El Fornix es un haz de fibras nerviosas en forma de C situado en la profundidad de los hemisferios cerebrales. Es un importante tracto de salida del hipocampo. Se considera el principal tracto de conexión del sistema límbico. Al formar parte del sistema límbico está asociado a los procesos de memoria, emociones y respuestas sexuales.
En este artículo, hablaremos del fórnix y otros tractos nerviosos del sistema límbico. Discutiremos la estructura, la histología y las conexiones de estos tractos nerviosos. También hablaremos de su papel fisiológico en el sistema límbico y de las condiciones clínicas resultantes de la destrucción de estos tractos nerviosos.
Estructura
En esta sección, hablaremos de la estructura,
histología, conexiones y relaciones del fórnix.
La palabra fórnix es una palabra latina que significa «arco». Este
nombre se utiliza por su estructura en forma de arco. El fórnix se compone de tres
partes: la cruz, el cuerpo, la comisura y las columnas anteriores. A continuación hablaremos de los detalles
de todas estas partes.
Crus del Fórnix
El crus es la primera parte del fórnix. Está formado
por fibras que se continúan desde las fimbrias. El crus del fórnix comienza en el extremo
posterior del hipocampo. Hay una cruz en cada lado. La crus
de cada lado se curva posterior y superiormente bajo el esplenio del corpus
callosum. Las dos cruras se curvan alrededor de la superficie posterior del tálamo. Las dos cruras se unen, en la línea media, para formar el cuerpo del fórnix.
Cuerpo del fórnix
El cuerpo del fórnix comienza con la unión de las dos cruras. Se unen en la línea media, justo debajo del cuerpo calloso, para formar el cuerpo del fórnix. El cuerpo del fórnix está muy estrechamente aplicado a la superficie inferior del cuerpo calloso.
El septo pelúcido es una estructura nerviosa muy fina que conecta el cuerpo del fórnix con la superficie inferior del cuerpo calloso. La tela coroidea y el techo ependimario del tercer ventrículo se encuentran justo debajo del cuerpo del fórnix.
Comisura
La comisura del fórnix es el conjunto de fibras transversales que conectan las dos cruras del fórnix. La comisura está presente justo antes del comienzo del cuerpo del fórnix. La función de la comisura es conectar las salidas de las formaciones hipocampales presentes en los dos lados. Las fibras transversales de la comisura también se decusan.
Columnas del fórnix
El cuerpo del fórnix se divide anteriormente en dos columnas. Las dos columnas divergen ligeramente lateral a la línea media. Estas columnas se curvan luego hacia abajo. Se arquean justo delante del agujero interventricular.
Estas columnas descienden por detrás de la comisura anterior. Desaparecen en la pared lateral del tercer ventrículo, atraviesan la materia gris y llegan a la base del cerebro. Aquí, terminan en los cuerpos mamilares.
Otras conexiones del hipocampo
Es importante comprender otras conexiones del
sistema límbico junto con el fórnix. Las
conexiones asociadas al fórnix incluyen las siguientes.
Alveus
El tracto de salida del hipocampo o del sistema límbico comienza con el alveus. Se trata de una fina capa de materia blanca situada justo encima de la superficie ventricular del hipocampo. De hecho, cubre la superficie superior del hipocampo.
Está formado por las fibras nerviosas que se originan en la corteza del hipocampo. Las fibras del alveolo convergen en la cara medial del hipocampo para formar la fimbria.
Las fimbrias
Son el principal tracto de salida del hipocampo.
Salen del extremo posterior del hipocampo y se continúan como la crura del
fórnix.
Tracto mamilotalámico
Es la parte terminal del tracto de salida del
sistema límbico. El tracto mamilotalámico comienza en los cuerpos mamilares y
termina en el núcleo anterior del tálamo. De este modo, el tracto de salida
del sistema límbico llega a su destino final.
Fisiología
En este apartado, hablaremos de las funciones del fórnix. Hay que tener en cuenta que no hay ninguna función específica asociada al fórnix. Las funciones del fórnix son las mismas que las del hipocampo y el sistema límbico.
Ayuda al sistema límbico a realizar sus funciones correctamente. Así que también incluiremos las funciones del sistema límbico en este apartado.
Sirviendo como tracto de conexión
Fornix es el principal tracto de salida del hipocampo. Su función principal es transmitir la información del hipocampo a los cuerpos mamilares y al núcleo anterior del tálamo.
La comisura del fórnix también sirve para conectar las dos formaciones del hipocampo. De este modo, la información que surge en las dos formaciones del hipocampo puede intercambiarse libremente.
Función en la memoria de recuerdo
Se considera que el fórnix desempeña un papel importante en la memoria. Es importante para la memoria de recuerdo. Las personas que carecen del fórnix son incapaces de realizar las tareas de recuerdo retardado. La memoria cognitiva no está asociada al fórnix.
Función en la memoria emocional
El fórnix, junto con el tracto mamilotalámico, está asociado a la memoria emocional. Es una experiencia general que los acontecimientos que tienen alguna importancia emocional permanecen enterrados en nuestra mente durante bastante tiempo.
Son muy difíciles de olvidar y pueden ser recordados fácilmente, incluso después de meses o años. Este rápido recuerdo de la memoria emocional se debe a la activación combinada del fórnix y del tracto mamilotalámico.
Funciones del sistema límbico
Las funciones del sistema límbico que son asistidas
por el fórnix incluyen las siguientes:
- Memoria espacial
- Aprendizaje, especialmente el aprendizaje profundo
- Procesamiento emocional
- Respuesta y comportamiento emocional
- Control del comportamiento sexual
- Procesamiento social
- Comportamiento alimentario de una persona
Todas estas funciones son realizadas principalmente por el
hipocampo y la amígdala. El fórnix sólo les ayuda conectando el sistema
límbico con otras partes del cerebro.
Condiciones clínicas
Tumores
El fórnix puede verse afectado por los tumores que se extienden a lo largo del recorrido del fórnix. El más común es el glioblastoma. Los tumores que afectan al fórnix pueden causar la pérdida de memoria y de comportamiento de una persona. Se pueden observar cambios profundos en el comportamiento de los pacientes con afectación del fórnix. La afectación del fórnix también provoca una disfunción de la memoria. Produce amnesia anterógrada y amnesia retrógrada.
Los tumores importantes que afectan al fórnix incluyen
los siguientes;
- Glioblastomas
- Astrocitomas
- Linfomas
Infecciones
Las infecciones del cerebro y las meninges también pueden afectar al fórnix y al sistema límbico. La afectación del fórnix se observa con mayor frecuencia en pacientes con encefalitis por herpes simple.
Un estudio de investigación demostró la afectación del fórnix en nueve de cada diez pacientes con encefalitis por herpes simple. Se estudió el cerebro de estos pacientes tras 6 meses de infección aguda.
Esclerosis múltiple
Un estudio de investigación descubrió la desmielinización de las fibras nerviosas
en el fórnix de un paciente que había muerto de esclerosis múltiple. Sin embargo, no hay ninguna otra prueba adecuada en la literatura sobre la implicación del fórnix en la esclerosis múltiple.
Encefalopatía de Wernicke
Este síndrome cerebral se caracteriza por ataxia, alteración de la conciencia y oftalmoplejía junto con amnesia anterógrada. La amnesia anterógrada observada en la encefalopatía de Wernicke es sugestiva de la implicación del fórnix en esta enfermedad.
Los estudios de imagen han confirmado la afectación del fórnix en dos casos de encefalopatía de Wernicke estudiados hasta ahora.
Conclusión/resumen
El fórnix es el principal tracto de salida del sistema límbico que conecta principalmente las formaciones hipocampales, presentes en los dos lados, con el tálamo.
La estructura del fórnix se divide en 4 partes; la crura,
el cuerpo, la comisura y las columnas.
La crura del fórnix comienza a cada lado como una continuación de la fimbria. Se curvan sobre el hipotálamo y se unen en la línea media para formar el cuerpo del fórnix.
Justo antes de la unión de las cruras, la comisura del
fórnix las conecta. La comisura está formada por fibras transversales y sirve
para conectar las dos salidas del hipocampo entre sí.
El cuerpo del fórnix continúa en la línea media, justo por debajo del cuerpo calloso, separado de éste por el septum pellucidum.
El cuerpo se divide entonces en dos columnas anteriores que
se curvan hacia abajo, pasan por la pared lateral del tercer ventrículo y terminan
en los cuerpos mamilares.
El fórnix es una continuación de las fimbrias que
se originan en el alveo del hipocampo. El fórnix continúa anteriormente
como el tracto mamilotalámico que se origina en los cuerpos mamilares y
termina en el núcleo anterior del tálamo.
En cuanto a la fisiología del fórnix, no se asocia ninguna función específica a esta estructura. Sin embargo, asiste a las funciones del sistema límbico como la memoria, el comportamiento y el aprendizaje.
Las condiciones clínicas que pueden implicar al fórnix
incluyen;
- Tumores
- Esclerosis múltiple
- Encefalopatía de Wernicke
- Infecciones
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