Tvrzení: Tlak na bod velikosti desetníku, který se nachází mezi palcem a ukazováčkem, může uklidnit úzkost a bolest, zejména bolesti hlavy a zubů. Akupunkturisté toto místo, zvané hegu, léčí jehlami, ale tlak na něj může vyvíjet i malý přístroj.
The Verdict: Z více než 300 čínských akupunkturních bodů se hegu v klinické praxi jeví jako jeden z nejužitečnějších – zejména pro úlevu od bolesti, tvrdí lékaři. Hegu nebyl dostatečně prozkoumán, aby bylo možné jednoznačně prokázat, že zmírňuje bolest, ale jedna dobře navržená studie zjistila, že otupuje nejhorší bolest prožívanou během lékařského zákroku.
Není přesně známo, jak hegu funguje, říká John C. Reed, ředitel lůžkových služeb v Centru pro integrativní medicínu na Lékařské fakultě Marylandské univerzity v Baltimoru. Nedávná studie na lidech zjistila, že léčba akupunkturními jehlami zvyšuje průtok krve obličejem, tedy oblastí, kde podle akupunkturistů pravděpodobně ulevuje od bolesti. Další výzkumy naznačují, že hegu může působit stimulací endorfinů, proteinů, které jsou přirozenými léky proti bolesti, dodává.
Studie vědců z University of Maryland a Johns Hopkins University School of Medicine z roku 2011 zkoumala účinek tlaku na bod hegu u pacientů s rakovinou, kteří podstupují zákrok zvaný aspirace kostní dřeně, který může způsobovat nesnesitelnou bolest. Studie nezjistila žádný rozdíl v průměrné úrovni bolesti u pacientů léčených tlakem vyvíjeným přístrojem na bod hegu oproti stejnému tlaku na bod vzdálený několik centimetrů na horní straně ruky, který nemá žádný známý přínos. Zjistila však, že podíl pacientů se silnou bolestí se ve skupině hegu snížil. To naznačuje, že bod hegu, který se v mandarínské čínštině vyslovuje her-goo, „ulevuje“ od nejhorších bolestí, říká autorka studie Ting Bao, onkoložka a lékařská akupunkturistka z Marylandské univerzity Marlene a Stewart Greenebaum Cancer Center v Baltimoru.
Hegu akupunkturisté obvykle používají jako součást individuálního programu, který zahrnuje řadu dalších akupunkturních bodů, říká Meredith St. Johnová, akademická děkanka New England School of Acupuncture v Newtonu ve státě Mass. Například body pro léčbu pacienta s úzkostí by se lišily od bodů pro léčbu někoho s menstruačními bolestmi – ale hegu by pravděpodobně bylo společným jmenovatelem v obou léčebných postupech, dodává.