Objetivo: La otitis externa maligna es una infección grave del conducto auditivo externo y de la base del cráneo, que afecta con mayor frecuencia a pacientes de edad avanzada con diabetes mellitus. Esta enfermedad sigue siendo una enfermedad grave asociada a complicaciones del nervio craneal y a una alta tasa de morbimortalidad. La otitis externa maligna requiere un diagnóstico y un tratamiento urgentes. El tratamiento más eficaz es el control de la diabetes y la lucha contra la infección con el antibiótico adecuado y el desbridamiento del tejido necrótico; en ocasiones, se realiza un manejo quirúrgico agresivo. Presentamos nuestra experiencia institucional de 5 años en el manejo de esta enfermedad. El objetivo de este estudio fue presentar nuestra experiencia en el manejo de la otitis externa maligna.
Métodos: Se recuperaron y revisaron todos los registros de pacientes con otitis externa maligna durante los últimos 5 años (2007-2012). Se investigó el perfil de la diabetes mellitus, la tasa de sedimentación de eritrocitos, el hisopo del oído para el cultivo y la sensibilidad, la tomografía computarizada y la gammagrafía con tecnecio 99 y galio 67 para todos los pacientes.
Resultados: Durante los últimos 5 años (2007-2012), 10 pacientes con el diagnóstico de otitis externa maligna fueron admitidos en nuestra clínica para la investigación y el tratamiento. Había 7 hombres y 3 mujeres, todos entre 64 y 83 años de edad, con otalgia severa persistente, otorrea purulenta, tejido de granulación en el canal auditivo externo y otitis externa difusa, y había 4 pacientes con parálisis del nervio facial. Se confirmó que 9 pacientes tenían diabetes, y 4 de estos 9 casos sólo tenían insuficiencia renal crónica y se sometieron a diálisis; el caso restante no tenía diabetes mellitus, pero sí insuficiencia renal crónica en diálisis. Los hisopos de oído para el cultivo y la sensibilidad generalmente revelaron Pseudomonas aeruginosa. El desbridamiento local y el tratamiento antibiótico local y sistémico fueron suficientes para controlar la enfermedad. La descompresión del nervio facial se realizó en la parálisis facial. La oxigenoterapia hiperbárica se realizó en los casos de parálisis facial nerviosa.
Conclusiones: La otitis externa maligna sigue siendo una enfermedad grave asociada a complicaciones del nervio craneal y a una alta tasa de morbi-mortalidad. El tratamiento más eficaz es el control de la diabetes y la lucha contra la infección con el antibiótico adecuado, el desbridamiento del tejido necrótico y, a veces, el manejo quirúrgico agresivo. El seguimiento de la respuesta terapéutica se realiza mediante la normalización de la velocidad de sedimentación globular, el control de la diabetes mellitus y la mejora de la tomografía computarizada y la exploración radioisotópica.