä ja aukko niin suuri kuin sinulla on varaa ja jota pystyt kuljettamaan ja käsittelemään fyysisesti. Pidemmät polttovälit antavat suurempia kuvia, kun taas suurempi aukko parantaa hienojen yksityiskohtien erottelukykyä. Schmidt-Cassegrain- ja Maksutov-Cassegrain-kaukoputket ovat loistava valinta planeettojen tarkkailijoille ja kuvaajille. Näissä kaukoputkissa on pitkä polttoväli pienessä optisessa putkessa, ja suuremmat aukot (6″, 8″, 9,25″ tai enemmän) tarjoavat myös paremman resoluution, joka mahdollistaa hienojen yksityiskohtien havaitsemisen hyvissä seeing-olosuhteissa. Suuremmat aukot antavat myös kirkkaampia kuvia suurella suurennoksella kuin pienemmillä aukoilla varustetut kaukoputket.
Mitkä okulaarit ovat parhaita Marsin havainnointiin? Lähes kaikki hyvät okulaarit kelpaavat, erityisesti ne, jotka antavat keskisuuren ja suuren suurennoksen. Suurin käyttökelpoinen suurennos riippuu seeing-olosuhteista ja kaukoputkesi aukosta. Yleensä 30-50-kertainen suurennos aukkoon nähden (tuumaa) toimii hyvin keskinkertaisena tai hyvänä yönä. Jos sinulla on esimerkiksi 4 tuuman kaukoputki, kokeile 120x-200x. Jos sinulla on 8 tuuman kaukoputki, kokeile 240x-400x. Kokeile taas parhaan näkymän saamiseksi jokaisena yönä. Etkä tarvitse hienoa superlaajakenttäistä okulaaria saadaksesi hyvän näkymän Marsiin (tai muihin planeettoihin). Esimerkiksi hyvät Plossl-okulaarit hoitavat homman hienosti, samoin kuin niiden monet nykyaikaiset variaatiot.
Koska Marsin pinnalla ja planeetan ilmakehässä on niin paljon piirteitä, vakavasti otettavien havainnoitsijoiden kannattaa harkita yhtä tai kahta värisuodatinta, jotka auttavat saamaan esiin mahdollisimman paljon yksityiskohtia. Nämä suodattimet ovat metallikennoissa, jotka pujotetaan okulaarin takaosaan. Monet tavalliset värisuodattimet auttavat myös Marsin pinnan ja ilmakehän piirteiden havainnoinnissa. Seuraavassa on joitakin ehdotettuja värisuodattimia Marsin havainnointia varten (hyötyjärjestyksessä):
- Punainen (#23A, #25, #29) antaa maksimaalisen kontrastin pinnan piirteille, korostaa hienoja pinnan yksityiskohtia, pölypilvien rajoja ja napapiirin rajoja.
- Sininen (#80A, #82A, #38A) ja syvänsininen (#47) näyttää ilmakehän pilviä, erillisiä valkoisia pilviä ja raajasumuja, ekvatoriaalisia pilvikaistoja, polaaripilvien huppuja ja tummentaa punertavia piirteitä
- Vaaleanvihreä (#56) tummentaa punaisia ja sinisiä piirteitä, parantaa pakkaslaikkuja, pintasumuja ja napalakeja
- Oranssi (#21 tai #23A) lisää vaaleiden ja tummien piirteiden välistä kontrastia ja läpäisee sumut ja useimmat pilvet.
- Keltainen (#12, #15) voi kirkastaa aavikkoalueita ja tummentaa sinertäviä ja ruskehtavia piirteitä.
Mitä Marsissa voi nähdä
OK, sinulla on välineet Marsin havainnointiin. Mitä voit nyt nähdä? Ihanneolosuhteissa melko paljon. Mutta Mars on paljon haastavampi kohde kuin Jupiter ja Saturnus. Näiden kahden kaasujättiläisen värikkäät ilmakehät loistavat piirteillä, ja Saturnuksen renkaat häikäisevät jopa aloittelevia havaitsijoita. Marsin pinnalla olevat piirteet ovat pienempiä ja vaativat terävää silmää ja hyvin vakaata taivasta. Sen selvittäminen, mikä piirre on mikä, voi kuitenkin olla hieman hankalaa.
Taustakaukoputkella havaitsijat näkevät Marsin pinnalla kolmenlaisia alueita: toisen tai molemmat napalakeista, vaaleammat punaisenoranssit alueet, jotka ovat ruosteisen pölyn peittämiä, ja tummemmat alueet, jotka ovat laajoja alueita paljastunutta tuliperäistä kalliota. Planeetan pyöriminen ja Marsin satunnaiset odottamattomat pölymyrskyt tuovat nämä piirteet näkyviin ja pois näkyvistä joka yö, mikä osittain tekee Marsista niin mielenkiintoisen havainnoitavan.
Teleskooppihavainnoinnin alkuaikoina Marsin vaaleiden alueiden ajateltiin olevan mantereita, joten niille annettiin nimiä, jotka kuvasivat maamassoja. Tällaisia suuria alueita ovat esimerkiksi Elysium Planitia (Elysiumin tasanko), Arabia Terra (Arabian maa), pyöreä Hellas Planitia (Kreikan tasanko) ja Amazonis Planitia (Amazonin tasanko).
Tummemmat alueet nimettiin merien, järvien tai muiden vesipitoisten piirteiden mukaan. Etelässä on hyvin suuri Mare Erythraeum (Arabianmeri), pohjoisessa Mare Acidalium (nimetty legendaarisen suihkulähteen mukaan) ja silmiinpistävimpänä suuri kiilamainen piirre Syrtis Major, joka on nimetty Libyan rannikolla sijaitsevan Sidranlahden mukaan. Monet näistä tummista alueista näyttivät varhaisille kaukoputkitarkkailijoille muuttuvan kooltaan Marsin vuoden aikana. He epäilivät tämän johtuvan kasvillisuuden tai sateiden muutoksista. Kävi ilmi, että tummat alueet eivät muuta kokoaan, vaan ilmakehän pöly peittää ne ajoittain.
Martin napapiirteet ovat myös silmiinpistäviä piirteitä, jotka kasvavat ja hupenevat Marsin vuodenaikojen mukaan. Suurin osa jokaisesta lakista koostuu ilmakehästä jäätyneestä hiilidioksidikerroksesta. Pohjoisella napalehdellä on vain metrin paksuinen kerros jäätynyttä hiilidioksidia, kun taas eteläisellä napalehdellä on noin 8 metriä paksu kerros. Näiden kerrosten alla on noin 2 km-3 km paksu vesijääpohja.
Pienellä kaukoputkella näkyvät vain Marsin pinnan suurimmat piirteet. Temppu, erityisesti aloittelijoille, on lajitella, mikä piirre on mikä. Yllä olevassa Sky and Telescope -lehden kartassa näkyvät planeetan näkyvimmät ei-polaariset alueet projisoituna levylle eri pituusasteilla. Tässä kuvassa etelä on ylhäällä, joten jos käytät optiikkaa, joka ei käännä kuvaa, sinun on sopeuduttava henkisesti tähän karttaan.
Marssin tärkeimpiä etsittäviä piirteitä ovat:
- Syrtis Majorin nuolenmuotoinen tumma alue (ks. yllä oleva kuva 290º:n kohdalla)
- Eteläiset tummat piirteet, mukaan lukien Mare Tyrrhenum (225º:n kohdalla), Mare Erythraeum (45º:n kohdalla) ja Mare Sirenum; Etsikää myös pyöreitä punertavan oransseja piirteitä: Hellas (yllä olevassa kuvassa 315º:n kohdalla)
- Laajat okraiset ruosteisen hiekan alueet, joita merkitsevät Arabia ja Eden Terra, Tharsis ja Arcadia, Amazonis ja Elysium, jotka kaikki ovat päiväntasaajan ja lauhkeilla leveysasteilla
- Marssin pohjoisosassa etsi Utopia Planitian (270º:ssa)
ja Mare Acidaliumin (45º:ssa) - tummia alueita
- Ja tietysti etsi napalakeja. Yhdellä silmäyksellä näet heti, mikä polaarilakki on helpoimmin havaittavissa. Vuonna 2014 pohjoinen polaarilakki on kallistunut Maahan päin, ja koska Marsin pohjoisella pallonpuoliskolla on kesä, lakki on pieni ja kutistuu hitaasti
Marsin kiertoajan vuoksi näkymä planeetalle muuttuu hieman yöstä toiseen. Mars pyörii samaan suuntaan kuin Maa 24 tunnin ja 37 minuutin välein, vain hieman pidempään kuin Maan kiertoaika. Jos Marsia tarkkaillaan oikealla näkymällä siten, että pohjoinen on ylhäällä ja itä vasemmalla, planeetta näyttää liikkuvan vasemmalta oikealle siten, että pinnalla olevat piirteet näyttävät siirtyvän pois näkyvistä 37 minuuttia aikaisemmin joka yö. Kokonaisvaikutelma saa aikaan sen, että näyttää siltä kuin Mars tekisi täyden taaksepäin suuntautuvan kierroksen 40 päivässä.
Sky and Telescope -sivuston Mars profiler on erittäin hyödyllinen apuväline, jonka avulla voit selvittää, mitkä pinnan piirteet ovat näkyvissä joka yö. Pääset käyttämään työkalua alla olevasta linkistä.
http://wwwcdn.skyandtelescope.com/wp-content/plugins/observing-tools/mars_profiler/mars.html
Miten saat parhaan näkymän – Muutama viimeinen vinkki
Marssin tarkkailu kaukoputkella on kuin soittimen soittamista. Se on opittu taito, joka vaatii jatkuvaa harjoittelua. Jopa kokeneiden havaitsijoiden on harjoiteltava havainnointitaitojaan ja opittava näkemään planeetta uudestaan jokaisen ilmestymisen yhteydessä. Tämä okranvärinen maailma on tunnetusti pieni ja vaikea havaita visuaalisesti, mutta se palkitsee kärsivällisen tähtiharrastajan näkymillä, joita ei ole nähty muualla aurinkokunnassa. Se on vaivan arvoista.
Joitakin keskeisiä vinkkejä punaisen planeetan havainnointiin:
- Havainnoi lähellä oppositiota. Kuten aiemmin mainittiin, Mars on tarpeeksi suuri paljastaakseen yksityiskohtia vain noin kolme tai neljä viikkoa ennen ja jälkeen opposition, kun se on lähimpänä Maata.
- Valitse yö, jolloin ilma on tasainen. Näkeminen on kriittistä Marsia havainnoitaessa. Valitse yö, jolloin ilma on tasainen ja tähdet eivät tuiki paljon. Joskus hiukan sumuisina öinä ilma on tasaisempi kuin kristallinkirkkaina öinä. Huonona yönä Mars on kiehuva oranssi tahra. Erinomaisen näkyvyyden yönä se on pieni maailma.
- Akklimatisoi kaukoputkesi. Tuo kaukoputkesi ulos vähintään 30-60 minuuttia ennen kuin aiot havainnoida. Jäähdyttämällä sen ympäristön lämpötilaan estät kaukoputken sisällä olevia ilmavirtauksia heikentämästä planeetan kuvaa. Suurilla peileillä tai linsseillä varustettujen ja suljetuilla putkilla varustettujen kaukoputkien totuttaminen kestää kauemmin kuin pienempien ja avoimilla putkilla varustettujen kaukoputkien.
- Havainnoi usein. Koska Mars pyörii 24 tunnin ja 37 minuutin välein, näet lähes samat planeetan kasvot samaan aikaan joka yö useana yönä peräkkäin. Pidentäkää siis havaintojaksoanne useiden tuntien ajaksi yhtenä yönä tai samaan aikaan neljästä kuuteen viikon ajan, jotta voitte nähdä planeetan molemmat puolet.
Siinä kaikki. Mene katsomaan Marsia itse, ja havainnoi joka kirkkaana yönä, kun voit. Kärsivällisyydellä ja hyvällä tuurilla näet yksityiskohtia aurinkokunnan ainoasta planeetasta, joka paljastaa pintansa meille maanpäällisille havaitsijoille.