Am 30. Oktober 2017 wurde die kalifornische Kongressabgeordnete Jackie Speier in der McIntyre-Show zu einem sexuellen Übergriff interviewt, der sich ereignete, als sie in ihren 20ern war und als Mitarbeiterin des Abgeordneten Leo Ryan im Kongress arbeitete. Sie berichtete, Ryans Stabschef habe „mich geküsst und seine Zunge in meinen Mund gesteckt“. McIntyre sagte, dies habe zu einem Gespräch mit Tweeden über einen angeblichen Vorfall zwischen ihr und dem US-Senator Al Franken aus Minnesota geführt. Zwei Wochen später schrieb der selbsternannte Agent Provocateur und rechtsgerichtete republikanische Agent Roger Stone: „Al Frankens Zeit in der Tonne ist gekommen“. Franken ist der nächste in einer langen Liste von Demokraten, die des ‚gierigen‘ Verhaltens beschuldigt werden“. Nach der Veröffentlichung von Tweedens Geschichte berichtete Alex Jones, den das Magazin New Yorker als „extremistischen Radiomoderator“ für Infowars bezeichnete, dass Stone ihm im Voraus gesagt habe: „Mach dich bereit. Franken ist der Nächste“. Stone erzählte der Autorin und New-Yorker-Reporterin Jane Mayer, dass ein Fox-Führungskraft, ein Freund von Tweeden, ihn über die Geschichte informiert habe.
Am 16. November 2017 gab Tweeden ein Interview für 790 KABC und schrieb in einem Beitrag auf ihrer Website, dass Franken sich ihr gegenüber unangemessen verhalten habe, als die beiden 2006 auf einer USO-Tour in den Nahen Osten waren. Tweeden erklärte, dass Franken, der 2008 von Minnesota in den Senat gewählt worden war, darauf bestand, dass sie den Kuss, der im Skript für einen Sketch in der USO-Show vorkam, einstudierten: „Ich sagte ‚OK‘, damit er aufhörte, mich zu bedrängen. Wir machten den Text, der zum Kuss führte, und dann kam er auf mich zu, legte seine Hand auf meinen Hinterkopf, presste seine Lippen auf meine und steckte mir aggressiv seine Zunge in den Mund.“ Sie sagte, sie habe ihn weggestoßen und sich „angewidert und verletzt“ gefühlt. Tweeden schrieb, Franken habe auch für ein Foto mit ihr posiert, als sie auf dem Heimflug in der Frachtmaschine C-17 schlief. Der Washington Post zufolge zeigt das Foto „Franken, wie er in eine Kamera schaut und seine Hände entweder über oder auf Tweedens Brust legt, während sie schläft“. Bei einer späteren Überprüfung des Fotos stellte sich heraus, dass es sich möglicherweise um eine Parodie eines Sketches handelte, der in der USO-Show für die Comedy-Routine verwendet worden war. In dem Sketch tritt Franken als Arzt auf, der Tweedens Figur darüber informiert, dass „eine Frau in Ihrem Alter jedes Jahr eine vollständige Brustuntersuchung durchführen lassen sollte“; Franken nähert sich ihr dann mit ausgestreckten Armen und seinen Händen, die auf ihre Brust gerichtet sind.
Obwohl Tweeden erklärte, „er hat diesen Sketch nur geschrieben, um mich zu küssen“, wurde später bestätigt, dass derselbe Kuss-Sketch in den Vorjahren von mehreren anderen Schauspielerinnen auf der USO-Tour aufgeführt worden war. Er war als Anspielung auf die USO-Sketche von Bob Hope und Raquel Welch aus der Vietnamzeit gedacht. Zahlreiche Zeugen dieser Tournee erinnerten sich, dass Tweeden den Sketch mehrfach aufgeführt hatte. John Harwood von CNBC verteidigte Franken, indem er sich auf ein Video bezog, auf dem zu sehen war, wie sie einen überraschten, verheirateten Komiker Robin Williams auf einer ähnlichen USO-Tournee im Jahr 2004 „bumste“: „Das Bild war offensichtlich ein Scherz, kein Fummeln, genau wie Leeann Tweeden, die ihr Bein um Robin Williams schlang und ihm auf den Hintern klatschte; Unterhaltung für Soldaten, die in Übersee eingesetzt werden, ist so anzüglich.“ Franken antwortete daraufhin: „Ich habe die Probe für den Sketch sicherlich nicht so in Erinnerung, aber ich möchte mich bei Leeann aufrichtig entschuldigen. Was das Foto angeht, so sollte es eindeutig lustig sein, war es aber nicht. Ich hätte es nicht machen sollen.“ Später veröffentlichte er eine längere Entschuldigung, die Tweeden akzeptierte. Auf Tweeden folgten weitere Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens – unter anderem griff er einer Frau beim Posieren für ein Foto an den Hintern -, obwohl viele der Meinung waren, dass diese Vorwürfe unbegründet waren oder nicht das Ausmaß des groben Fehlverhaltens erreichten, das die #MeToo-Bewegung zeitgleich aufdeckte. Schwer erschüttert trat Franken am 2. Januar 2018 aus dem Senat zurück.
Tweedens Version der Ereignisse wurde seither erheblich genauer untersucht und mehrere sachliche Ungenauigkeiten in ihrer Darstellung wurden aufgedeckt. Sieben aktuelle und ehemalige demokratische US-Senatoren, die 2017 den Rücktritt von Franken gefordert hatten, gaben zu Protokoll, dass sie sich geirrt hätten. Patrick Leahy, der altgediente Demokrat aus Vermont, sagte, dass seine Entscheidung, Frankens Rücktritt zu fordern, ohne zuerst alle Fakten zu erfahren, „einer der größten Fehler war, die ich in meinen fünfundvierzig Jahren im Senat gemacht habe“. Die Präsidentschaftskandidatin, Senatorin Kirsten Gillibrand aus New York, hat jedoch kein Bedauern darüber geäußert, dass sie die Forderung nach dem Rücktritt von Franken angeführt hat.