”Washingtonin muistomerkki avattiin 19. syyskuuta 2019 uudelleen yleisölle kolmen vuoden remontin jälkeen. Innokkaat turistit jonottivat aikaisin päästäkseen kokemaan vauhdikkaan uuden hissin ja nauttimaan yhdestä parhaista näkymistä Mississippin itäpuolella.
Washingtonin muistomerkki on vaikuttava rakennus, joka on omistettu amerikkalaiselle ikonille, mutta sen rakentaminen ei sujunut aivan kitkattomasti (poliittinen vallankaappaus itse asiassa jarrutti sitä vuosikymmeniksi). Tässä kahdeksan yllättävää faktaa Amerikan suosikkiobeliskistä.
mainos
Washingtonin muistomerkkiä suunniteltiin jo paljon ennen hänen kuolemaansa
On vaikea liioitella sitä, kuinka paljon amerikkalaiset rakastivat George Washingtonia. Jo vuonna 1783, jolloin Washington oli vielä hyvin elossa, suunniteltiin suuren patsaan pystyttämistä ensimmäisestä presidentistä hevosen selässä Capitol-rakennuksen lähelle. Washingtonin arkkitehti, ranskalainen maisema-insinööri Charles Pierre L’Enfant, jätti piirustuksissaan patsaalle avoimen paikan. Ja tämä on lähes täsmälleen se paikka, jossa Washingtonin muistomerkki sijaitsee nykyään.
Kongressi ei onnistunut ryhtymään toimiin ratsastajapatsaan suhteen, ja vielä Washingtonin kuoltua vuonna 1799 lainsäätäjät eivät päässeet yksimielisyyteen siitä, millainen muistomerkki sopisi parhaiten kansallissankarille. Kongressin viivyttelyyn turhautuneena perustettiin vuonna 1833 yksityinen järjestö nimeltä Washington National Monument Society keräämään rahaa ja pyytämään suunnitelmia laajamittaista kunnianosoitusta varten Amerikan rakastetulle ensimmäiselle presidentille.
Mainos
Alkuperäinen suunnitelma oli sekasikiö
Vuonna 1836 Washington National Monument Society julisti suunnittelukilpailun tulevaa Washingtonin muistomerkkiä varten, ja voittajaksi selviytyneen luonnoksen toimitti 29-vuotias arkkitehti Robert Mills, joka myöhemmin suunnitteli U.S. Post Office, Patent Office ja Treasury Building.
Millsin alkuperäinen suunnitelma oli sekoitus arkkitehtonisia viitteitä. Ensin oli tarkoitus rakentaa 182-metrinen (600 jalkaa) obeliski, jonka huippu oli litteä, mikä oli viittaus Egyptomaniaan, joka oli vallannut 1800-luvun alun mielikuvituksen. (Huomattakoon, että pian Washingtonin kuoleman jälkeen edustajainhuone ehdotti, että ensimmäisen presidentin mausoleumiksi rakennettaisiin marmoripyramidi, joka olisi 100 jalkaa kummaltakin puolelta. Faaraot olisivat hyväksyneet sen, mutta kongressi ei.)
Millsin alkuperäisessä luonnoksessa jättimäisen egyptiläisen obeliskin ympärille oli tarkoitus rakentaa 30 tornimaisen pylvään muodostama uusklassinen temppeli. Pyöreän temppelin päällä olisi ollut Washingtonin patsas vaunuilla, ja jokaisen 30 pylvään välissä olisi ollut 30 eri vallankumoussodan sankarin patsaat.
National Park Service kutsuu Millsin alkuperäistä suunnitelmaa ”uskaliaaksi, kunnianhimoiseksi ja kalliiksi”, mikä selittää, miksi obeliskia lukuun ottamatta kaikki muut paitsi obeliski lopulta hylättiin.
mainos
Kulmakivessä on sinkkinen aikakapseli
Arviolta 15 000-20 000 ihmistä tungeksi National Mallilla todistamassa Washingtonin muistomerkin kulmakiven laskemista 4. heinäkuuta 1848. Mutta ensin 24 500-kiloinen (11 113-kiloinen) puhdasvalkoinen marmoripalikka piti raahata katujen halki kärryillä, ja sivulliset tarttuivat köydenpätkiin auttaakseen asiaa.
Talon puhemiehen kaksi tuntia kestäneen tyrmäävän puheen jälkeen kokoontuneet arvovaltaiset henkilöt laittoivat muistoesineitä sinkkilaatikkoon, joka sinetöityy muistomerkin kulmakiveen ikuisiksi ajoiksi (tai siihen asti, kunnes muukalaisrotu nyppii muistomerkin länsimaisen sivilisaation raunioista pois). Sinkkiseen aikakapseliin sisällytettiin kopiot itsenäisyysjulistuksesta ja perustuslaista, Washingtonin muotokuva, Yhdysvaltain lippu, kaikki liikkeessä olevat kolikot ja sanomalehtiä 14 osavaltiosta. Kulmakiven laskun suoritti vapaamuurariloosien suurmestari, ja sen todellinen sijainti on ilmeisesti edelleen mysteeri.
Mainos
Construction Was Stold by the Pope’s Stone Saga
”Vuoteen 1856 mennessä, kahdeksan vuotta kestäneen hitaan ja vaivalloisen rakentamisen jälkeen, obeliski oli 156 jalkaa (47 metriä) korkea ja pysyi sellaisena – keskeneräisenä katseenvangitsijana, jota Mark Twain kutsui nimellä ”ontto, ylisuuri savupiippu” – seuraavat 21 vuotta. Syy liittyi kumma kyllä paaviin.
Vuonna 1853 Washingtonin kansallinen monumenttiyhdistys (Washington National Monument Society) oli vaarallisen vähissä varoissaan, joten se keksi suunnitelman, jonka mukaan suuret lahjoittajat saisivat sijoittaa muistokiven obeliskin sisälle. Yksi näistä lahjoittajista oli lopulta paavi Pius IX, joka toimitti paikalle 91-senttisen marmoripalan Roomassa sijaitsevasta Concordian temppelistä.
Paavin lahja todella ärsytti uuden ”Know-Nothing”-puolueen jäseniä, jotka olivat kiivaasti maahanmuuttajavastaisia ja katolilaisvastaisia. Maaliskuun 6. päivän yönä 1854 miesjoukko lukitsi yövartijan vajaansa ja varasti paavin kiven ja heitti sen tiettävästi Potomac-jokeen.
Kiista varastetusta kivestä pysäytti lahjoitukset. Mutta vielä pahempaa oli se, mitä tapahtui seuraavaksi; tietäjien joukko järjesti vallankaappauksen ja syrjäytti Monumenttiyhdistyksen johdon. Lahjoitukset loppuivat kokonaan, ja tietäjät saivat lisättyä obeliskiin vain 6 metriä (20 jalkaa) sisällissodan puhkeamiseen mennessä, jolloin rakentaminen lopetettiin kokonaan.
Mainos
Kyllä, monumentti on kolmea eri väriä
Kansalaissodan jälkeen, jonka aikana tynkäisen Washingtonin muistomerkin aluetta käytettiin karjapihana ja teurastamona, kongressi päätti vihdoin ottaa sen haltuun. Heinäkuun 5. päivänä 1876, hyvissä ajoin ennen itsenäisyysjulistuksen satavuotisjuhlia, kongressi myönsi kaksi miljoonaa dollaria muistomerkin valmistumista varten, ja rakentamista jatkettiin vuonna 1877.
Uuden pääinsinöörin, Thomas L. Caseyn, ensimmäisenä tehtävänä oli alentaa obeliskin kokonaiskorkeus 555 jalkaan (169 metriin), joka oli tasan kymmenen kertaa rakenteen leveys, ja käyttää vuosia perustuksen vahvistamiseen betonilla.
Seuraavaksi vuorossa oli muuraus. Alkuperäinen louhos Baltimoressa oli lopettanut toimintansa, joten Casey yritti kuljettaa alas kiviainesta Massachusettsista. Mutta kun tätä kiveä oli asennettu vain muutama kerros, oli selvää, että se oli eriväristä ja huonolaatuisempaa kuin alkuperäinen. Niinpä rakentajat vaihtoivat jälleen kerran suuntaa ja toivat kiveä toisesta Baltimoren louhoksesta, jota käytettiin obeliskin viimeisten kahden kolmasosan viimeistelyyn.
Tuloksena Washingtonin muistomerkki on alhaalta lähes valkoinen, ylhäältä sävyltään ruskeankeltainen ja keskellä on ohut vaaleanruskea vyö. Tyylikästä, Casey.
Mainos
Korvaamattoman arvokas munkkikivi maksaisi nykyään muutaman taalan
Obeliskin rakentaminen saatiin vihdoin päätökseen 6.12.1884, yli 36 vuotta sen jälkeen, kun ensimmäinen kulmakivi oli laskettu, juhlallisella munkkikiven laskulla. Kun ajattelee jalometalleja, jotka sopivat kansakunnan suurimmalle sankarille omistetun 555-metrisen muistomerkin kruunukiveen, mieleen tulee kulta, ehkä hopea, mutta ei varmasti alumiini.
Mutta 1800-luvun lopulla puhdas alumiini oli hyvin harvinainen hyödyke, ja se valittiin tähän tärkeään piirteeseen, koska metallia ei tahrattaisi. (Vuonna 1884 alumiini maksoi 1,10 dollaria unssilta eli 26 dollaria unssilta vuoden 2019 dollareissa; vuonna 2019 alumiini maksoi noin 78 senttiä kilolta). Washingtonin muistomerkin 100 unssin (2,8 kilon) painoinen alumiininen kattokivi oli maailman suurin yksittäinen valettu alumiinikappale. Washingtonin muistomerkin lopulliset kustannukset olivat 1,18 miljoonaa dollaria vuonna 1884 eli lähes 30 miljoonaa dollaria vuoden 2019 dollareina.
Ennen kuin päällyskivi lähetettiin Washingtoniin, se oli näytteillä Tiffany & Co:n näyttelytilassa New Yorkissa, jossa kävijät saattoivat sanoa ”hypänneensä Washingtonin muistomerkin yli”. Jee!
Mainos
Viiden loistavan vuoden ajan se oli maailman korkein ihmisen tekemä rakennelma
Ja sitten Eiffel rakensi vuonna 1789 typerän torninsa, joka on 1 063 jalalla (324 metrillä) melkein kaksi kertaa korkeampi kuin Washington Monument.
Mutta Washington Monument on – ja tulee luultavasti aina olemaan – ylivoimaisesti korkein rakennelma Washingtonissa, vaikkakaan ei niistä syistä, joista olet ehkä kuullut. Sillä ei ole mitään tekemistä kaupunkisuunnittelijoiden kanssa, jotka eivät halunneet minkään rakennuksen estävän näkymää Capitol Buildingiin tai Washington Monumenttiin. Se on itse asiassa myytti.
Kolumbian piirikunnan rakennusten korkeusrajoitukset vahvistettiin vuosina 1899 ja 1910 annetuilla rakennusten korkeutta koskevilla laeilla (Height of Buildings Acts of 1899 and 1910), jotka koskivat ensisijaisesti uusien rakennustapojen paloturvallisuutta, sillä ne mahdollistivat rakennusten nostamisen uskomattomiin uusiin korkeuksiin. Lait, jotka ovat edelleen voimassa D.C:ssä, rajoittavat rakennusten korkeuden niiden edessä kulkevan kadun leveyteen, joka on useimmissa paikoissa 130 jalkaa (40 metriä) ja Pennsylvania Avenuella 160 jalkaa (49 metriä).
Mainos
Puoli miljoonaa turistia nousee muistomerkille vuosittain
Washingtonin muistomerkki (Washington Monument) on yksi suosituimmista turistikohteista Washingtonissa, ja lukemattomat miljoonat ihmiset vierailevat monumentin alueella joka vuosi. Mutta koska on vain yksi hissi, joka kiidättää ihmiset näköalatasanteelle, vain 55 ihmistä pääsee monumentille puolen tunnin välein. Tämä tarkoittaa, että noin 500 000 ihmistä nauttii joka vuosi Washingtonin monumentin huipulta avautuvasta upeasta näkymästä.
Uusi hissijärjestelmä kuljettaa kävijät vain 70 sekunnissa 51-kerroksiselle näköalatasanteelle, josta he voivat nauttia panoraamanäkymistä National Mallille, Capitol Buildingiin, Valkoiseen taloon sekä Virginian ja Marylandin villeihin alueisiin (oikeastaan esikaupunkeihin), jotka kirkkaana päivänä ulottuvat jopa 25 mailin päähän kaikkiin suuntiin.
mainos