Butano, uno de los dos hidrocarburos gaseosos (compuestos de carbono e hidrógeno) incoloros e inodoros, miembros de la serie de hidrocarburos parafínicos. Su fórmula química es C4H10. El compuesto en el que los átomos de carbono están unidos en una cadena recta se denomina butano normal, o n-butano; la forma de cadena ramificada es el isobutano. Ambos compuestos se encuentran en el gas natural y en el petróleo crudo y se forman en grandes cantidades en el refinado del petróleo para producir gasolina.
Los butanos presentes en el gas natural pueden separarse de las grandes cantidades de componentes gaseosos de menor ebullición, como el metano y el etano, por absorción en un aceite ligero. Los butanos así obtenidos pueden separarse del absorbente junto con el propano y comercializarse como gas licuado de petróleo (GLP), o pueden separarse del propano y luego entre sí por destilación fraccionada: el n-butano hierve a -0,5° C (31,1° F); el isobutano hierve a -11,7° C (10,9° F). Los butanos formados por el craqueo catalítico y otros procesos de refinería también se recuperan por absorción en un aceite ligero.
Comercialmente, el n-butano puede añadirse a la gasolina para aumentar su volatilidad. Transformado en isobutano en un proceso de refinería conocido como isomerización, puede reaccionar con algunos otros hidrocarburos como el butileno para formar valiosos componentes de alto octanaje de la gasolina.