Jeg fylder 28 år om to dage. To herlige dage fra at krydse endnu et forvirrende, kærligt, forunderligt år af livet af. På tærsklen til denne alder milepæl har jeg fået en værdifuld indsigt, som jeg vil bære med mig resten af min rejse, hvor lang den end måtte være – kunsten og nødvendigheden af sårbarhed. 2015 var mit år med sårbarhed, som jeg aldrig havde oplevet det før. Min familie mistede en smuk lille dreng, min genetik viste røv ved at give mig en diagnose som prædiabetiker, jeg har været igennem et stort brud på et forhold, og min karriere er i forandring. Hvis der var et livstæppe, jeg stod på, blev det lort revet væk under mig, brændt til mærkbar aske, asken blev derefter bagt til en tærte af en dæmon, som derefter blev spist og skidt ud af sine håndlangere. Det var den slags år. Jeg havde nogle vidunderlige højdepunkter (jeg rejste til Sydamerika for første gang, så en kær veninde gifte sig med sit livs kærlighed!), som opvejede lavpunkterne, men under hele turen gennem dette år blev jeg ved med at tænke, hvad er sjælens lektion her? Hvordan kan jeg forstå fortællingen om tab og smerte på en måde, der er retfærdiggørende og styrkende? Og så afslørede V-ordet sig selv – denne vanskelige sårbarheds- og hidsige hidsighed var som: “Hello…do you hear me?” med en blød Adele-stemme, der fik mig til at sige: “Ja, for pokker, det gør jeg. Jeg har lyst til at hade dig, men jeg kan ikke, fordi du har frataget mig nogle ting, som jeg var nødt til at give slip på for at blive den, jeg er bestemt til at være.”
De gange, hvor jeg har set sårbarheden skinne klarest, er i dybe personlige samtaler med andre. Jeg ser frem til de en-til-en-tidspunkter, hvor folk kommer forbi den småsnak om vejret udenfor og begynder at afsløre, hvordan vejret er inde i deres sind. Deres kærlighed, håb, drømme, forhåbninger, holdninger, inspirationer fascinerer mig til både ærefrygt og debat. De minder mig om, at mennesker er komplekse, følelsesmæssige kugler af vidundere, der har denne fantastiske evne til at sætte ord sammen, som en anden kan høre og registrere med mening. Jeg søger efter meningen og forbindelserne i alle disse samtaler og ønsker at trække personen med til sin storhed og kilden til sin sandhed. Selv om denne sandhed nogle gange er skræmmende eller i uoverensstemmelse med min egen virkelighed og mine egne overbevisninger. Det gør mig glad at skabe virkelig kontakt om noget ægte, noget vi mennesker i den moderne verden typisk viger tilbage fra af frygt for den sårbarhed, der ligger i at være helt følelsesmæssigt nøgne. Samtaler som disse kan ikke altid finde sted, men når de finder sted, stiger min lykkeindikator betydeligt.
I anledning af min fødselsdag har jeg kontaktet et par damer fra forskellige dele af mit liv for at høre deres sandheder. De har været en del af mit liv på forskellige måder og på forskellige dele af min rejse, spredt over verdenshavene (fra Australien, til London, til Mid West og Cali!). Jeg foreslog et spørgsmål til hver af dem: “Hvis du kunne give dit 28-årige selv ét råd, hvad ville du så sige?” Her er, hvad de havde at sige: