REHOBOAM (héberül רְחַבְעָם; “a rokon nagylelkű volt” vagy “a nép bővült”), Júda királya 17 évig (kb. Kr. e. 928-911); Salamon fia az ammonita Naamától (I. Királyok 14:21; II. Krón. 12:13). Rehoboám neve Izrael korai történelmének egyik legfontosabb eseményéhez kapcsolódik, nevezetesen Dávid egységes monarchiájának két külön királyságra való felosztásához (lásd *Izrael; *Jeroboám, Nebát fia). Salamon halála után Rehoboám Sikembe ment, “mert egész Izrael Sikembe jött, hogy királyként ünnepelje őt” (I. Királyok 12:1; II. Krón. 10:1). Az “egész Izrael” szavak itt nyilvánvalóan csak az északi törzsekre vonatkoznak, mivel úgy tűnik, hogy Júda magától értetődően elfogadta Rehoboámot (I. Királyok 11:43; II. Krón. 9:31). Annak előfeltételeként, hogy elfogadják őt királynak, Izrael képviselői a következő követelést támasztották Rehoboámmal szemben: “Könnyítsd meg apád nehéz szolgálatát és nehéz igáját rajtunk, és mi szolgálni fogunk téged” (I. Királyok 12:4; II. Krón. 10:4; lásd *Szolomon). Rehoboám megkérte a népet, hogy három napot várjon a válaszára, és előbb megkérdezte “az öregeket, akik apját, Salamont szolgálták, amíg az élt” (I. Királyok 12:6). Ők azt tanácsolták neki, hogy tegyen eleget a nép kérésének, ezzel biztosítva magának a hűségüket “örökre” (12:7). A király azonban elutasította a vének tanácsát, és inkább a “vele együtt felnőtt ifjak” (12:8) tanácsát fogadta el; ők kemény álláspontot javasoltak. A beszámolók szerint ezeket a szavakat használta: “Míg atyám nehéz igát rakott rátok, addig én a ti igátokhoz fogom hozzátenni; atyám ostorral fenyített titeket, de én skorpiókkal foglak megfenyíteni titeket” (12:8-14). Tanácsadóinak vulgarizmusa is megingatta, akik azt mondták neki, hogy mondja a népnek: “Az én kicsinyem vastagabb, mint apám ágyéka”. A nép erre azt válaszolta: “Milyen részünk van Dávidban? Nincs örökségünk Isai fiában. Sátraitokba, ó Izrael! Nézz most a te házadra, Dávidra!” (12:16). Az izraeliták királyukká választották Jeroboámot, Nebát fiát, aki előzőleg visszatért Egyiptomból (12:3, 20).
Rehoboám természetesen nem ismerte el a szakítás törvényességét, és provokatív módon elküldte *Adorámot, “aki a *Korvee fölött munkafelügyelő volt”, hogy érvényesítse uralmát, de a nép megkövezte Adorámot (I. Királyok 12:18). Rehoboám kénytelen volt Jeruzsálembe menekülni, majd hosszan tartó háborút vívni Jeroboám ellen, hiábavaló erőfeszítéseket téve Izrael és Júda újraegyesítésére (I. Királyok 12:21; 15:6; I. Krónika 11:1; 12:15). A királyság kettészakadása és az elhúzódó harcok Rehoboám és Jeroboám között meggyengítették az izraelitákat, ugyanakkor szomszédaikat nemcsak arra ösztönözték, hogy ledobják magukról az izraelita uralmat és kikiáltsák teljes függetlenségüket (lásd *Aram, *Ammon, *Moáb, *Edom és *Philiszteusok), hanem még arra is, hogy Izrael és Júda kárára megpróbálják saját területüket növelni. Védelmi intézkedésként Rehoboám erődrendszerrel gyűrűzte be királyságát (II. Krón. 11:5-12). Nyugaton Aijalont, Zórát, Azekát, Szokót, Gátot, Maresát és Lachist, délen Lachist, Adoraimot és Szifet, keleten pedig Szifet, Hebront, Bét-Zurt, Tekoa, Etámot és Bét-Lehemet erősítette meg. Lehetséges, hogy Rehoboám tartózkodott attól, hogy megerősítse határát Izrael királyságával, ezzel is kifejezve, hogy nem volt hajlandó elfogadni a felosztást. Bár a Bibliában a Rehoboám által épített megerősített városok listája *Sisak fáraó palesztinai inváziójáról szóló beszámoló előtt jelenik meg, a legtöbb tudós azon a véleményen van, hogy Rehoboám csak az egyiptomi hadjárat után végezte el az erődítési munkálatokat. A Bibliában található két változat szerint a hadjáratra Rehoboám uralkodásának ötödik évében került sor (I. Királyok 14:25; II. Krón. 12:2). Az egyiptomi király nagy sereggel vonult be Júdába, elfoglalta az erődített városokat, “és egészen Jeruzsálemig jutott” (II. Krón. 12:3-4). Sissak elhurcolta a templom kincseit, köztük az aranypajzsokat, és a királyi ház kincseit. A Sishak által elfoglalt helyek és városok egyiptomi listájából egyértelmű, hogy a hadjárat nemcsak Júda ellen irányult, hanem elsősorban Izrael királysága ellen is (lásd *Jeroboám, Nebát fia). Jeruzsálem nem szerepel a felsorolásban (legalábbis a fennmaradt részekben nem), amiből arra lehet következtetni, hogy Sishak nem hódította meg a várost, hanem csak fenyegetően közel haladt el hozzá (vö. 12:7-8). Rehoboám kivonult Jeruzsálemtől északra, hogy találkozzon Sishakkal, és adót fizetett neki, megmentve ezzel a várost a hódítástól. Sishak hadjárata Júda számos városának elpusztulásához vezetett, különösen a Negevben, köztük a Vörös-tenger partján fekvő Ezion-Gebernek. Júda és Izrael, valamint a térség többi kis állama szerencséjére azonban Egyiptomnak nem volt elég egysége és ereje ahhoz, hogy állandó fennhatóságot gyakoroljon felettük.
Vö. *Ábíja.