Von Vergewaltigung über Raub und Meth bis hin zu Mord – die Hells Angels haben sich ihren Ruf als berüchtigtster Motorradclub der Geschichte verdient. Diese alten Fotos geben einen Einblick in das Leben der Bande.
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Ein Mitglied der Hells Angels genießt einen riskanten Ritt in der Nähe von Bakersfield, Calif. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Mitglieder der Hells Angels hängen an einem Picknicktisch ab. Sonny Barger aus Oakland ist mit einem Verband auf der Stirn zu sehen, der von einer Verletzung bei einem Motorradunfall herrührt. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Die alte Dame eines Clubmitglieds schüttelt den Kopf, während sie auf dem Motorrad ihres Mannes auf dem Weg nach Bakersfield, Kalifornien, mitfährt. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Ein L.A. County Sheriff durchsucht ein Hells Angels Mitglied nach illegalen Gegenständen während einer Fahrt von San Bernardino nach Bakersfield, Calif. 1965.Bill Ray/Time Life Pictures/Getty Images
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Mitglieder der Hells Angels kämpfen mit Billardstöcken während des Altamont Free Concert, für das der Club als Sicherheitsdienst angeheuert wurde, in Kalifornien am 6. Dezember 1969. Ein Konzertbesucher wurde während der Veranstaltung von einem Hells Angels-Mitglied verprügelt und erstochen.John Springer Collection/CORBIS/Corbis via Getty Images
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Ein Hells Angels-Biker macht einen Wheelie, während er durch die Innenstadt von Bakersfield, Kalifornien fährt. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Die alten Damen der Hells Angels sitzen während einer Rast auf der Fahrt der Gruppe von San Bernardino nach Bakersfield, Kalifornien. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Zwei Mitglieder der Hells Angels fahren auf einem kalifornischen Highway. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Clubmitglied „Buzzard“ genießt die offene Straße mit einem weiblichen Passagier auf einer Fahrt von San Bernardino nach Bakersfield, Kalifornien. 1965. Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Freundinnen der Hells Angels – eine mit gebrochener Nase – hängen in der Blue Blaze Bar in Fontana, Kalifornien, herum, während sich die Mitglieder in einem anderen Raum treffen. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Ein Mitglied der Hells Angels genießt eine Partie Billard im Clubhaus der Gruppe in San Bernardino, Calif. 1965. Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Mitglieder der Hells Angels und verschiedene Bekannte lungern 1965 auf einem kalifornischen Bürgersteig herum. Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Clubmitglieder lungern auf dem Parkplatz vor dem Blackboard Cafe in Bakersfield, Kalifornien, herum. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Ein Polizist mit seinem Hund beobachtet eine Gruppe von Hells Angels Bikern, die auf Motorrädern vor dem Blackboard Cafe in Bakersfield, Kalifornien, vorbeifahren. in 1965.Bill Ray/Time Life Pictures/Getty Images
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Ein kalifornisches Chapter des Hells Angels Motorcycle Club macht sich 1965 gemeinsam auf den Weg nach Bakersfield. Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Kalifornische Hells Angels und alte Damen hängen irgendwann Mitte der 1960er Jahre vor ihrem Clubhaus ab.Hans G. Lehmann/ullstein bild via Getty Images
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Ein bärtiger Hells Angel winkt von seinem Motorrad aus, während er und andere Mitglieder nach Bakersfield, Kalifornien, fahren. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Hells Angels-Mitglieder und ihre Freundinnen („alte Damen“) unterhalten sich an einem Tisch in ihrem Clubhaus. Der Präsident des Oakland-Chapters, Sonny Barger, trägt einen Verband am Kopf, den er sich bei einem Motorradunfall zugezogen hat. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Ein verletztes Clubmitglied wird von der Polizei herausgetragen, nachdem es auf dem POP-Festival in Weeley, Essex, England, in eine Schlägerei mit dem Sicherheitspersonal geraten ist. 28. August 1971.Sunday Mirror/Mirrorpix/Mirrorpix via Getty Images
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Mitglieder der Hells Angels stoßen mit einer Gruppe von Anti-Vietnam-Demonstranten an der Grenze zwischen Berkeley und Oakland, Kalifornien, zusammen. Ein gewalttätiges Handgemenge brach aus, als 35 Mitglieder der Motorradgang Barrikaden durchbrachen und Demonstranten angriffen. Zwei Mitglieder wurden verhaftet und ein Polizeibeamter erlitt bei dem Handgemenge einen Beinbruch. 16. Oktober 1965.Bettmann Collection/Getty Images
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Oakland Hells Angels-Gründer Sonny Barger lehnt sich zurück, während eine Krankenschwester ihn nach einem Unfall in Kalifornien zusammennäht. 1965.Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Polizeibeamte versuchen, zwischen Mitgliedern des Motorradclubs Hells Angels und Mitgliedern der American Motorcycle Association zu vermitteln, die behaupteten, die Angels hätten ihre Veranstaltung gestört. 1965. Bill Ray/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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Mitglieder des New Yorker Hells Angels Chapters versammeln sich in der Nähe ihres Clubhauses in der Lower East Side bei der Beerdigung eines ihrer Mitglieder, Jeffrey „Groover“ Coffrey, der bei einem Kampf mit einer anderen Gang in Cleveland getötet wurde. 11. März 1971. Acht Trauernde mussten der Zeremonie fernbleiben, da sie am 10. März wegen einer angeblichen Vergewaltigung von der Polizei festgenommen wurden.Bettmann/Contributor/Getty Images
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Trauernde erweisen Jeffrey „Groover“ Coffrey die letzte Ehre, während sein Sarg am 11. März 1971 in New York City auf einen Leichenwagen verladen wird.Bettmann/Contributor Getty Images
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Ein Mitglied der Hells Angels zeigt sein Tattoo, während es mit anderen Mitgliedern abhängt. Circa 1960er Jahre.Wikimedia Commons
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Rockerin Joan Jett posiert auf dem Motorrad eines Hells Angels-Mitglieds in New York City im November 1985. Vinnie Zuffante/Getty Images
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F.B.I.-Agenten halten nach einer Razzia vor dem Clubhaus der Hells Angels in der East 3rd Street in Manhattan Wache. 2. Mai 1985.Robert Rosamilio/NY Daily News Archive via Getty Images
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Ein F.B.I.-Agent führt ein Mitglied der Hells Angels – eines von 17, die im Rahmen einer Drogen- und Waffenuntersuchung verhaftet wurden – am 2. Mai 1985 in Albany, New York, zur Anklageerhebung in ein Bundesgebäude.Bettmann/Contributor/Getty Images
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Ein Mitglied der Hells Angels besucht ein krankes Kind im Emma Children’s Hospital in Amsterdam. June 24, 1987. Bart Molendijk/Wikimedia Commons
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Eine Gruppe von Schaulustigen beobachtet, wie ein Mitglied der Hells Angels ein Kind im Emma-Kinderkrankenhaus in Amsterdam besucht. 24. Juni 1987.Bart Molendijk/Wikimedia Commons
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Auf einer Pressekonferenz im kalifornischen Cuyamaca State Park sprechen verschiedene Chapter-Präsidenten zu den Medien über einen Dokumentarfilm namens Hells Angels Forever. Die Mitglieder sprachen über die negativen Bilder des Clubs in den Medien und über die ihrer Meinung nach von den Bundesbehörden ausgehenden Schikanen gegen die Gruppe. 3. Juli 1983.Bettmann/Contributor/Getty Images
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Ein Mitglied zeigt sein Bauch-Tattoo bei einer Kundgebung in Peru, Illinois. 26. Juli 2003.Scott Olson/Getty Images
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Ein Mitglied der Hells Angels hilft mit anderen Freiwilligen bei der St. Anthony’s Foundation am Thanksgiving Day 2009 in San Francisco, Truthähne zu schnitzen, um den Armen zu helfen. Dem Club wurde vorgeworfen, mit solchen Wohltätigkeitsveranstaltungen seine illegalen Aktivitäten zu verschleiern. Justin Sullivan/Getty Images
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33 Hells Angels Fotos, die dich in die Inside The Notorious Biker Gang
In diesem Jahr jährt sich die Gründung des berüchtigtsten Motorradclubs, den die Welt je gesehen hat, zum 70: die Hells Angels.
Jahrzehnte später macht die berüchtigte Biker-Gang immer noch regelmäßig Schlagzeilen wegen ihres gegenkulturellen Lebensstils und ihrer kriminellen Aktivitäten.
Die Wurzeln der Hells Angels liegen in Fontana und San Bernardino, Kalifornien, kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Nach der Rückkehr aus dem Krieg fühlten sich viele G.I.s von der Rückkehr ins zivile Leben gelangweilt und sehnten sich nach der Brüderlichkeit und der Aufregung, die sie beim Militär erlebt hatten.
Es entstanden verschiedene lose organisierte Motorradclubs, darunter einer, der seinen Namen von einer Fliegerstaffel aus dem Krieg übernahm, die ihrerseits nach den kämpfenden Fliegern aus einem berühmten Film von 1930 benannt war: Hells Angels. Entgegen der landläufigen Meinung gehörte jedoch keines der Gründungsmitglieder der ersten Hells Angels zu der Fliegerstaffel aus dem Zweiten Weltkrieg, obwohl das Geschwadermitglied Arvid Olsen den Gründungsmitgliedern des Clubs den Namen vorschlug.
Der Ruf und die Mitgliederzahl der Gruppe wuchsen in den 1950er Jahren, aber erst in den turbulenten 1960er Jahren machten sich die Hells Angels Biker wirklich einen Namen. In dieser Zeit sah man die Mitglieder des Clubs oft mit ihren „Totenkopf“-Insignien auf Highways, in Bars und bei Rockkonzerten.
Außerdem galten die Hells Angels als Fackelträger der so genannten „Ein-Prozent“-Motorradclubs, was bedeutet, dass sie einen gesetzlosen Lebensstil führen, der sich von den anderen 99 Prozent der Biker unterscheidet.
Dieser Gedanke erreichte vielleicht 1969 auf dem berüchtigten Altamont Speedway Free Festival in Kalifornien seinen Höhepunkt, als ein Konzertbesucher von den Angels erstochen wurde, die von den Rolling Stones als Sicherheitskräfte angeheuert worden waren, um mit der Menge fertig zu werden.
Das Opfer, ein 18-jähriger Mann namens Meredith Hunter, versuchte, die Bühne zu stürmen, bevor er eine Waffe zog. Der Hells Angel Alan Passaro ging dazwischen und stach auf Hunter ein und tötete ihn. Passaro wurde wegen Mordes angeklagt, aber letztlich freigesprochen, da die Geschworenen Aufnahmen des Konzerts gesehen hatten, die Hunter mit erhobener Waffe zeigten. Nachdem der Frontmann der Rolling Stones, Mick Jagger, die Angels wegen des Vorfalls kritisiert hatte, planten sie (erfolglos), ihn umbringen zu lassen.
Die Messerstecherei fand statt, kurz nachdem der kalifornische Generalstaatsanwalt Thomas C. Lynch einen Bericht über Motorradbanden wie die Hells Angels veröffentlicht hatte, in dem sie als gefährlich für die Gesellschaft bezeichnet wurden und der das Interesse der nationalen Medien weckte. Ebenso trugen Filme über die Hells Angels sowie die Berichte des Autors Hunter S. Thompson aus dem Inneren der Gruppe dazu bei, dass die Gruppe und insbesondere ihr Präsident und nationaler Sprecher Ralph (Sonny) Barger aus Oakland mehr Aufmerksamkeit erhielten.
In den folgenden Jahren konnte die Gruppe ihren gewalttätigen Ruf nicht loswerden. Wie TIME schrieb: „Viele Hells Angels sind ihrem gesetzlosen Image eindeutig gerecht geworden – Verhaftungen und Verurteilungen wegen Drogenhandels (vor allem Meth), Körperverletzung, Waffenbesitz und sogar Mord haben die Gruppe über Jahrzehnte verfolgt.“
Erst 2002 wurden drei Biker bei einer Schlägerei zwischen den Angels und der rivalisierenden Mongols-Gang in einem Kasino in Nevada getötet. Und 2016 erschoss ein Mitglied der Hells Angels einen Mann, der vor ihrem New Yorker Hauptquartier einfach nur einen Verkehrskegel verschoben hatte.
Während der Motorradorganisation bis heute Gewaltverbrechen nicht fremd sind, behauptet sie, dass die von einigen wenigen Mitgliedern begangenen Verbrechen von den Medien und den Strafverfolgungsbehörden unfairerweise als repräsentativ für den Club als Ganzes dargestellt worden seien. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Charters regelmäßig an verschiedenen Wohltätigkeitsfahrten teilnehmen, um die negative Publicity, die die Biker seit Jahrzehnten verfolgt, abzuschütteln.
Polizeirazzien und Schlagzeilen über Schlägereien zwischen Bikern haben dem Wachstum der Angels – die Hunderte von Chartern auf allen Kontinenten der Welt außer der Antarktis haben und ihr Hauptquartier in New York City haben – wenig anhaben können.
Trotz der weltweiten Verbreitung der Gruppe muss man mehr als nur eine Harley fahren, um ein Mitglied der Gruppe zu werden, das ein Abzeichen trägt. Interessierte Mitglieder müssen von einem „voll gepatchten“ Mitglied eingeladen werden und dürfen kein Polizeibeamter, kein ehemaliger Polizeibeamter und auch niemand sein, der sich als Polizeibeamter beworben hat.
Es stellt sich auch die Frage, wie sich die Rasse auf die Eignung zur Mitgliedschaft auswirkt. Obwohl der überwiegend weiße Club nicht behauptet, insgesamt rassistisch getrennt zu sein, sagte Sonny Barger in einem Interview: „Wir haben wahrscheinlich genug rassistische Mitglieder, dass kein Schwarzer reinkommt.“
Ob es nun um Rasse, Drogen oder Gewalt geht, die Lebensweise der Hells Angels ist seit langem von Kontroversen und Konflikten geprägt, sowohl mit dem Gesetz als auch mit den Normen der Gesellschaft als Ganzes. Die Verpflichtung, nach ihren eigenen Regeln zu leben, hat das Interesse der Öffentlichkeit an den Hells Angels jahrzehntelang gefesselt – im Guten wie im Schlechten. Überzeugen Sie sich selbst in der obigen Galerie.
Nach diesem fotografischen Streifzug durch die Geschichte der Hells Angels können Sie weitere der berüchtigtsten Motorradbanden der Vergangenheit in Aktion erleben. Dann tauchen Sie ein in die rebellische Welt der Outlaw-Country-Musik der 1960er und 1970er Jahre.
