REHOBOAM (hebr. רְחַבְְעָם; “slægten har været gavmild” eller “folket har udvidet sig”), konge af Juda i 17 år (ca. 928-911 f.v.t.); søn af Salomon med ammonitessen Naama (1. Kong. 14:21; 2. Krøn. 12:13). Rehabeams navn er forbundet med en af de vigtigste begivenheder i Israels tidlige historie, nemlig opdelingen af Davids forenede monarki i to separate kongeriger (se *Israel; *Jeroboam søn af Nebat). Ved Salomos død drog Rehabeam til Sikem, “for hele Israel var kommet til Sikem for at hylde ham som konge” (1. Kong. 12:1; 2. Krøn. 10:1). Ordene “hele Israel” henviser her tydeligvis kun til de nordlige stammer, da Rehabeam tilsyneladende blev accepteret af Juda som en selvfølge (I Kong. 11:43; II Krøn. 9:31). Som en forudsætning for at acceptere ham som konge stillede Israels repræsentanter følgende krav til Rehabeam: “Let din fars hårde tjeneste og hans tunge åg på os, så vil vi tjene dig” (I Kongebog 12:4; II Krønikebog 10:4; se *Solomon). Rehabeam bad folket om at vente tre dage på hans svar og rådførte sig først med “de gamle mænd, som havde tjent hans far Salomon, mens han levede” (1. Kongebog 12:6). De rådede ham til at imødekomme folkets anmodning og derved sikrede han sig deres loyalitet “for evigt” (12:7). Men kongen afviste de ældres råd og foretrak at lade sig vejlede af “de unge mænd, som var vokset op sammen med ham” (12:8); de rådede ham til en hård linje. Det fortælles, at han brugte ordene: “Min far lagde et tungt åg på jer, men jeg vil lægge et ekstra åg på jer; min far tugtede jer med piske, men jeg vil tugte jer med skorpioner” (12:8-14). Han lod sig også påvirke af sine rådgiveres vulgærisme, som sagde til ham, at han skulle sige til folket: “Min lille er tykkere end min fars lænder”. Folket svarede: “Hvilken del har vi i David? Vi har ingen arv i Isajs søn. Til jeres telte, o Israel! Se nu til dit eget hus, David!” (12:16). Israelitterne valgte Jeroboam, Nebats søn, som deres konge, der tidligere var vendt tilbage fra Egypten (12:3, 20).
Naturligvis anerkendte Rehabeam ikke lovligheden af splittelsen og sendte provokerende *Adoram “som var arbejdsleder over *korvettene” for at hævde sit herredømme, men folket stenede Adoram til døde (1. Kongebog 12:18). Rehabeam blev tvunget til at flygte til Jerusalem og derefter til at føre en langvarig krig mod Jeroboam i et forgæves forsøg på at genforene Israel med Juda (1. Kongebog 12:21; 15:6; 1. Krønikebog 11:1; 12:15). Splittelsen i kongeriget og de langvarige kampe mellem Rehabeam og Jeroboam svækkede israelitterne og opmuntrede samtidig deres naboer til ikke blot at kaste sig af med det israelitiske styre og proklamere deres absolutte uafhængighed (se *Aram, *Ammon, *Moab, *Edom og *Philistinerne), men endda til at forsøge at udvide deres egne territorier på bekostning af Israel og Juda. Som en forsvarsforanstaltning omkransede Rehabeam sit kongerige med et system af fæstninger (II Krøn. 11:5-12). Mod vest befæstede han Aijalon, Zora, Azeka, Soco, Gat, Maresja og Lakisj; mod syd Lakisj, Adoraim og Zif; og mod øst Zif, Hebron, Bet-Zur, Tekoa, Etam og Bet-Lehem. Muligvis afstod Rehabeam fra at befæste sin grænse til kongeriget Israel som et udtryk for sin afvisning af at acceptere opdelingen. Selv om listen over de befæstede byer, som Rehabeam byggede, optræder i Bibelen før beretningen om farao *Shishaks invasion af Palæstina, er de fleste forskere af den opfattelse, at Rehabeam først udførte befæstningsarbejdet efter det egyptiske felttog. Ifølge de to versioner, der findes i Bibelen, fandt felttoget sted i det femte år af Rehabeams regeringstid (1. Kong. 14:25; 2. Krøn. 12:2). Den egyptiske konge rykkede ind i Juda med en stor hær, indtog de befæstede byer “og kom så langt som til Jerusalem” (II Krøn. 12:3-4). Sjisjak bortførte tempelskattene, herunder guldskjoldene, og kongehusets skatte. Af den egyptiske liste over de steder og byer, som Shishak erobrede, fremgår det tydeligt, at felttoget ikke kun var rettet mod Juda, men også og især mod kongeriget Israel (se *Jeroboam, Nebats søn). Jerusalem er ikke nævnt i listen (i hvert fald ikke i de bevarede dele af den), hvoraf man kan udlede, at Shishak ikke erobrede byen, men kun passerede truende tæt på den (jf. 12:7-8). Rehabeam gik ud nord for Jerusalem for at møde Shishak og betalte tribut til ham, hvorved han reddede byen fra erobring. Sjisjaks felttog førte til ødelæggelse af mange af Judas byer, især dem i Negev, herunder Ezion-Geber på kysten af Det Røde Hav. Heldigvis for Juda og Israel og de andre små stater i regionen manglede Egypten imidlertid sammenhold og styrke til at opretholde et permanent overherredømme over dem.
Se *Abijah.