Primeros añosEditar
Como banda, Mint Condition surgió durante los primeros años de la década de 1980. Al principio, la banda estaba formada por el cantante principal y baterista (en el estudio) Stokley Williams, el guitarrista principal Homer O’Dell y el teclista Larry Waddell. El teclista/saxofonista Jeff Allen, el teclista/percusionista/guitarrista rítmico Keri Lewis y el bajista Rick Kinchen completaban la formación original. Fueron descubiertos por los productores musicales Jimmy Jam y Terry Lewis en 1989, durante una actuación en el club nocturno First Avenue del centro de Minneapolis. Jam y Lewis firmaron el contrato de Mint Condition con Perspective Records poco después. Su álbum de debut, Meant to Be Mint, fue publicado el 11 de junio de 1991 por Perspective. A pesar de la versatilidad musical de la banda, intentaron atraer a nuevos oyentes de jack swing con su corte de baile «Are You Free», pero no tuvo éxito (la canción alcanzó el número 55 en las listas de R&B). Sin embargo, tuvieron un gran éxito con la balada «Breakin’ My Heart (Pretty Brown Eyes)»; permaneció en las listas durante 34 semanas, alcanzando el Top 5 de R&B (#3), y el Top 10 de Pop (#6) y fue certificada de oro por la RIAA. Su tercer sencillo, «Forever In Your Eyes», también fue un éxito en el Top 10 R&B (#7 R&B). Dos años después, lanzaron su segundo álbum, From The Mint Factory (1993). Tuvieron éxito con el sencillo «U Send Me Swingin'», que alcanzó el número 2 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart de Billboard durante cuatro semanas seguidas en la primavera de 1994. La canción también fue un éxito en las listas de los 40 Principales de Rhythmic, donde alcanzó el número 14. Los dos siguientes singles de la banda, «Someone to Love» y «So Fine», fueron éxitos del Billboard Top 30 R&B, alcanzando los puestos #28 y #29 respectivamente.
1996-2000Editar
En septiembre de 1996, la banda lanzó Definition of a Band, que alcanzó el Top 15 R&B. El primer sencillo exitoso de este álbum fue el éxito de Billboard R&B «What Kind Of Man Would I Be?», sobre la fidelidad en una relación (#2 R&B, #17 Pop). El sencillo alcanzó el número 2 de las listas Billboard R&B en cuestión de semanas y recibió la certificación de oro de la RIAA en diciembre. «What Kind Of Man Would I Be?» fue tan popular que se mantuvo en las listas Billboard R&B durante un total de 41 semanas antes de caer finalmente. «You Don’t Have to Hurt No More», el segundo sencillo lanzado de Definition of a Band, también fue un éxito del Top 10 R&B. (#10 R&B, #32 pop). El éxito de estos dos sencillos, junto con las críticas positivas del álbum, permitió que Definition of a Band alcanzara también el estatus de Oro.
Dos años después, el grupo lanzó The Collection: 1991-1998, un recopilatorio de grandes éxitos. Tras la disolución de Perspective Records/A&M, el grupo firmó con Elektra Records en 1999 y publicó su cuarto álbum de larga duración, Life’s Aquarium, que también debutó en el Top 10 (#7 R&B). Su principal single, «If You Love Me», alcanzó el Top 5 de R&B y se mantuvo en las listas de R&B durante 31 semanas. El segundo sencillo, «Is This Pain Our Pleasure», alcanzó el número 42, mientras que también llegó al número 34 en las listas R&B Airplay.
Años 2000: Livin’ The Luxury Brown y E-LifeEditar
Tras un paréntesis de seis años, el grupo resurgió como quinteto porque el teclista Keri Lewis dejó el grupo para producir para otros artistas, como su esposa, la cantante Toni Braxton, y luego se unió a la división de entretenimiento del Casino Santa Fe Station. En 2005, publicaron Livin’ The Luxury Brown en su sello independiente Caged Bird Records. El álbum alcanzó el número 1 en las listas de álbumes independientes. En 2006, el grupo lanzó Live From The 9:30 Club, una representación de un concierto en el club 9:30 de Washington DC.
En 2008, lanzaron E-Life, que debutó en el nº 8 de la lista de álbumes de Billboard R&B, y dio lugar a dos singles, «Baby Boy, Baby Girl» y «Nothing Left To Say». El segundo sencillo, «Nothing Left To Say», se convirtió en el primer sencillo Top 30 R&B de la banda en casi una década (#27 R&B), así como en un éxito Top 5 Billboard Urban Adult Contemporary, que alcanzó el #3.
2010-presente: 7…, gira con Prince, apariciones en televisiónEditar
En diciembre de 2010, Mint Condition se unió a Prince y a un elenco de músicos de R&B y de jazz para su gira Welcome 2 America. El 5 de abril de 2011, al acercarse el 20º aniversario del grupo, Mint Condition lo celebró con el lanzamiento de su séptimo álbum de estudio, titulado 7…. Fue producido por Shanachie Records y contenía varios éxitos, entre ellos «Caught My Eye», así como su colaboración con Kelly Price, «Not My Daddy».Durante el mes de febrero, Mint Condition apareció como la banda de la casa para el programa Way Black When de TV One, que celebraba a los más grandes artistas de la música afroamericana a lo largo de los años 70, 80 y 90.
En septiembre de 2012, el grupo lanzó Music At The Speed Of Life. En diciembre, Mint Condition entró en el Salón de la Fama de la Música Soul.
En 2013, aparecieron en el programa Unsung de TV One. El 16 de octubre de 2015, lanzaron el CD navideño Healing Season.