Browning M1919 GPMG

Ligesom mange af de infanterivåben, der blev stillet til rådighed for amerikanske soldater under Anden Verdenskrig (1939-1945), havde Browning M1919 den fælles historie, at den var udviklet – eller stammede fra en udvikling – der oprindeligt blev udtænkt eller produceret under Første Verdenskrig (1914-1918). M1919 var ingen undtagelse, da den optrådte i sin oprindelige vandkølede form som Browning M1917. Dette våben efterlignede i vid udstrækning de linjer, der blev fastlagt af Hiram Maxim-designet og fulgt af den britiske Vickers 0,303-serie. Alle var vandkølede opfindelser og krævede brug af et tungt stativ for at få den rette støtte i felten. Der blev produceret 68.000 M1917-våben inden krigens afslutning i november 1918.
Vandkøling var en væsentlig del af den tidlige maskingeværteknologi. Den hastighed, hvormed disse kanoner affyrede, var så høj, at den varme, der blev genereret, kunne føre til, at løbet blev skævt eller knækkede. Vand blev pumpet ind gennem en beholder, der var forbundet med maskingeværet ved hjælp af en fleksibel slange. Kanonens løb blev omsluttet af en kappe, som fordelte vandet over hele løbet, hvilket bidrog til at holde det køligt. Så længe der var en konstant tilførsel af koldt vand (genopfyldning var et vigtigt krav), kunne geværet opretholde en konstant skudhastighed uden problemer. Der blev foretaget ændringer af det grundlæggende M1917-design i 1920’erne og 1930’erne.
Med ønsket om at lave et mere universelt maskingevær baseret på gasdrevet rekyl og – endnu vigtigere – luftkøling, opstod Browning M1918 uden vandkølingsfunktionen og den tunge kappe til løbet. Andre lettelsesinitiativer blev indført, mens den oprindelige form og funktion blev bibeholdt – herunder kaliber .30 riffelkammeret.
Deraf dette arbejde udsprang Browning M1919, som oprindeligt blev udtænkt som et standardiseret maskingevær til kampvogne/køretøjer til tjeneste under 1. verdenskrig. Designet var dog langt fra færdigt og dukkede først op i efterkrigsårene. Serien havde nu en tungere tønde, og denne blev erstattet af en perforeret kappe til luftkøling. Andre ændringer gav et lettere våbensystem, der kunne monteres på både kampvogne/køretøjer og fly. M1919A1 blev udviklet til brug på Mark VIII-serien af kampvogne – den fælles britisk-amerikanske kampvogn fra efterkrigstiden, der beholdt de tidligere britiske kampvognsformede rhombeformede former. M1919A2 var en lettere form til slagmarken, der var beregnet til at forsyne de monterede kavalerienheder med inventar. Den blev udleveret med et mere kompakt stativ og var designet til transport med pakdyr og hjulvogn. Yderligere arbejde resulterede derefter i M1919A3, en variant til generelle formål med henblik på infanteri, som i vid udstrækning tjente som prototypeform for det endelige M1919-mærke – M1919A4.